Ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, δήλωσε ότι «πολλές χώρες» θα στείλουν πολεμικά πλοία για να διατηρήσουν ανοιχτό τον Πορθμό του Ορμούζ, χωρίς ωστόσο να διευκρινίσει ποιες ακριβώς χώρες συμμετέχουν. Η κίνηση αυτή έρχεται την ώρα που ο ζωτικής σημασίας θαλάσσιος διάδρομος, μέσω του οποίου διακινείται το ένα πέμπτο του παγκόσμιου πετρελαίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου, παραμένει ουσιαστικά κλειστός για 15η ημέρα, εν μέσω του πολέμου ΗΠΑ-Ισραήλ κατά του Ιράν.
Ο Τραμπ, μέσω ανάρτησής του στο Truth Social, ανέφερε ότι τα έθνη «ιδίως εκείνα που πλήττονται από την προσπάθεια του Ιράν να κλείσει» τον πορθμό, θα στείλουν πολεμικά πλοία «σε συντονισμό με τις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής, για να διατηρήσουν τον Πορθμό ανοιχτό και ασφαλή». Ανέφερε, δε, ως πιθανές συμμετέχουσες χώρες την Κίνα, τη Γαλλία, την Ιαπωνία, τη Νότια Κορέα και το Ηνωμένο Βασίλειο, εκφράζοντας την ελπίδα του για τη συμβολή τους.
Στην ίδια ανάρτηση, ο Αμερικανός πρόεδρος ισχυρίστηκε ότι οι ΗΠΑ έχουν «ήδη καταστρέψει το 100% της στρατιωτικής ικανότητας του Ιράν», παραδεχόμενος ταυτόχρονα ότι η Τεχεράνη θα μπορούσε ακόμα να «στείλει ένα ή δύο drones, να ρίξει μια νάρκη, ή να εκτοξεύσει έναν πύραυλο μικρής εμβέλειας» κατά μήκος του θαλάσσιου διαύλου. Δεσμεύτηκε, δε, ότι στο μεταξύ οι ΗΠΑ θα «βομβαρδίζουν ανελέητα τις ακτές, και θα συνεχίζουν να εκτοξεύουν ιρανικά σκάφη και πλοία από το νερό», υποσχόμενος να κάνει τον πορθμό «ΑΝΟΙΧΤΟ, ΑΣΦΑΛΗ, και ΕΛΕΥΘΕΡΟ».
Ο υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ, Κρις Ράιτ, είχε δηλώσει την προηγούμενη εβδομάδα στο αμερικανικό δίκτυο CNBC ότι οι ΗΠΑ δεν ήταν έτοιμες να προσφέρουν συνοδεία πλοίων μέσω του ίδιου του πορθμού.
Από την πλευρά του, ο υπουργός Εξωτερικών του Ιράν, Αμπάς Αραγτσι, διευκρίνισε ότι ο πορθμός είναι κλειστός μόνο για «δεξαμενόπλοια και πλοία των εχθρών και των συμμάχων τους», και όχι για όλες τις θαλάσσιες μεταφορές, ενώ ο Μοχσέν Ρεζάι, μέλος του Συμβουλίου Εξαγωγής Κρίσης του Ιράν, ενός σώματος με επιρροή κοντά στον ανώτατο ηγέτη, δήλωσε: «Κανένα αμερικανικό πλοίο δεν έχει το δικαίωμα να εισέλθει στον Κόλπο».
Δύο δεξαμενόπλοια με σημαία Ινδίας που μετέφεραν υγραέριο πέρασαν με ασφάλεια από τον πορθμό το πρωί του Σαββάτου, σύμφωνα με τον Ρατζές Κουμάρ Σίνχα, ειδικό γραμματέα του Υπουργείου Λιμένων, Ναυτιλίας και Υδάτινων Οδών της Ινδίας. Ο πρεσβευτής του Ιράν στην Ινδία, Μοχάμεντ Φαθαλί, επιβεβαίωσε ότι η Τεχεράνη είχε χορηγήσει σπάνια εξαίρεση στα ινδικά σκάφη, αποτέλεσμα απευθείας συνομιλιών μεταξύ του πρωθυπουργού Ναρέντρα Μόντι και του Ιρανού Προέδρου Μασούντ Πεζεσκιάν την Πέμπτη. Ένα πλοίο τουρκικής ιδιοκτησίας επιτράπηκε παρομοίως να περάσει νωρίτερα αυτήν την εβδομάδα, αφού η Άγκυρα διαπραγματεύτηκε την διέλευση απευθείας με την Τεχεράνη, με 14 ακόμη τουρκικά πλοία να αναμένουν άδεια.
Οι ΗΠΑ ενισχύουν την παρουσία τους στην περιοχή, με περίπου 2.500 Πεζοναύτες και το αμφίβιο πλοίο επίθεσης USS Tripoli να κατευθύνονται προς τη Μέση Ανατολή, κατόπιν αιτήματος της CENTCOM που εγκρίθηκε από τον υπουργό Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ.
Η Κιμπερλί Χάλκετ του Al Jazeera, μεταδίδοντας από τον Λευκό Οίκο, ανέφερε ότι το πιο ισχυρό όπλο που διαθέτει πλέον το Ιράν δεν είναι στρατιωτικό, αλλά οικονομικό, προσθέτοντας ότι και μόνο η απειλή ζημιών στα αμερικανικά πλοία παραλύει τον πορθμό και τα εμπορεύματα που τον διακινούν. «Γι’ αυτό βλέπουμε τον πρόεδρο των ΗΠΑ να προτείνει την διεύρυνση αυτής της συμμαχίας», είπε η Χάλκετ.
Ο αποκλεισμός απειλεί επίσης την παγκόσμια επισιτιστική ασφάλεια, σύμφωνα με το Center for Strategic and International Studies. Ο πορθμός αποτελεί κρίσιμο δίαυλο για τις εξαγωγές LNG, που αποτελεί την πρωταρχική πρώτη ύλη για τα αζωτούχα λιπάσματα που χρησιμοποιούνται για την καλλιέργεια των βασικών σιτηρών και δημητριακών, τα οποία παρέχουν πάνω από το 40% της παγκόσμιας ημερήσιας πρόσληψης θερμίδων. Η Ινδία, αντιμετωπίζοντας κρίσιμη έλλειψη μαγειρικού αερίου, έχει κηρύξει κατάσταση έκτακτης ανάγκης για την προστασία 333 εκατομμυρίων νοικοκυριών που εξαρτώνται από το LPG. Ο επικεφαλής ανθρωπιστικών υποθέσεων του ΟΗΕ, Τομ Φλέτσερ, έχει προειδοποιήσει ότι «εκατομμύρια άνθρωποι κινδυνεύουν» εάν τα ανθρωπιστικά φορτία δεν μπορούν να διέλθουν με ασφάλεια από τον πορθμό.
Ο Χέγκσεθ απέρριψε τις υποθέσεις ότι το Πεντάγωνο αιφνιδιάστηκε από το κλείσιμο του πορθμού το Σάββατο. «Το αντιμετωπίζουμε και δεν χρειάζεται να ανησυχούμε γι’ αυτό», δήλωσε.
Τουλάχιστον 1.444 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί στο Ιράν από την έναρξη του πολέμου στις 28 Φεβρουαρίου, με τον αριθμό των νεκρών στον Λίβανο να αυξάνεται επίσης και τα κράτη του Κόλπου να αντιμετωπίζουν συνεχείς επιθέσεις με drones και πυραύλους.
Ο Ανδρέας Κριγκ από τη Σχολή Μελετών Ασφάλειας του King’s College London χαρακτήρισε την έκκληση του Τραμπ για συμμαχία, που μεταδόθηκε στο Al Jazeera, ως «μια απεγνωσμένη κίνηση σε μια εκστρατεία πληροφοριών για να ηρεμήσουν οι αγορές». Ο Κριγκ δήλωσε ότι δεν υπήρχε γρήγορη στρατιωτική λύση για το άνοιγμα του πορθμού, καθώς το μόνο που χρειαζόταν το Ιράν ήταν περιστασιακές επιθέσεις για να απομακρύνει τους ασφαλιστές. «Δεν φαίνεται να είχαν σχέδιο για το κλείσιμο του Πορθμού του Ορμούζ, και μοιάζει με απεγνωσμένη κίνηση σε μια εκστρατεία πληροφοριών για να ηρεμήσουν οι αγορές και ότι θα συμβεί κάτι μαγικό για να ανοίξουν οι πορθμοί χωρίς να εμπλακούν στην πραγματικότητα με το ιρανικό καθεστώς», είπε. Η αποστολή πολεμικών πλοίων χωρίς διπλωματική συμφωνία, συνέχισε, θα εξέθετε «πολύ, πολύ ακριβά στρατιωτικά σκάφη σε πολύ φθηνά αλλά δυνητικά πολύ αποτελεσματικά βλήματα».
