Δύο άτομα έχασαν τη ζωή τους και δεκάδες τραυματίστηκαν από ρωσικές επιθέσεις με drones που έπληξαν διάφορες περιοχές της Ουκρανίας κατά τη διάρκεια της νύχτας. Οι επιθέσεις σε ενεργειακές υποδομές προκάλεσαν διακοπές ρεύματος σε συνθήκες παγετού, σύμφωνα με τον πρόεδρο Volodymyr Zelenskyy.
Σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης την Κυριακή, ο Zelenskyy ανέφερε ότι οι περιοχές Σούμι, Χάρκοβο, Ντνίπρο, Ζαπορίζια, Χμελνίτσκι και Οδησσού στοχοποιήθηκαν σε επίθεση που περιλάμβανε πάνω από 200 drones. «Η κατάσταση στο ενεργειακό σύστημα παραμένει δύσκολη, αλλά κάνουμε ό,τι μπορούμε για να αποκαταστήσουμε όλες τις υπηρεσίες το συντομότερο δυνατό», έγραψε ο Zelenskyy στο X, προσθέτοντας: «Μόνο αυτή την εβδομάδα σημειώθηκαν πάνω από 1.300 επιθετικά drones, περίπου 1.050 κατευθυνόμενες αεροπορικές βόμβες και 29 πύραυλοι διαφόρων τύπων συνολικά».
Ο Zelenskyy απηύθυνε επίσης εκ νέου έκκληση προς τους παγκόσμιους ηγέτες. «Γι’ αυτό η Ουκρανία χρειάζεται ακόμη περισσότερη προστασία – πάνω απ’ όλα, περισσότερους πυραύλους για συστήματα αεράμυνας. Εάν η Ρωσία καθυστερεί σκόπιμα τη διπλωματική διαδικασία, η παγκόσμια απάντηση πρέπει να είναι αποφασιστική: περισσότερη βοήθεια για την Ουκρανία και περισσότερη πίεση στον επιτιθέμενο».
Οι επιθέσεις έρχονται μία ημέρα αφότου Ουκρανοί διαπραγματευτές έφτασαν στις Ηνωμένες Πολιτείες για συνομιλίες με την κυβέρνηση του προέδρου Donald Trump σχετικά με τον τρόπο τερματισμού της σχεδόν τετραετούς σύγκρουσης με τη Ρωσία. Αναμενόταν να επικεντρωθούν σε εγγυήσεις ασφαλείας και στην μεταπολεμική ανάκαμψη της Ουκρανίας. Η Ουκρανία και οι ΗΠΑ έχουν καταρτίσει μια πρόταση ειρήνης 20 σημείων, αλλά η Ρωσία δεν έχει ακόμη σχολιάσει, καθώς οι προσπάθειες της Ουάσινγκτον για τον τερματισμό των εχθροπραξιών δεν έχουν επιτύχει συμφωνία μέχρι στιγμής. Η ρωσική κυβέρνηση έχει διατυπώσει διάφορες απαιτήσεις τους τελευταίους μήνες, συμπεριλαμβανομένων εδαφικών παραχωρήσεων και διασφαλίσεων ότι η Ουκρανία δεν θα επιδιώξει ένταξη στο NATO.
Η Ουκρανία αντιμετωπίζει επίσης οξεία ενεργειακή κρίση λόγω συνεχών ρωσικών βομβαρδισμών αυτόν τον χειμώνα. Ο Zelenskyy δήλωσε το Σάββατο ότι οι εισαγωγές ηλεκτρικής ενέργειας και ο πρόσθετος ενεργειακός εξοπλισμός πρέπει να επιταχυνθούν, καθώς η πρωτεύουσα, Κίεβο, και οι περιοχές Χάρκοβο και Ζαπορίζια έχουν πληγεί ιδιαίτερα σκληρά από διακοπές ρεύματος. Η ουκρανική κυβέρνηση έχει κηρύξει ενεργειακή έκτακτη ανάγκη, καθώς το κατεστραμμένο δίκτυο ηλεκτροδότησης καλύπτει μόνο το 60% των αναγκών της χώρας σε ηλεκτρική ενέργεια. Η κατάσταση έχει επιδεινωθεί περαιτέρω από τις εξαιρετικά χαμηλές θερμοκρασίες, αφήνοντας οικογένειες σε όλη την Ουκρανία να αγωνίζονται να διατηρήσουν τη ζέστη.
Από την εισβολή του γείτονά της τον Φεβρουάριο του 2022, η Ρωσία έχει συστηματικά στοχοποιήσει τις ενεργειακές υποδομές της Ουκρανίας κατά τη διάρκεια του χειμώνα, προσπαθώντας να ασκήσει πίεση στους Ουκρανούς ηγέτες ώστε να συμφωνήσουν με τις απαιτήσεις της Μόσχας. Τα Ηνωμένα Έθνη και άλλοι παρατηρητές έχουν καταδικάσει τη φετινή ρωσική επίθεση στις ενεργειακές υποδομές της Ουκρανίας, τονίζοντας ότι τα παιδιά και οι ηλικιωμένοι είναι οι πιο ευάλωτοι.
Την Κυριακή, περισσότεροι από 200.000 καταναλωτές στο ρωσικά κατεχόμενο τμήμα της Ζαπορίζια έμειναν χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα μετά από ουκρανικό πλήγμα drone το Σάββατο, δήλωσε ο διορισμένος από τη Μόσχα κυβερνήτης Yevgeny Balitsky. Σε δήλωση που αναρτήθηκε στο Telegram, ο Balitsky ανέφερε ότι οι εργασίες αποκατάστασης της παροχής ρεύματος βρίσκονται σε εξέλιξη, αλλά σχεδόν 400 οικισμοί παρέμειναν χωρίς ηλεκτρικό. Οι θερμοκρασίες βρίσκονται πολύ κάτω από το μηδέν σε όλη τη νοτιοανατολική περιοχή, περίπου το 75% της οποίας ελέγχεται από τη Ρωσία.
