Η επαναλειτουργία του αεροδρομίου Rene Mouawad στην πόλη Qlayaat, στο βόρειο τμήμα του Λιβάνου, σηματοδοτεί μια κρίσιμη προσπάθεια για την οικονομική αναζωογόνηση της περιοχής. Στις 6 Ιουνίου 2026, το αεροδρόμιο υποδέχθηκε την πρώτη επίσημη πτήση, στην οποία επέβαινε ο Πρωθυπουργός του Λιβάνου, Nawaf Salam, σε μια κίνηση που στοχεύει στη δημιουργία ενός δεύτερου διεθνούς κόμβου, πέρα από το μοναδικό αεροδρόμιο που διέθετε η χώρα νότια της Βηρυτού.
Τα σχέδια προβλέπουν πτήσεις προς το Istanbul, το Dubai και τη Mersin στην Τουρκία. Ο Mazen Sammak, πρόεδρος της Ένωσης Ιδιωτικών Πιλότων του Λιβάνου, δήλωσε στο Al Jazeera ότι, αν και η τελετή αποτέλεσε ένα σημαντικό ορόσημο, η μετάβαση από τον συμβολισμό στην πραγματικότητα περιλαμβάνει σοβαρές προκλήσεις. Το αεροδρόμιο βρίσκεται ακόμη στη φάση της αποκατάστασης, με εργασίες που αναμένεται να διαρκέσουν περίπου τρεις μήνες, ώστε να δημιουργηθούν οι απαραίτητες υποδομές, όπως προσωρινός τερματικός σταθμός, χώροι ελέγχου αποσκευών και γραφεία check-in.
Παρά τις ανησυχίες ορισμένων πολιτών ότι η λειτουργία ενός δεύτερου αεροδρομίου θα μπορούσε να καταστήσει τον αερολιμένα της Βηρυτού ευάλωτο σε μελλοντικές ισραηλινές επιθέσεις, ο Sammak υπογράμμισε ότι το έργο αποτελεί οικονομικό καταλύτη και εναλλακτική λύση ανάγκης. Σημείωσε μάλιστα ότι η αλλαγή καθεστώτος στη Συρία τον Δεκέμβριο του 2024 έδωσε την απαραίτητη ώθηση στο σχέδιο, καθώς το προηγούμενο καθεστώς του Assad αντιτίθετο σε οποιονδήποτε ανταγωνισμό για τα συριακά αεροδρόμια.
Με την περιοχή του Qlayaat να απέχει μόλις έξι χιλιόμετρα από τα συριακά σύνορα, το αεροδρόμιο αναμένεται να εξυπηρετήσει σημαντικά και τις γειτονικές περιοχές, συμπεριλαμβανομένης της Homs. Οι ειδικοί εκτιμούν ότι, υπό τις κατάλληλες συνθήκες και με την αποφυγή πολιτικών παρεμβάσεων στις προσλήψεις προσωπικού, το αεροδρόμιο μπορεί να υποδεχθεί περίπου 115.000 επιβάτες τον πρώτο χρόνο, φτάνοντας τους 600.000 έως το τέταρτο έτος.
