Μια ισχυρή έκρηξη συγκλόνισε τζαμί στη βορειοανατολική Νιγηρία, την ώρα που οι πιστοί είχαν συγκεντρωθεί για τη βραδινή τους προσευχή, προκαλώντας το θάνατο και τον τραυματισμό πολλών ατόμων, σύμφωνα με αναφορές. Το περιστατικό σημειώθηκε περίπου στις 6 μ.μ. της Τετάρτης (17:00 GMT) στην πόλη Maiduguri, πρωτεύουσα της πολιτείας Borno, όπως μετέδωσαν πρακτορεία ειδήσεων, επικαλούμενα αυτόπτες μάρτυρες.
Εκπρόσωπος της αστυνομίας επιβεβαίωσε την έκρηξη, δηλώνοντας ότι ομάδα πυροτεχνουργών είχε ήδη σπεύσει στο σημείο, σε τζαμί της αγοράς Gamboru στην Maiduguri. Επίσημος αριθμός θυμάτων δεν έχει γίνει γνωστός. Ωστόσο, ο ιμάμης του τζαμιού, Malam Abuna Yusuf, ανέφερε ότι τουλάχιστον οκτώ άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, ενώ ένας αρχηγός πολιτοφυλακής, ο Babakura Kolo, έκανε λόγο για επτά νεκρούς. Άλλος μάρτυρας, ο Musa Yusha’u, περιέγραψε ότι είδε «πολλά θύματα να μεταφέρονται για ιατρική περίθαλψη».
Η αιτία της έκρηξης παραμένει άγνωστη προς το παρόν. Η Maiduguri, ωστόσο, βρίσκεται στην καρδιά μιας μακροχρόνιας σύγκρουσης που μαίνεται εδώ και σχεδόν δύο δεκαετίες, η οποία τροφοδοτείται από την ένοπλη εξέγερση της Boko Haram και της Ισλαμικής Πολιτείας της Δυτικής Αφρικής (ISWAP), παρακλάδι του ISIL (ISIS). Η σύγκρουση αυτή έχει στοιχίσει τη ζωή σε τουλάχιστον 40.000 ανθρώπους και έχει εκτοπίσει περίπου δύο εκατομμύρια από τις εστίες τους από το 2009, σύμφωνα με στοιχεία των Ηνωμένων Εθνών.
Παρότι η ένταση της βίας έχει μειωθεί σε σχέση με την κορύφωσή της περίπου μια δεκαετία πριν, έχει επεκταθεί και στις γειτονικές χώρες, όπως το Νίγηρας, το Τσαντ και το Καμερούν. Επιπλέον, αυξάνονται οι ανησυχίες για αναζωπύρωση της βίας σε ορισμένες περιοχές του βορειοανατολικού τμήματος της χώρας, όπου οι ένοπλες ομάδες παραμένουν ικανές να εξαπολύουν θανατηφόρες επιθέσεις, παρά τις πολυετείς στρατιωτικές επιχειρήσεις. Η ίδια η Maiduguri, η οποία στο παρελθόν αποτελούσε πεδίο νυχτερινών ανταλλαγών πυροβολισμών και βομβιστικών επιθέσεων, έχει παραμείνει σχετικά ήρεμη τα τελευταία χρόνια, με την τελευταία μεγάλη επίθεση να έχει καταγραφεί το 2021.
