Εννέα χρόνια μετά τη φρικτή επίθεση στο Ισλαμικό Πολιτιστικό Κέντρο του Κεμπέκ, η οποία άφησε πίσω της έξι νεκρούς, οι ηγέτες της μουσουλμανικής κοινότητας στον Καναδά κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου για την αυξανόμενη ισλαμοφοβία. Η επέτειος, που σηματοδοτείται στις 29 Ιανουαρίου, υπενθυμίζει ότι ο φανατισμός κατά των μουσουλμάνων στον Καναδά δεν είναι “ακίνδυνος”, αλλά μπορεί να οδηγήσει σε τραγικά αποτελέσματα, όπως δήλωσε ο Stephen Brown, διευθύνων σύμβουλος του Εθνικού Συμβουλίου Καναδών Μουσουλμάνων (NCCM).
Η επίθεση του 2017, η πιο θανατηφόρα σε τόπο λατρείας στην ιστορία του Καναδά, συγκλόνισε τη στενή μουσουλμανική κοινότητα του Κεμπέκ και ανέδειξε την παγκόσμια άνοδο του μίσους κατά των μουσουλμάνων. Παρόλο που η κυβέρνηση καταδίκασε την επίθεση ως “τρομοκρατική” και δεσμεύτηκε να αντιμετωπίσει τα βαθύτερα αίτια, ο κ. Brown εκφράζει ανησυχία για την έλλειψη πλήρους κατανόησης των διδαγμάτων. “Μετά το μακελειό του τζαμιού του Κεμπέκ, υπήρχε μια επιθυμία στην κοινωνία να επουλώσει κάποιες πληγές και να χτίσει γέφυρες”, δήλωσε. “Δυστυχώς, αυτό που βλέπουν πολλοί άνθρωποι τώρα, ειδικά οι μουσουλμάνοι που ζουν στο Κεμπέκ, είναι μια μαζική επιστροφή στη χρήση της ισλαμοφοβίας και τη διάδοση του φόβου κατά των μουσουλμάνων για πολιτικό όφελος.”
Η επαρχιακή κυβέρνηση του Κεμπέκ, με την Coalition Avenir Quebec (CAQ) στην εξουσία από το 2018, έχει προωθήσει νομοθετικές πρωτοβουλίες που, σύμφωνα με οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων, στοχεύουν τους μουσουλμάνους πολίτες. Ο νόμος 21 του 2019, ο οποίος απαγορεύει σε ορισμένους δημόσιους υπαλλήλους να φορούν θρησκευτικά σύμβολα, όπως μαντίλες, τουρμπάνια και γιάρμουλκες, χαρακτηρίστηκε από τους υποστηρικτές του ως μέτρο προστασίας του κοσμικού κράτους. Ωστόσο, οι επικριτές υποστηρίζουν ότι εισάγει διακρίσεις εις βάρος των θρησκευτικών μειονοτήτων, με δυσανάλογες συνέπειες για τις μουσουλμάνες γυναίκες. Πιο πρόσφατα, τον Νοέμβριο, η CAQ εισήγαγε ένα νέο νομοσχέδιο (Bill 9) που επεκτείνει την απαγόρευση των θρησκευτικών συμβόλων σε παιδικούς σταθμούς και ιδιωτικά σχολεία, ενώ παράλληλα απαγορεύει τα γεύματα που βασίζονται σε θρησκευτικές διαιτητικές απαιτήσεις (όπως kosher ή halal) και τις συλλογικές θρησκευτικές πρακτικές, όπως η προσευχή, σε δημόσιους χώρους.
Ο Jean-Francois Roberge, ο επαρχιακός υπουργός που είναι αρμόδιος για τον κοσμικισμό, απέρριψε τις κατηγορίες περί στοχοποίησης, δηλώνοντας ότι “οι ίδιοι κανόνες ισχύουν για όλους”. Ωστόσο, η Καναδική Ένωση Πολιτικών Ελευθεριών (CCLA) θεωρεί ότι ο νόμος 9 “επικαλύπτεται τη δυσμενή διάκριση ως κοσμικότητα” και ότι αυτές οι απαγορεύσεις “στοχοποιούν και περιθωριοποιούν δυσανάλογα τις θρησκευτικές και φυλετικές μειονότητες, ιδίως τις μουσουλμάνες γυναίκες”.
Στο ομοσπονδιακό επίπεδο, η Amira Elghawaby, ειδική εκπρόσωπος του Καναδά για την καταπολέμηση της ισλαμοφοβίας, επιβεβαίωσε τη δέσμευση της κυβέρνησης, αναφέροντας το Σχέδιο Δράσης για την Καταπολέμηση του Μίσους που ξεκίνησε το 2024. Ωστόσο, η ίδια παραδέχτηκε ότι η ισλαμοφοβία βρίσκεται σε άνοδο στον Καναδά, όπως δείχνουν τα στατιστικά στοιχεία. Σύμφωνα με την Statistics Canada, το 2023 αναφέρθηκαν 211 εγκλήματα μίσους κατά μουσουλμάνων, μια αύξηση 102% σε σχέση με το προηγούμενο έτος.
Η Elghawaby, της οποίας το γραφείο συστάθηκε μετά από άλλη μια αντι-μουσουλμανική επίθεση που σκότωσε τέσσερα μέλη μιας οικογένειας στο Λονδίνο του Οντάριο το 2021, τόνισε ότι αυτά τα στοιχεία υπογραμμίζουν πως “το μίσος συνεχίζει να απειλεί τους Καναδούς”. “Ο Καναδάς, παρά τη διεθνή φήμη του ως χώρα που υποδέχεται ανθρώπους από όλο τον κόσμο, αντιμετωπίζει εσωτερικές διαιρέσεις, πόλωση και την άνοδο εξτρεμιστικών αφηγήσεων”, δήλωσε, τονίζοντας την κρίσιμη σημασία της διατήρησης της μνήμης της επίθεσης στο τζαμί του Κεμπέκ. “Οι οικογένειες των θυμάτων δεν θέλουν ο θάνατος των αγαπημένων τους να πάει χαμένος. Θέλουν οι Καναδοί να συνεχίσουν να στέκονται δίπλα τους, να αντιτίθενται στην ισλαμοφοβία και να κάνουν το καθήκον τους για την προώθηση της κατανόησης”, κατέληξε.
