Σε μια τηλεοπτική ομιλία με αφορμή την Ημέρα Δημοκρατίας στη Νιγηρία, ο πρόεδρος Bola Ahmed Tinubu προχώρησε σε μια εντυπωσιακή ανακοίνωση, δηλώνοντας ότι οι στρατιωτικές δυνάμεις της χώρας έχουν «εξουδετερώσει» περισσότερους από 13.000 «τρομοκράτες» κατά τη διάρκεια του τελευταίου έτους.
Ο πρόεδρος υποστήριξε ότι ο απολογισμός των θυμάτων από τη σύγκρουση με τους ένοπλους αντάρτες έχει μειωθεί κατά 81 τοις εκατό από την ανάληψη των καθηκόντων του το 2023. Παράλληλα, επισήμανε ότι μέσω του προγράμματος «Operation Safe Corridor», το οποίο στοχεύει στην αποκατάσταση πρώην μελών ένοπλων οργανώσεων, 124.000 μαχητές και εξαρτώμενα μέλη τους έχουν καταθέσει τα όπλα από το 2023.
Ωστόσο, η ρητορική αυτή έρχεται σε αντίθεση με την πραγματικότητα που βιώνει η δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία της Αφρικής, η οποία ταλανίζεται από μια διαρκή κρίση ασφαλείας. Ένοπλες ομάδες που συνδέονται με το ISIL (ISIS) και την al-Qaeda, μαζί με εγκληματικές συμμορίες, συνεχίζουν να πραγματοποιούν επιθέσεις και απαγωγές πολιτών με σκοπό την είσπραξη λύτρων. Ιδιαίτερα ευάλωτοι παραμένουν στόχοι όπως σχολεία, εκκλησίες και τεμένη, κυρίως σε αγροτικές περιοχές όπου η κρατική παρουσία είναι περιορισμένη.
Ενώ οι επιχειρήσεις των ενόπλων ομάδων περιορίζονταν αρχικά στον βορρά, πλέον επεκτείνονται μέσω δασικών περιοχών προς τα νοτιοδυτικά της χώρας. Σε μια προσπάθεια ενίσχυσης της ασφάλειας, οι Ηνωμένες Πολιτείες παρέχουν υποστήριξη στη Νιγηρία, με την ανάπτυξη 100 Αμερικανών στρατιωτών τον Φεβρουάριο, οι οποίοι συνδράμουν σε στοχευμένα πλήγματα κατά των θέσεων των ενόπλων ομάδων.
Η κατάσταση παραμένει δραματική, καθώς μόνο από τον Ιανουάριο έχουν απαχθεί δεκάδες άνθρωποι, μεταξύ των οποίων εκπαιδευτικοί και παιδιά ηλικίας μόλις τεσσάρων ετών, με πιο πρόσφατο περιστατικό την απαγωγή 46 ατόμων από σχολείο στην πολιτεία Oyo τον Μάιο. Παρά τις προκλήσεις, ο στρατός της Νιγηρίας ανακοίνωσε τη Δευτέρα τη διάσωση 360 ανθρώπων που κρατούνταν από τη Boko Haram, η οποία συνδέεται με το ISIL, σε ορεινό κρησφύγετο στην πολιτεία Borno.
