Η κατάσταση στην Υεμένη οξύνεται επικίνδυνα, καθώς οι αντάρτες Χούθι, γνωστοί και ως Ansar Allah, απειλούν ανοιχτά με «αποκλεισμό» τη Σαουδική Αραβία. Η απειλή αυτή έρχεται ως αντίποινα για το πρόσφατο πλήγμα στον διάδρομο προσγείωσης του διεθνούς αεροδρομίου της Σαναά, το οποίο οι Χούθι αποδίδουν στο Ριάντ.

Σε δηλώσεις του στο Al Jazeera, το ηγετικό στέλεχος των Χούθι, Mohammed al-Bukhaiti, διεμήνυσε ότι η ομάδα του διατηρεί το δικαίωμα να επιτεθεί σε σαουδαραβικά αεροδρόμια. «Η προθυμία τους να επιτεθούν στο αεροδρόμιο της Σαναά για να εμποδίσουν τις πτήσεις, μας δίνει το δικαίωμα να επιβληθούμε με αποκλεισμό, ακριβώς όπως έκαναν και εκείνοι σε εμάς», τόνισε χαρακτηριστικά. Η ένταση πυροδοτήθηκε τη Δευτέρα, όταν ιρανικό αεροσκάφος που μετέφερε αντιπροσωπεία των Χούθι —επιστρέφοντας από την κηδεία του ανώτατου ηγέτη του Ιράν, Ali Khamenei— επιχειρούσε να προσγειωθεί στη Σαναά.

Η διεθνώς αναγνωρισμένη κυβέρνηση της Υεμένης ανέλαβε την ευθύνη για την αναχαίτιση, υποστηρίζοντας ότι το αεροσκάφος μετέφερε προσωπικό και εξοπλισμό της Φρουράς της Επανάστασης (IRGC) του Ιράν, θέτοντας σε κίνδυνο την εθνική ασφάλεια. Ως απάντηση, οι Χούθι εκτόξευσαν ομοβροντία βαλλιστικών πυραύλων κατά του διεθνούς αεροδρομίου Abha στη νότια Σαουδική Αραβία, οι οποίοι ωστόσο αναχαιτίστηκαν από τον συνασπισμό υπό τη Σαουδική Αραβία.

Οι φόβοι για ευρύτερη ανάφλεξη ενισχύονται από την πιθανότητα οι Χούθι να χρησιμοποιήσουν τον έλεγχό τους στα παράλια της Ερυθράς Θάλασσας για να κλείσουν το στενό Bab al-Mandeb. Ο al-Bukhaiti άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο, χαρακτηρίζοντας το πέρασμα ως «στρατηγικό χαρτί» που η οργάνωση είναι διατεθειμένη να χρησιμοποιήσει κατά των αντιπάλων της, σε μια περίοδο που η παγκόσμια ενεργειακή κρίση βρίσκεται ήδη υπό πίεση.