Από τον Σεπτέμβριο, οι Ηνωμένες Πολιτείες εξαπέλυσαν δεκάδες θανατηφόρες στρατιωτικές επιθέσεις εναντίον φερόμενων σκαφών που διακινούσαν ναρκωτικά στην Καραϊβική Θάλασσα και στον ανατολικό Ειρηνικό. Σχεδόν μισό χρόνο αργότερα, παραμένουν ελάχιστες πληροφορίες για αυτές τις επιχειρήσεις. Δεν έχουν δημοσιοποιηθεί οι ταυτότητες των σχεδόν 157 νεκρών, ούτε στοιχεία που να τους αφορούν.
Ωστόσο, ομάδα εμπειρογνωμόνων των Ηνωμένων Εθνών και του διεθνούς δικαίου ελπίζει να αλλάξει την κατάσταση αυτή την Παρασκευή, καταθέτοντας στην Διαμερικανική Επιτροπή Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων (IACHR). Η διεθνής ακρόαση, η πρώτη του είδους της μετά την έναρξη των επιθέσεων στις 2 Σεπτεμβρίου, αναμένεται να συμβάλει στην απόδοση ευθυνών, καθώς προχωρούν οι ατομικές νομικές υποθέσεις που σχετίζονται με τις επιθέσεις.
Ο Steven Watt, ανώτερος δικηγόρος στο πρόγραμμα ανθρωπίνων δικαιωμάτων της Αμερικανικής Ένωσης Πολιτικών Ελευθεριών (ACLU), ανέφερε ότι ο στόχος της ακρόασης είναι τριπλός. «Ζητάμε τη διεξαγωγή έρευνας για τη διαπίστωση των γεγονότων», δήλωσε ο Watt. Δεύτερον, «να διαπιστωθεί ή να καταλήξουμε στο συμπέρασμα ότι δεν υπάρχει ένοπλη σύγκρουση εδώ», κάτι που θα αποτελούσε απόρριψη των προηγούμενων ισχυρισμών του προέδρου των ΗΠΑ Donald Trump. Τέλος, ο Watt εξέφρασε την ελπίδα ότι οι διαδικασίες θα προσφέρουν την πολυπόθητη διαφάνεια από την κυβέρνηση Trump σχετικά με το «αν έχουν ή όχι νομική αιτιολόγηση για αυτές τις επιθέσεις στα σκάφη». «Δεν πιστεύουμε ότι υπάρχει καμία», πρόσθεσε.
«Δεν γνωρίζουμε τα ονόματα»
Οι εμπειρογνώμονες που θα καταθέσουν στην ακρόαση της Παρασκευής τόνισαν ότι η IACHR έχει μοναδική εντολή να αποκαλύψει την αλήθεια πίσω από τις επιθέσεις των ΗΠΑ. Η επιτροπή, με έδρα την Πόλη της Γουατεμάλα, Γουατεμάλα, είναι ένα ανεξάρτητο ερευνητικό όργανο εντός του Οργανισμού Αμερικανικών Κρατών (OAS), του οποίου οι ΗΠΑ υπήρξαν ιδρυτικό μέλος το 1948.
Ενώ η κυβέρνηση Trump ισχυρίζεται ότι έχει το δικαίωμα να πραγματοποιεί αυτές τις θανατηφόρες επιθέσεις ως μέρος μιας ευρύτερης στρατιωτικής επίθεσης εναντίον των λεγόμενων «ναρκοτρομοκρατών», οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων έχουν καταδικάσει την εκστρατεία ως σειρά εξωδικαστικών εκτελέσεων. Υποστηρίζουν ότι οι θανατηφόρες τακτικές του Trump στερούν από τους στοχευόμενους οποιαδήποτε διαδικασία δίκαιης δίκης. Νομικοί εμπειρογνώμονες έχουν επίσης απορρίψει τους ισχυρισμούς του Trump ότι οι ύποπτοι σε υποθέσεις ναρκωτικών ισοδυναμούν με «ανεξουσιοδότητους μαχητές» σε «ένοπλη σύγκρουση».
Λίγες λεπτομέρειες έχουν προκύψει από τις αεροπορικές επιθέσεις. Ωστόσο, αρκετές οικογένειες έχουν έρθει στο προσκήνιο για να αναγνωρίσουν ανεπίσημα τους νεκρούς ως αγαπημένα τους πρόσωπα. Θύματα φέρονται να είναι ο 26χρονος Chad Joseph και ο 41χρονος Rishi Samaroo, οι οποίοι επέστρεφαν στην Τρινιντάντ και Τομπάγκο όταν σκοτώθηκαν τον Οκτώβριο, σύμφωνα με συγγενείς. Μία καταγγελία κατά της κυβέρνησης των ΗΠΑ αναφέρει ότι και οι δύο άνδρες ταξίδευαν συχνά μεταξύ των νησιών και της Βενεζουέλας, όπου ο Joseph έβρισκε εργασία ως αγρότης και ψαράς, ενώ ο Samaroo εργαζόταν σε φάρμα.
Η οικογένεια του Κολομβιανού Alejandro Carranza, 42 ετών, ανέφερε επίσης ότι σκοτώθηκε τον Σεπτέμβριο όταν ο αμερικανικός στρατός επιτέθηκε στο αλιευτικό του σκάφος ανοιχτά της ακτής της χώρας. Οι ΗΠΑ δεν έχουν ακόμη επιβεβαιώσει τις ταυτότητες των θυμάτων, και μόνο δύο επιζώντες έχουν διασωθεί σε 45 αναφερόμενες επιθέσεις.
Μια σαφέστερη εικόνα του τι συνέβη θα είναι ένα σημαντικό βήμα προς την απόδοση ευθυνών, σύμφωνα με ειδικούς όπως ο Watt. «[Η IACHR] έχει μοναδική θέση να αναγνωρίσει ποιοι είναι όλοι αυτοί οι άνθρωποι», είπε ο Watt. «Γνωρίζουμε μόνο τους αριθμούς από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Δεν γνωρίζουμε τα ονόματα ή τα υπόβαθρα αυτών των ανθρώπων».
Η IACHR έχει ξεκινήσει μια σειρά ερευνών ανθρωπίνων δικαιωμάτων τις τελευταίες δεκαετίες, συμπεριλαμβανομένων ερευνών για την μαζική απαγωγή 43 φοιτητών στην Iguala του Μεξικού το 2014 και μια σειρά δολοφονιών στην Κολομβία από το 1988 έως το 1991, γνωστή ως η Σφαγή του Trujillo. Η επιτροπή έχει επίσης εξετάσει πολιτικές των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένων των εξωδικαστικών κρατήσεων στον κόλπο του Guantanamo, Κούβα, κατά τη διάρκεια του λεγόμενου «παγκόσμιου πολέμου κατά της τρομοκρατίας».
Η IACHR έχει την εξουσία να ζητά λύσεις σε καταγγελίες ανθρωπίνων δικαιωμάτων ή να τις παραπέμπει για δικαστική διερεύνηση ενώπιον του Διαμερικανικού Δικαστηρίου Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων. Μόλις την περασμένη εβδομάδα, το δικαστήριο διέταξε το Περού να καταβάλει αποζημιώσεις στην οικογένεια μιας γυναίκας που πέθανε κατά τη διάρκεια εκστρατείας αναγκαστικών στειρώσεων που διεξήχθη από την κυβέρνηση τη δεκαετία του 1990.
Η οικογένεια Carranza έχει καταθέσει τη δική της καταγγελία στην IACHR, και οι οικογένειες των Joseph και Samaroo έχουν επίσης καταθέσει αγωγή κατά των ΗΠΑ σε ομοσπονδιακό δικαστήριο στη Μασαχουσέτη. Ο Angelo Guisado, ανώτερος δικηγόρος στο Κέντρο Συνταγματικών Δικαιωμάτων (CCR), δήλωσε ότι απαιτείται μια πληρέστερη καταγραφή των ενεργειών των ΗΠΑ για την αποτροπή μελλοντικών παραβιάσεων. Είναι μεταξύ των εμπειρογνωμόνων που θα καταθέσουν την Παρασκευή. «Δεν μπορείς να κανονικοποιήσεις τη δολοφονία ψαράδων ανοιχτά των ακτών της Νότιας Αμερικής», δήλωσε ο Guisado στην Al Jazeera. «Αυτό είναι απλώς σαδιστικό και μια βλασφημία στην τάξη που βασίζεται σε κανόνες, την οποία έχουμε δημιουργήσει». «Έτσι, ελπίζουμε ότι η επιτροπή μπορεί να κάνει κάποια έρευνα».
Πόλεμος κατά «ναρκοτρομοκρατών»;
Ένας από τους στόχους του Guisado για την ακρόαση της Παρασκευής θα είναι να αναλύσει το επιχείρημα της κυβέρνησης Trump ότι οι επιθέσεις είναι απαραίτητες από άποψη εθνικής ασφάλειας. Ακόμη και πριν ξεκινήσουν οι επιθέσεις των ΗΠΑ, η κυβέρνηση Trump άρχισε να παρουσιάζει το εμπόριο ναρκωτικών στη Λατινική Αμερική ως υπαρξιακή απειλή για τις ΗΠΑ. Ως μέρος αυτής της επαναπροσδιορισμού, η κυβέρνηση υιοθέτησε μηνύματα από τον «παγκόσμιο πόλεμο κατά της τρομοκρατίας», υιοθετώντας την αντισυμβατική προσέγγιση της επισήμανσης πολλών καρτέλ ως «ξένων τρομοκρατικών οργανώσεων».
Ο σύμβουλος εθνικής ασφάλειας του Λευκού Οίκου, Stephen Miller, υποστήριξε την περασμένη εβδομάδα σε συνάντηση ηγετών της Λατινικής Αμερικής ότι δεν υπάρχει «λύση ποινικής δικαιοσύνης» για τα καρτέλ ναρκωτικών. Αντ’ αυτού, επιβεβαίωσε ότι οι ΗΠΑ θα χρησιμοποιούσαν «σκληρή ισχύ, στρατιωτική ισχύ, θανατηφόρα βία, για να προστατεύσουν και να υπερασπιστούν την αμερικανική πατρίδα», ακόμη και αν αυτό σήμαινε τη διεξαγωγή θανατηφόρων επιχειρήσεων σε όλο το Δυτικό Ημισφαίριο.
Ο Guisado, ωστόσο, σημείωσε ότι η κυβέρνηση έχει παραδεχτεί ότι τα στοχευόμενα σκάφη μετέφεραν κυρίως κοκαΐνη, όχι την εξαιρετικά εθιστική φαιντανύλη που ευθύνεται για την πλειοψηφία των υπερβολικών δόσεων ναρκωτικών στις ΗΠΑ. Εξήγησε ότι η κυβέρνηση έχει κάνει λίγα για να αποδείξει τους ισχυρισμούς της ότι οι διακινητές ναρκωτικών αποτελούν μέρος συντονισμένης προσπάθειας αποσταθεροποίησης των ΗΠΑ. Τέτοια υπερβολική γλώσσα, πρόσθεσε ο Guisado, θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ως παραπέτασμα καπνού για να αποκρύψει παράνομες ενέργειες. «Όταν επικαλείσαι συμφέροντα εθνικής ασφάλειας, φαίνεται ότι ο έλεγχος και οποιαδήποτε νόμιμη ανάλυση ή καταδίκη ωθείται στο πλάι υπέρ ενός ψευδο-στρατιωτικού νόμου», δήλωσε ο Guisado. «Η ιδέα ότι θα μπορούσες απλώς να ανακηρύξεις κάποιον ναρκοτρομοκράτη και να κάνεις ό,τι θέλεις μαζί του είναι τόσο απεχθής στο σύστημα δικαιοσύνης, δικαιοσύνης και νόμου μας».
Ο Watt, εν τω μεταξύ, δήλωσε ότι ελπίζει η IACHR να θέσει μια σαφή «γραμμή στην άμμο», διαχωρίζοντας τα εγκλήματα ναρκωτικών από αυτό που συμβατικά θεωρείται ένοπλη σύγκρουση. Θα ήθελε επίσης να δει την IACHR να περιγράφει σαφώς τις υποχρεώσεις των ΗΠΑ σε θέματα ανθρωπίνων δικαιωμάτων. «Αλλά ακόμα κι αν υπήρχε ένοπλη σύγκρουση — την οποία δεν υπάρχει — οι νόμοι του πολέμου θα απαγόρευαν τον τύπο της συμπεριφοράς που εμπλέκονται οι Ηνωμένες Πολιτείες εδώ», εξήγησε ο Watt. «Θα ήταν εξωδικαστική εκτέλεση. Θα ήταν έγκλημα πολέμου».
Διαφάνεια ή λογοδοσία
Η ακρόαση της Παρασκευής θα είναι μόνο ένα αρχικό βήμα προς την απόδοση ευθυνών, και οι επικριτές αμφισβητούν πόσο αποτελεσματική θα είναι τελικά η IACHR. Οι ΗΠΑ συχνά αγνοούν τις έρευνες ανθρωπίνων δικαιωμάτων σε διεθνή φόρα, και δεν είναι μέλος φορέων όπως το Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο στη Χάγη, θέτοντας εμπόδια στην επιδίωξη της δικαιοσύνης. Παρά το ότι είναι μέλος του OAS, οι ΗΠΑ δεν έχουν επικυρώσει ούτε την Αμερικανική Σύμβαση Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, ένα από τα ιδρυτικά έγγραφα του οργανισμού.
Ως εκ τούτου, είναι ασαφές πόσο δεσμευτικές θα μπορούσαν να είναι τυχόν αποφάσεις της IACHR, αν και ο Watt υποστήριξε ότι είναι «μακροχρόνια νομολογία της επιτροπής ότι η δήλωση επιβάλλει υποχρεώσεις σε μη επικυρώνοντα κράτη μέλη». Ωστόσο, νομικοί εμπειρογνώμονες δήλωσαν ότι η ακρόαση της Παρασκευής μπορεί να προσφέρει σαφήνεια σχετικά με το νομικό επιχείρημα της κυβέρνησης Trump για τις επιθέσεις στα σκάφη.
Η IACHR έχει δηλώσει ότι εκπρόσωποι της κυβέρνησης των ΗΠΑ θα παραστούν στην ακρόαση. Μέχρι σήμερα, το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ δεν έχει δημοσιεύσει την επίσημη αιτιολόγηση του Γραφείου Νομικού Συμβούλου για τις επιθέσεις στα σκάφη, η οποία θεωρείται το θεμελιώδες νομικό έγγραφο για τις στρατιωτικές ενέργειες. Ένα ξεχωριστό υπόμνημα από αυτό το γραφείο αφορούσε την απαγωγή του προέδρου της Βενεζουέλας Nicolás Maduro από τις ΗΠΑ στις 3 Ιανουαρίου, το οποίο πλαισιώθηκε ως ενέργεια επιβολής του νόμου για τα ναρκωτικά. Αυτό το υπόμνημα αναφέρθηκε στις επιθέσεις στα σκάφη, αλλά μόνο αύξησε περαιτέρω ερωτήματα σχετικά με την αιτιολόγηση του Trump. «Αυτή θα είναι μια ευκαιρία για τις Ηνωμένες Πολιτείες να παρουσιάσουν την υπόθεσή τους ενώπιον της επιτροπής», δήλωσε ο Watt. «Αλλά φυσικά, εξαρτάται από τη συνεργασία των ΗΠΑ», συνέχισε. «Πηγαίνουν εκεί, αλλά θα είναι ενδιαφέρον να δούμε τι θα πουν πραγματικά».
