Κορυφαία στελέχη της ουκρανικής κυβέρνησης ανακοίνωσαν ότι επιστρέφουν τα πολωνικά παράσημα που τους είχαν απονεμηθεί, σε μια κίνηση έντονης δυσαρέσκειας μετά την απόφαση της Πολωνίας να αφαιρέσει την κορυφαία τιμητική διάκριση από τον Πρόεδρο Volodymyr Zelenskyy. Η κίνηση αυτή έρχεται ως συνέχεια της οξείας διαμάχης που έχει ξεσπάσει μεταξύ των δύο συμμάχων σχετικά με τις σφαγές της περιόδου του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.
Ο επικεφαλής του γραφείου του Zelenskyy, Kyrylo Budanov, ο πρεσβευτής της Ουκρανίας στη Βαρσοβία, Vasyl Bodnar, και ο υπουργός Εξωτερικών, Andrii Sybiha, δήλωσαν το Σάββατο 20 Ιουνίου 2026 ότι αποποιούνται τις διακρίσεις που έλαβαν από το πολωνικό κράτος. Ο Kyrylo Budanov σχολίασε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης πως, παρά τις διαφορετικές σελίδες στην ιστορία των δύο εθνών, οι τραγικές μνήμες θα έπρεπε να αποτελούν αφορμή για προβληματισμό και όχι για «ακατέργαστη πολιτική κερδοσκοπία».
Η αντιπαράθεση πυροδοτήθηκε όταν ο Volodymyr Zelenskyy επέλεξε να ονομάσει στρατιωτική μονάδα με το όνομα του Ουκρανικού Επαναστατικού Στρατού (UPA), μιας παραστρατιωτικής οργάνωσης που κατηγορείται για μαζικές δολοφονίες Πολωνών πολιτών κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Σε σχετικό διάταγμα της 26ης Μαΐου, ο Ουκρανός Πρόεδρος επικύρωσε την ονομασία, προκαλώντας την άμεση αντίδραση του Πολωνού Προέδρου Karol Nawrocki. Ο τελευταίος ανακοίνωσε την Παρασκευή ότι αφαιρεί από τον Zelenskyy το Τάγμα του Λευκού Αετού, το οποίο του είχε απονείμει ο πρώην Πρόεδρος Andrzej Duda το 2023.
Σύμφωνα με τον Karol Nawrocki, ο εν λόγω σχηματισμός παραμένει συνδεδεμένος με ωμές πράξεις βίας κατά των πολιτών της Πολωνικής Δημοκρατίας, υπογραμμίζοντας ωστόσο ότι η απόφαση δεν θα επηρεάσει τη στρατιωτική στήριξη της Πολωνίας προς την Ουκρανία έναντι της Ρωσίας. Από την πλευρά τους, οι Ουκρανοί αξιωματούχοι χαρακτήρισαν την κίνηση ως «στρατηγικό λάθος» και «δώρο στη Μόσχα», τονίζοντας ότι τέτοιες ενέργειες εξυπηρετούν τα συμφέροντα του επιτιθέμενου. Ο Πολωνός Πρωθυπουργός Donald Tusk κάλεσε τις δύο πλευρές να διατηρήσουν την ψυχραιμία τους, επισημαίνοντας ότι η σύγκρουση μεταξύ Πολωνίας και Ουκρανίας προκαλεί σοκ στους συμμάχους και χαροποιεί τον Vladimir Putin.
