Ο γνωστός δημοσιογράφος Ντον Λέμον συνελήφθη στη Μινεσότα, στο πλαίσιο της κάλυψης μιας διαμαρτυρίας που στρέφεται κατά της μεταναστευτικής πολιτικής του Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ. Ο δικηγόρος του Λέμον, Άμπι Λόουελ, δήλωσε ότι ο δημοσιογράφος συνελήφθη στο Λος Άντζελες, όπου βρισκόταν για να καλύψει τα βραβεία Grammy.
Δεν έχει διευκρινιστεί ακόμη ποιες ακριβώς κατηγορίες αντιμετωπίζει ο Λέμον. Ωστόσο, το Υπουργείο Δικαιοσύνης έχει εκφράσει την πρόθεσή του να ασχοληθεί με την υπόθεση, λόγω της παρουσίας του Λέμον σε διαμαρτυρία στις 18 Ιανουαρίου, όπου διακόπηκε λειτουργία σε εκκλησία της πόλης Σεντ Πωλ, στη Μινεσότα.
«Ο Ντον είναι δημοσιογράφος εδώ και 30 χρόνια, και η συνταγματικά κατοχυρωμένη εργασία του στη Μινεάπολη δεν διαφέρει από αυτό που έκανε πάντα», δήλωσε ο Λόουελ, τονίζοντας την προστασία που παρέχει η Πρώτη Τροπολογία του Συντάγματος των ΗΠΑ στην ελευθερία του Τύπου. «Η Πρώτη Τροπολογία υπάρχει για να προστατεύει τους δημοσιογράφους, των οποίων ο ρόλος είναι να φωτίζουν την αλήθεια και να ελέγχουν τους έχοντες την εξουσία», πρόσθεσε, δηλώνοντας ότι ο Λέμον θα αγωνιστεί σθεναρά στην δικαστική αίθουσα.
Η Γενική Εισαγγελέας των ΗΠΑ, Πάμ Μπόντι, επιβεβαίωσε τη σύλληψη, αναφέροντας ότι ο Λέμον, μαζί με τρία άλλα άτομα, συνελήφθησαν ως ύποπτοι για «συντονισμένη επίθεση στην Cities Church στη Σεντ Πωλ της Μινεσότα». Στη σειρά συλλήψεων περιλαμβάνονταν η ανεξάρτητη δημοσιογράφος Τζόρτζια Φορτ, καθώς και οι ακτιβιστές Τζαμάελ Λίντελ Λάντι και Τραχάν Τζιν Κρου.
Προηγουμένως, ομοσπονδιακές αρχές είχαν συλλάβει τη δικηγόρο ανθρωπίνων δικαιωμάτων της Μινεάπολης, Νεκίμα Λέβι Άρμστρονγκ, και δύο άλλα άτομα σε σχέση με την ίδια διαμαρτυρία.
Οργανώσεις για την ελευθερία του Τύπου καταδίκασαν άμεσα τις ενέργειες, χαρακτηρίζοντάς τες ως σοβαρή κλιμάκωση των επιθέσεων της κυβέρνησης κατά δημοσιογράφων. «Το μήνυμα είναι σαφές: οι δημοσιογράφοι πρέπει να είναι προσεκτικοί, καθώς η κυβέρνηση αναζητά τρόπους να τους στοχοποιήσει», δήλωσε ο Σεθ Στερν, επικεφαλής της Freedom of Press Foundation.
Ο Λέμον, ο οποίος στο παρελθόν εργαζόταν ως παρουσιαστής στο CNN, απολύθηκε το 2023 και έκτοτε εργάζεται ως ανεξάρτητος δημοσιογράφος, με σημαντική παρουσία στο YouTube. Κατά τη διάρκεια της κάλυψης της διαμαρτυρίας, ο Λέμον δήλωνε επανειλημμένα ότι βρισκόταν εκεί «ως δημοσιογράφος» και όχι ως ακτιβιστής.
Η διαμαρτυρία στράφηκε εναντίον της εκκλησίας, μέλος της Southern Baptist Convention, λόγω του ποιμένα της, Ντέιβιντ Ίστεργουντ, ο οποίος κατέχει επίσης θέση επικεφαλής περιφερειακού γραφείου της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνειακής Επιβολής (ICE).
