Έξι άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και πέντε τραυματίστηκαν σε μια φρικτή πυρκαγιά που εκδηλώθηκε σε λεωφορείο, στην πόλη Κέρζερς, της δυτικής Ελβετίας. Σύμφωνα με τις αρχές, ο άνδρας που φέρεται να προκάλεσε την καταστροφή, πιθανότατα βρίσκεται ανάμεσα στα θύματα.
Ο εισαγγελέας της περιφέρειας Φριμπούρ, Ραφαέλ Μπουρκέν, δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου ότι «μια μαρτυρία αναφέρει ότι ένας άνδρας… ελβετικής καταγωγής επιβιβάστηκε στο λεωφορείο φέροντας σακίδια. Κάποια στιγμή, περιέχυσε τον εαυτό του με εύφλεκτη ουσία και αυτοπυρπολήθηκε».
Η τραγωδία σημειώθηκε την Τρίτη, κοντά στο κέντρο του Κέρζερς, περίπου 20 χιλιόμετρα από την πρωτεύουσα Βέρνη. Ο Μπουρκέν διαβεβαίωσε ότι «δεν υπάρχει καμία απολύτως ένδειξη που να υποδηλώνει ότι πρόκειται για τρομοκρατική ενέργεια». Επεσήμανε ότι η οικογένεια του άνδρα, ο οποίος καταγόταν από την περιφέρεια της Βέρνης και ήταν γύρω στα εξήντα, είχε πρόσφατα «δηλώσει την εξαφάνισή του», και «τα τρέχοντα στοιχεία τον περιγράφουν ως περιθωριοποιημένο και διαταραγμένο άτομο».
Τα θύματα της πυρκαγιάς, σύμφωνα με τις ελβετικές αρχές, είχαν ηλικίες από 17 έως 65 ετών. Η καντονική αστυνομία ανέφερε σε δήλωσή της ότι τρεις από τους τραυματίες μεταφέρθηκαν σε νοσοκομείο, ενώ άλλοι δύο έλαβαν περιποίηση επί τόπου. Δύο από τους νοσηλευόμενους παρέμεναν στο νοσοκομείο την Τετάρτη, ενώ ένας είχε πάρει εξιτήριο την Τρίτη.
Τα αρχικά ευρήματα της αστυνομικής έρευνας, σύμφωνα με τη δήλωση, υποδεικνύουν ότι ένα άτομο επιβιβάστηκε στο λεωφορείο από την κοντινή πόλη Ντούιντινγκεν περίπου στις 17:45 (16:45 GMT) και αργότερα αυτοπυρπολήθηκε στο Κέρζερς περίπου στις 18:25 τοπική ώρα, προκαλώντας την εξάπλωση της φωτιάς σε όλο το όχημα. Η αστυνομία τόνισε ότι οι αρχικές καταθέσεις και μαρτυρίες υποδεικνύουν ότι το περιστατικό ήταν «μια εθελοντική πράξη χωρίς ιδεολογικό κίνητρο».
Ο Πρόεδρος της Ελβετίας, Γκάι Παρμελέν, εξέφρασε την Τρίτη το βράδυ στο X (πρώην Twitter) ότι η πυρκαγιά «τον στενοχωρεί και τον λυπεί». «Οι συνθήκες διερευνώνται. Στους συγγενείς των θανόντων από το Κέρζερς, εκφράζω τα συλλυπητήριά μου. Και σκέφτομαι τους τραυματίες και τους διασώστες», έγραψε.
Ο Ζεϊνέλ Τεκέ, 61 ετών, ο οποίος εργαζόταν στον πάγκο τροφίμων του απέναντι από το λεωφορείο όταν αυτό παραδόθηκε στις φλόγες, δήλωσε ότι προσπάθησε να σβήσει τη φωτιά με τον πυροσβεστήρα του, αλλά η θερμότητα ήταν αφόρητη για να πλησιάσει. «Είναι τόσο θλιβερό να βλέπεις ανθρώπους να καίγονται μπροστά στα μάτια σου. Θα μπορούσε να είναι το παιδί μου, θα μπορούσε να είναι το δικό σας», είπε στο πρακτορείο Reuters.
Οι ανακριτές εξετάζουν υλικό από μέσα κοινωνικής δικτύωσης και κάμερες ασφαλείας για να κατανοήσουν τα κίνητρα πίσω από τις πράξεις του άνδρα, ενώ αναμένονται και περαιτέρω καταθέσεις. Έχει επίσης ανοίξει τηλεφωνική γραμμή για μάρτυρες που επιθυμούν να προσέλθουν, και η αστυνομία του Φριμπούρ δήλωσε ότι οι εισαγγελείς έχουν κινήσει ποινική έρευνα.
Το περιστατικό αυτό είναι το δεύτερο φέτος που μια πυρκαγιά οδηγεί στον θάνατο πολλών ανθρώπων, μετά από τη φονική πυρκαγιά σε μπαρ στο ελβετικό θέρετρο Crans-Montana, όπου έχασαν τη ζωή τους 41 άτομα και τραυματίστηκαν 115 τον Ιανουάριο.
