Εν όψει των εκλογών της 12ης Φεβρουαρίου στο Μπαγκλαντές, οι νέοι ψηφοφόροι αποτελούν κεντρικό στόχο για τα πολιτικά κόμματα. Υποσχέσεις για επιδόματα, άτοκα δάνεια και δημιουργία θέσεων εργασίας κατακλύζουν την προεκλογική εκστρατεία, την ώρα που η χώρα αντιμετωπίζει σημαντικές οικονομικές προκλήσεις.
Ο 27χρονος Mohaiminul Rafi, που προετοιμάζεται για τις εξετάσεις του δημοσίου, ακούει με ενδιαφέρον τις εξαγγελίες, αλλά τονίζει τη σημασία μιας υγιούς αγοράς εργασίας και προσλήψεων βάσει αξιοκρατίας. Ο ίδιος συμμετείχε στις μαζικές διαδηλώσεις του 2024, που οδήγησαν στην ανατροπή της τότε πρωθυπουργού Sheikh Hasina.
Με την Awami League αποκλεισμένη από τις εκλογές, ο αγώνας αναμένεται να επικεντρωθεί γύρω από έναν συνασπισμό υπό την ηγεσία του Bangladesh Nationalist Party (BNP) και ένα μπλοκ υπό τη Jamaat-e-Islami. Τα κόμματα υπόσχονται λύσεις σε αγωνιώδη ζητήματα όπως η απασχόληση, η ανακούφιση από τον πληθωρισμό, οι φορολογικές μειώσεις και η καταπολέμηση της διαφθοράς. Ωστόσο, αναλυτές και ψηφοφόροι εκφράζουν επιφυλάξεις για την υλοποίηση αυτών των υποσχέσεων, δεδομένης της οικονομικής κατάστασης.
Η οικονομία του Μπαγκλαντές αντιμετωπίζει επιβράδυνση ρυθμού ανάπτυξης, υψηλό πληθωρισμό και χαμηλή ιδιωτική επένδυση. Ο οικονομολόγος Hossain Zillur Rahman επισημαίνει την ανάγκη για “επανεκκίνηση” της οικονομίας, τονίζοντας ότι η εκλογή μπορεί να προσφέρει αυτή τη δυνατότητα, αν και δύσκολα θα επιφέρει δραματικές βελτιώσεις άμεσα.
Το BNP προτείνει την κάρτα “οικογένεια”, που θα παρέχει μηνιαία επιδότηση 2.000-2.500 τακά (περίπου $16–$20) σε 4 εκατομμύρια νοικοκυριά, ή ισόποση αξία σε βασικά είδη διατροφής. Η υλοποίηση του προγράμματος εκτιμάται ότι θα κοστίσει περίπου 1,2 τρισεκατομμύρια τακά (περίπου $9,8 δισ.) ετησίως, διπλασιάζοντας ουσιαστικά τις σημερινές δαπάνες για κοινωνική προστασία.
Το Jamaat-e-Islami, από την πλευρά του, παρουσιάζει μια “έξυπνη κάρτα κοινωνικής ασφάλιξης” που θα συνδέει την εθνική ταυτότητα, την υγειονομική περίθαλψη, τη φορολογία και τις υπηρεσίες κοινωνικής ασφάλειας. Το κόμμα εστιάζει στην “καλή διακυβέρνηση, μηδενική ανοχή στη διαφθορά και στην εκβίαση”.
Και τα δύο μπλοκ υπόσχονται τη δημιουργία εκατομμυρίων θέσεων εργασίας, με το BNP να στοχεύει σε 10 εκατομμύρια εντός 18 μηνών, υποστηρίζοντας την ψηφιακή οικονομία και θέσεις εργασίας στην πληροφορική. Το Jamaat υπόσχεται εκπαίδευση 10 εκατομμυρίων νέων εντός πενταετίας και τη δημιουργία 5 εκατομμυρίων θέσεων εργασίας, καθώς και τη στήριξη 500.000 επιχειρηματιών.
Στον τομέα της εκπαίδευσης, το BNP προτείνει παροχή tablet σε δασκάλους, επέκταση πολυμεσικών αιθουσών, υποχρεωτική επαγγελματική εκπαίδευση και ενίσχυση τεχνικής κατάρτισης. Το Jamaat προσφέρει άτοκα εκπαιδευτικά δάνεια και υποστήριξη για σπουδές σε κορυφαία πανεπιστήμια του εξωτερικού.
Στο φορολογικό πεδίο, το Jamaat προτείνει μείωση του εταιρικού φόρου στο 19% και του ΦΠΑ στο 10%. Το BNP υπόσχεται “επιχειρηματικά φιλικές μεταρρυθμίσεις και απορρύθμιση”.
Για τους αγρότες, το BNP προτείνει “κάρτα αγρότη” με επιδοτήσεις, ευκολότερη πρόσβαση σε δάνεια και ασφάλιση. Το Jamaat υπόσχεται άτοκα δάνεια σε μικρομεσαίους αγρότες.
Στον τομέα της υγείας, το BNP δεσμεύεται για πρόσληψη 100.000 εργαζομένων στην πρωτοβάθμια φροντίδα, δωρεάν φάρμακα και χαμηλού κόστους περίθαλψη. Το Jamaat υπόσχεται δωρεάν υγεία για άνω των 60 ετών και κάτω των 5 ετών, καθώς και κατασκευή 64 εξειδικευμένων νοσοκομείων.
Η τήρηση των υποσχέσεων, ωστόσο, παραμένει πρόκληση. Όπως τονίζει ο Rafi, “αν η κουλτούρα των εκβιασμών για επιχειρήσεις και των δωροδοκιών για δουλειά δεν εξαφανιστεί”, τότε η χώρα θα παραμείνει στάσιμη.
