Σωστικές ομάδες στην Ινδονησία ανέκτησαν συντρίμμια από ένα αεροσκάφος που εκτιμάται ότι συνετρίβη με 11 άτομα στο αεροσκάφος, καθώς προσέγγιζε μια ορεινή περιοχή στο νησί Sulawesi υπό συννεφιασμένες συνθήκες. Η ανακάλυψη έγινε την Κυριακή, μία ημέρα μετά την εξαφάνιση του μικρού αεροσκάφους από τα ραντάρ. Το αεροσκάφος εκτελούσε πτήση από τη Yogyakarta, στο κεντρικό νησί της Ιάβας, προς τη Makassar, την πρωτεύουσα της επαρχίας South Sulawesi.
Μια ομάδα διάσωσης, με ελικόπτερο της πολεμικής αεροπορίας, εντόπισε το πρωί της Κυριακής ένα παράθυρο αεροσκάφους σε μια δασώδη περιοχή στην πλαγιά του Όρους Bulusaraung, σύμφωνα με τον Muhammad Arif Anwar, επικεφαλής του γραφείου έρευνας και διάσωσης της Makassar. Στη συνέχεια, ομάδες εδάφους εντόπισαν μεγαλύτερα τμήματα, συμβατά με την κύρια άτρακτο και την ουρά, διάσπαρτα σε μια απότομη βόρεια πλαγιά, δήλωσε ο Anwar σε συνέντευξη τύπου. «Η ανακάλυψη των κύριων τμημάτων του αεροσκάφους περιορίζει σημαντικά την περιοχή αναζήτησης και προσφέρει μια κρίσιμη ένδειξη για την εστίαση των ερευνών», ανέφερε. «Οι κοινές μας ομάδες έρευνας και διάσωσης επικεντρώνονται πλέον στην αναζήτηση των θυμάτων, ιδιαίτερα όσων ενδέχεται να είναι ακόμα ζωντανοί».
Το αεροσκάφος, τύπου ATR 42-500, ανήκε στην Indonesia Air Transport και το τελευταίο στίγμα του καταγράφηκε στην περιοχή Leang-Leang του Maros, μια ορεινή περιοχή της επαρχίας South Sulawesi. Στο αεροσκάφος επέβαιναν οκτώ μέλη πληρώματος και τρεις επιβάτες από το Υπουργείο Θαλάσσιων Υποθέσεων και Αλιείας, οι οποίοι συμμετείχαν σε αποστολή εναέριας ναυτικής επιτήρησης.
Οι ομάδες έρευνας και διάσωσης, τόσο από αέρος όσο και από εδάφους, συνέχισαν την προσέγγιση προς την περιοχή του ατυχήματος την Κυριακή, παρά τους ισχυρούς ανέμους, την πυκνή ομίχλη και το απότομο, δύσβατο έδαφος που καθυστέρησαν την επιχείρηση, δήλωσε ο Υποστράτηγος Bangun Nawoko, στρατιωτικός διοικητής της Hasanuddin της South Sulawesi. Φωτογραφίες και βίντεο που δημοσιεύθηκαν από το Εθνικό Πρακτορείο Έρευνας και Διάσωσης την Κυριακή, δείχνουν τους διασώστες να διασχίζουν απότομες, στενές ορεινές κορυφογραμμές καλυμμένες από πυκνή ομίχλη για να φτάσουν στα διάσπαρτα συντρίμμια.
Η Ινδονησία εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τις αεροπορικές μεταφορές και τα πλοία για τη σύνδεση των περισσότερων από 17.000 νησιών της. Η χώρα της Νοτιοανατολικής Ασίας έχει πληγεί από ατυχήματα στις μεταφορές τα τελευταία χρόνια, από αεροπορικά και οδικά δυστυχήματα μέχρι βυθίσεις πλοίων.
