Δύο μυστικές στρατιωτικές βάσεις κατασκεύασε το Ισραήλ στη δυτική έρημο του Ιράκ, σύμφωνα με αποκαλυπτικά δημοσιεύματα των New York Times και της Wall Street Journal. Όπως αναφέρει το ρεπορτάζ, οι εν λόγω εγκαταστάσεις προετοιμάζονταν από τα τέλη του 2024, αποτελώντας κρίσιμους κόμβους για τις ισραηλινές ειδικές δυνάμεις κατά τη διάρκεια του πολέμου ενάντια στο Ιράν.
Σύμφωνα με τις αναφορές, οι βάσεις λειτούργησαν ως κέντρα επιμελητείας για τις αεροπορικές επιχειρήσεις του Ισραήλ, ενώ παρείχαν υποστήριξη έρευνας και διάσωσης για πιλότους. Μάλιστα, τον Μάρτιο του 2026, ισραηλινές δυνάμεις φέρεται να εξαπέλυσαν επιθέσεις κατά ιρακινών μονάδων που προσέγγισαν τις τοποθεσίες, ενώ αναλυτές ανοικτού κώδικα εντόπισαν τις εγκαταστάσεις κοντά στα σύνορα με τη Σαουδική Αραβία μέσω δορυφορικών εικόνων.
Το ζήτημα έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις, με τον υποστράτηγο Qais al-Muhammadawi, αναπληρωτή διοικητή κοινών επιχειρήσεων του Ιράκ, να δηλώνει ότι οι αρχές ερευνούν αναφορές για ύποπτες κινήσεις στην έρημο Najaf, περίπου 100 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά της Βαγδάτης. Αν και η ιρακινή κυβέρνηση αρνείται δημόσια οποιαδήποτε συμφωνία για ξένη στρατιωτική παρουσία, πληροφορίες αναφέρουν ότι η Βαγδάτη έχει υποβάλει παρασκηνιακά διαμαρτυρίες προς την Ουάσινγκτον, κάνοντας λόγο για παραβίαση της εθνικής κυριαρχίας.
Από την πλευρά του, το υπουργείο Εξωτερικών του Ιράν κατηγόρησε το Ισραήλ ότι επιδιώκει την αποσταθεροποίηση της περιοχής, ξεπερνώντας κάθε όριο. Η κατάσταση περιπλέκεται περαιτέρω καθώς το Ιράκ δέχεται ασφυκτικές πιέσεις από τις ΗΠΑ να περιορίσει τη δράση ένοπλων ομάδων που υποστηρίζονται από την Τεχεράνη, εν μέσω ενός κλίματος κλιμακούμενης έντασης στη Μέση Ανατολή.
