Ο Mitch McConnell, ο 84χρονος Ρεπουμπλικάνος γερουσιαστής από το Kentucky, έλυσε τη σιωπή του μετά από εβδομάδες έντονης φημολογίας σχετικά με την κατάσταση της υγείας του. Σε επίσημη δήλωσή του την Κυριακή, ο McConnell επιβεβαίωσε ότι η εισαγωγή του στο νοσοκομείο προήλθε από μια πτώση, κατά την οποία έμεινε «για λίγο αναίσθητος».

Ο έμπειρος πολιτικός, που νοσηλεύτηκε για τέσσερις εβδομάδες, διευκρίνισε ότι υποβλήθηκε σε πλήρη ιατρικό έλεγχο και έλαβε θεραπεία για ήπια πνευμονία. «Οι γιατροί μου επιβεβαίωσαν ότι δεν έσπασα κόκαλα, δεν υπέστην διάσειση, ούτε έπαθα καρδιακή προσβολή ή εγκεφαλικό. Δεν έχω όγκους ή αιμορραγίες», δήλωσε χαρακτηριστικά, προσθέτοντας ότι πλέον ανακτά τις δυνάμεις του σε κέντρο αποκατάστασης.

Η απουσία του από το Κογκρέσο, σε συνδυασμό με τον πρόσφατο θάνατο του γερουσιαστή Lindsey Graham, περιορίζει προσωρινά την πλειοψηφία των Ρεπουμπλικάνων στη Γερουσία σε 51 έδρες έναντι 47 των Δημοκρατικών. Αυτό αναμένεται να δυσκολέψει την προώθηση της ατζέντας του προέδρου Donald Trump, την έγκριση στρατιωτικών δαπανών και τον διορισμό αξιωματούχων.

Ο McConnell απέδωσε τη δυσκολία του να μιλήσει ανοιχτά για την υγεία του στο γεγονός ότι «άνθρωποι της γενιάς μου διστάζουν συχνά να μοιραστούν την ευαλωτότητα που έρχεται με τα γηρατειά». Για να διαψεύσει τις φήμες που κυκλοφόρησαν στο διαδίκτυο περί θανάτου του, δημοσίευσε μια φωτογραφία με τη σύζυγό του, Elaine Chao. Παρά τα προβλήματα υγείας, μεταξύ των οποίων και οι συνέπειες από την πολιομυελίτιδα που πέρασε σε παιδική ηλικία, ο γερουσιαστής ξεκαθάρισε ότι έχει σκοπό να ολοκληρώσει τη θητεία του τον Ιανουάριο, δηλώνοντας: «Έχω ακόμα εκκρεμότητες να ολοκληρώσω για λογαριασμό σας».