Η αποφυλάκιση του Thaksin Shinawatra αποτελεί το κεντρικό θέμα της επικαιρότητας στην Ταϊλάνδη, καθώς ο 76χρονος πρώην πρωθυπουργός βγήκε από τις φυλακές Klong Prem Central Prison στην Μπανγκόκ, έχοντας εκτίσει οκτώ μήνες από την ποινή φυλάκισής του για κατηγορίες που σχετίζονται με διαφθορά. Τη Δευτέρα, εκατοντάδες υποστηρικτές, φίλοι και μέλη της οικογένειάς του τον υποδέχθηκαν με συνθήματα έξω από τις φυλακές.
Ο Thaksin Shinawatra, ο οποίος καθόρισε το πολιτικό σκηνικό της χώρας για πάνω από δύο δεκαετίες, εμφανίστηκε με κοντά μαλλιά και λευκό πουκάμισο, συνοδευόμενος από την κόρη του, Paetongtarn Shinawatra. Αν και η πολιτική του επιρροή έχει υποχωρήσει μετά την κακή πορεία του κόμματος Pheu Thai στις πρόσφατες εκλογές, η επιστροφή του παραμένει σημείο αναφοράς για την ταϊλανδέζικη πολιτική σκηνή. Ο πρώην πρωθυπουργός, που κυβέρνησε από το 2001 έως το πραξικόπημα του 2006, είχε επιστρέψει στην Ταϊλάνδη το 2023 μετά από 15 χρόνια αυτοεξορίας, για να αντιμετωπίσει την ποινή του, η οποία είχε μετατραπεί σε ένα έτος με βασιλική χάρη. Μετά από νοσηλεία και την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου τον περασμένο Σεπτέμβριο, ο Thaksin Shinawatra οδηγήθηκε τελικά στη φυλακή, από όπου αποφυλακίστηκε με αναστολή λόγω ηλικίας και καλής διαγωγής, ενώ θα φέρει ηλεκτρονικό βραχιόλι για το υπόλοιπο της ποινής του. Σε δηλώσεις του, εμφανίστηκε επιφυλακτικός, αναφέροντας χαρακτηριστικά πως δεν θυμάται πολλά πράγματα μετά τον εγκλεισμό του.
