Ελβετοί αστυνομικοί ανακοίνωσαν ότι ταυτοποίησαν 16 επιπλέον θύματα από τη φονική πυρκαγιά που ξέσπασε σε μπαρ την παραμονή της Πρωτοχρονιάς, μία από τις πιο πολύνεκρες καταστροφές που έχει γνωρίσει η χώρα, με συνολικό απολογισμό 40 νεκρούς.

Σύμφωνα με την αστυνομία της Βαλαί, ανάμεσα στους νεκρούς που ταυτοποιήθηκαν την Κυριακή περιλαμβάνονται 10 Ελβετοί πολίτες, δύο Ιταλοί, ένα άτομο με ιταλο-εμιρατινή υπηκοότητα, ένας Ρουμάνος, ένας πολίτης από τη Γαλλία και ένας από την Τουρκία.

Μέχρι στιγμής, έχουν αναγνωριστεί 24 από τα θύματα της πυρκαγιάς στο μπαρ “Le Constellation” στο ορεινό θέρετρο Crans-Montana της νότιας Ελβετίας. Η αγωνία των οικογενειών για νέα σχετικά με τα αγαπημένα τους πρόσωπα ήταν αφόρητη.

Ανάμεσα στους αναγνωρισθέντες, το νεότερο θύμα είναι μια 14χρονη Ελβετίδα, ακολουθούμενη από δύο 15χρονες Ελβετίδες. Σύμφωνα με την αστυνομία, 10 ακόμη αναγνωρισθέντες ήταν έφηβοι ηλικίας 16 έως 18 ετών. Ταυτοποιήθηκαν επίσης δύο Ελβετοί άνδρες, ηλικίας 20 και 31 ετών, καθώς και ένας Γάλλος υπήκοος, 39 ετών.

Οι αρχές συνεχίζουν τις προσπάθειες για την ταυτοποίηση των υπόλοιπων θυμάτων της πυρκαγιάς, η οποία τραυμάτισε περίπου 119 άτομα, ορισμένοι από τους οποίους υπέστησαν σοβαρά εγκαύματα και μεταφέρθηκαν σε μονάδες εγκαυμάτων σε όλη την Ευρώπη.

Για την τοπική κοινότητα, οι συνέπειες της τραγικής πυρκαγιάς προκαλούν έντονη θλίψη. Ο Damiano Vizioli, 24 ετών, κάτοικος γειτονικής πόλης, βρισκόταν στο “Le Constellation” την παραμονή της Πρωτοχρονιάς, αλλά είχε βγει έξω για να καπνίσει ένα τσιγάρο όταν το μπαρ καταλήφθηκε ξαφνικά από τις φλόγες. “Δεν κοιμάμαι καλά γιατί ακούω τους ανθρώπους να ουρλιάζουν”, δήλωσε ο Vizioli στο πρακτορείο Reuters. Επέστρεψε στο μπαρ, απεγνωσμένος για νέα ενός φίλου του που εργαζόταν εκεί και από τον οποίο δεν είχε νέα από τότε.

Ο Eric Schmid, 63χρονος τοπικός επιχειρηματίας, δήλωσε επίσης στο Reuters ότι η καταστροφή θα γίνει αισθητή “πολύ βαθιά, και νομίζω ότι θα χρειαστεί χρόνος για να επουλωθούν οι πληγές”. “Εμείς [οι Ελβετοί] είμαστε άνθρωποι του βουνού. Θα επιβιώσουμε, φυσικά, αλλά αυτό δεν είναι το πιο σημαντικό πράγμα”, είπε. “Αφορά περισσότερο τα παιδιά και όλους αυτούς τους ανθρώπους που έχουν επηρεαστεί. Αλλά τα μηνύματα και τα σημάδια αλληλεγγύης είναι υπερ-σημαντικά”, πρόσθεσε.

Οι Ελβετοί εισαγγελείς δήλωσαν το Σάββατο ότι δύο άτομα που διαχειρίζονταν το μπαρ τελούν υπό ποινική έρευνα με την υποψία αδικημάτων, συμπεριλαμβανομένης της ανθρωποκτονίας εξ αμελείας.