Μια ομάδα άνω των 200 πρώην εργαζομένων στο Υπουργείο Δικαιοσύνης των Ηνωμένων Πολιτειών (DOJ) υπέγραψε μια ανοιχτή επιστολή, καταγγέλλοντας την “καταστροφή” του τμήματος ανθρωπίνων δικαιωμάτων υπό την κυβέρνηση του Προέδρου Donald Trump. Η επιστολή, που δημοσιεύθηκε διαδικτυακά, αναφέρει ότι η κυβέρνηση Trump έχει “ανατρέψει” την κύρια αποστολή του τμήματος, που είναι η υπεράσπιση των πολιτικών δικαιωμάτων, οδηγώντας σε μαζική αποχώρηση εργαζομένων.
“Κάθε εκλογή έφερνε αλλαγές, αλλά η θεμελιώδης αποστολή της εργασίας μας παρέμενε η ίδια. Γι’ αυτό οι περισσότεροι από εμάς σχεδιάζαμε να παραμείνουμε στο Τμήμα μετά τις εκλογές του 2024,” αναφέρει η επιστολή. “Όμως, αφού παρακολουθήσαμε αυτήν την Κυβέρνηση να καταστρέφει μεγάλο μέρος της δουλειάς μας, πήραμε την οδυνηρή απόφαση να φύγουμε – μαζί με εκατοντάδες συναδέλφους, συμπεριλαμβανομένου περίπου του 75% των δικηγόρων. Τώρα, πρέπει να ηχήσουμε τον κώδωνα του κινδύνου για την σχεδόν καταστροφή του κάποτε σεβαστού στολιδιού του DOJ.”
Το τμήμα ανθρωπίνων δικαιωμάτων του Υπουργείου Δικαιοσύνης δημιουργήθηκε για πρώτη φορά το 1957, εν μέρει για την καταπολέμηση του κωδικοποιημένου διαχωρισμού και των διακρίσεων κατά των Αφροαμερικανών στο νότιο τμήμα των ΗΠΑ, κατά την περίοδο που ήταν γνωστή ως εποχή Jim Crow. Το τμήμα έχει επίσης διερευνήσει και επιβάλει κυρώσεις για μοτίβα διακρίσεων σε τομείς όπως η στέγαση, η αστυνόμευση και τα δικαιώματα ψήφου.
Ωστόσο, ο Trump και οι σύμμαχοί του έχουν συχνά παρουσιάσει τις προσπάθειες για την αντιμετώπιση της φυλετικής ανισότητας ως μια μορφή διάκρισης εναντίον των λευκών. Η επιστολή της Τρίτης από τους πρώην εργαζομένους του Υπουργείου Δικαιοσύνης δηλώνει ότι η εστίαση του τμήματος ανθρωπίνων δικαιωμάτων έχει μετατοπιστεί σε θέματα που ευθυγραμμίζονται με τις προτεραιότητες του Trump.
“Αντί να αξιολογούμε αυστηρά τα στοιχεία για να επιδιώκουμε μόνο τις πιο κατάφωρες υποθέσεις, απαιτούσαν από εμάς να βρίσκουμε γεγονότα που να ταιριάζουν στα προκαθορισμένα αποτελέσματα της Κυβέρνησης,” αναφέρεται στην επιστολή. Η επιστολή επικαλείται την απόφαση της Γενικής Εισαγγελέως Pam Bondi να αποσύρει μια αγωγή που κινήθηκε επί προεδρίας Joe Biden για την αμφισβήτηση περιορισμών στην πρόσβαση ψήφου στην πολιτεία της Georgia. Επισημαίνει επίσης την απόρριψη μιας άλλης αγωγής σχετικά με φερόμενη σεξουαλική κακοποίηση ασυνόδευτων παιδιών μεταναστών και αιτούντων άσυλο.
Υπό την ηγεσία της Βοηθού Γενικής Εισαγγελέως Harmeet Dhillon, το τμήμα ανθρωπίνων δικαιωμάτων έχει επίσης υποχωρήσει σε προηγούμενες αναφορές που ανέδειξαν καταχρήσεις σε πολλά αστυνομικά τμήματα σε όλη τη χώρα. Η Bondi και η Dhillon έχουν απαντήσει στην επιστολή δηλώνοντας ότι προστατεύουν την παραδοσιακή αποστολή του οργανισμού. “Το ισχυρό ιστορικό επιβολής νόμου σε ένα ευρύ φάσμα προτεραιοτήτων – συμπεριλαμβανομένης της προστασίας των εκλογών μας, του τερματισμού επαχθών συμφωνιών και της εξάλειψης του αντισημιτισμού και των φυλετικών εισαγωγών σε πανεπιστημιακές πανεπιστημιουπόλεις – είναι ιστορικό,” δήλωσε ένας εκπρόσωπος σε απάντηση της επιστολής.
