Μια ομάδα 19 γυναικών και παιδιών, που φέρονται να έχουν διασυνδέσεις με την οργάνωση Ισλαμικό Κράτος (ISIS), επέστρεψε στην Αυστραλία, προκαλώντας έντονες αντιδράσεις και προβληματισμό. Οι έξι γυναίκες και τα 13 παιδιά αφίχθησαν την Τρίτη 27 Μαΐου 2026 από καταυλισμό προσφύγων στη Συρία, χωρισμένοι σε δύο γκρουπ, με το ένα να προσγειώνεται στο Sydney και το άλλο στη Melbourne.

Παρά την ένταση που σημειώθηκε στο αεροδρόμιο της Melbourne, όπου καταγράφηκε συμπλοκή κατά την έξοδο της ομάδας από πλευρική είσοδο υπό την παρουσία ισχυρών αστυνομικών δυνάμεων, η Ομοσπονδιακή Αστυνομία της Αυστραλίας δεν προχώρησε σε συλλήψεις. Ωστόσο, οι αρχές διευκρίνισαν ότι οι έρευνες παραμένουν σε εξέλιξη και πως οποιοδήποτε άτομο αποδειχθεί ότι ενεπλάκη σε εγκληματική δραστηριότητα θα οδηγηθεί ενώπιον της δικαιοσύνης.

Ο Υπουργός Εσωτερικών Tony Burke άσκησε αυστηρή κριτική, δηλώνοντας πως πρόκειται για άτομα που έκαναν την επιλογή να ενταχθούν σε μια επικίνδυνη τρομοκρατική οργάνωση. Πρόκειται για το δεύτερο κύμα επαναπατρισμού τον ίδιο μήνα, καθώς νωρίτερα τον Μάιο είχαν φτάσει στη χώρα άλλες τέσσερις γυναίκες και 13 παιδιά, εκ των οποίων οι τρεις γυναίκες συνελήφθησαν αμέσως.

Η επιστροφή Αυστραλών πολιτών από τη Μέση Ανατολή αποτελεί ένα εξαιρετικά ευαίσθητο ζήτημα για τη χώρα, η οποία, όπως και άλλα δυτικά κράτη, εμφανίζεται διστακτική. Ειδικοί, όπως ο Afzal Ashraf του Loughborough University, υπογραμμίζουν ότι η διαχείριση των επιστρεφόντων απαιτεί ολοκληρωμένα προγράμματα ψυχικής υγείας και κοινωνικής επανένταξης, σημειώνοντας παράλληλα ότι ο στατιστικός κίνδυνος που εγκυμονούν είναι συχνά υπερεκτιμημένος σε σχέση με άλλες καθημερινές απειλές για τη δημόσια ασφάλεια.