Ένας δικαστής στις Ηνωμένες Πολιτείες διέταξε την Υπηρεσία Εθνικών Πάρκων (NPS) να αποκαταστήσει μια έκθεση σχετικά με εννέα άτομα που ήταν σκλαβωμένοι από τον πρώην Πρόεδρο Τζορτζ Ουάσινγκτον σε ιστορικό χώρο στην πόλη της Φιλαδέλφειας. Η απόφαση αυτή εκδόθηκε μετά από αγωγή που κατέθεσε η Φιλαδέλφεια κατά της κυβέρνησης του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, σχετικά με την αφαίρεση αρκετών επεξηγηματικών πινάκων από το Independence National Historical Park, την τοποθεσία όπου ο Ουάσινγκτον διέμενε με τη σύζυγό του τη δεκαετία του 1790.
Η αφαίρεση των εκθεμάτων έγινε σε απάντηση σε προεδρική διαταγή του Τραμπ, με στόχο την αποκατάσταση της «αλήθειας και της λογικής στην αμερικανική ιστορία» στα εθνικά μουσεία, πάρκα και μνημεία. Η διαταγή κατηύθυνε το Υπουργείο Εσωτερικών να διασφαλίσει ότι οι χώροι δεν θα εκθέτουν στοιχεία που «δυσφημούν αδικαιολόγητα τους Αμερικανούς, παλαιότερους ή εν ζωή».
Η Ομοσπονδιακή Δικαστής Σίνθια Ρουφε έκρινε ότι όλα τα υλικά πρέπει να αποκατασταθούν στην αρχική τους κατάσταση, όσο η νομιμότητα της αφαίρεσης αμφισβητείται από τη δικαστική διαμάχη. Απαγόρευσε στους αξιωματούχους του Τραμπ την εγκατάσταση αντικαταστάσεων που εξηγούν την ιστορία διαφορετικά. Στην αυστηρή απόφασή της, διάρκειας 40 σελίδων, η Ρουφε κατηγόρησε την ομοσπονδιακή κυβέρνηση ότι προσπαθεί να διαγράψει την αμερικανική ιστορία, παρομοιάζοντάς την με το φανταστικό αυταρχικό καθεστώς του δυστοπικού μυθιστορήματος του Τζορτζ Όργουελ, 1984. «Σαν να υπήρχε πλέον το Υπουργείο Αλήθειας του Τζορτζ Όργουελ στο 1984, με το σύνθημά του «Η άγνοια είναι δύναμη», αυτό το Δικαστήριο καλείται τώρα να κρίνει εάν η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει την εξουσία που διεκδικεί – να διαλύει και να αποσυναρμολογεί ιστορικές αλήθειες όταν έχει κάποια δικαιοδοσία επί ιστορικών γεγονότων», έγραψε η Ρουφε. «Δεν την έχει».
Η Ρουφε είχε προειδοποιήσει τους δικηγόρους της κυβέρνησης Τραμπ κατά τη διάρκεια ακρόασης τον Ιανουάριο ότι έκαναν «επικίνδυνες» και «φρικτές» δηλώσεις, λέγοντας ότι οι κυβερνητικοί αξιωματούχοι θα μπορούσαν να επιλέγουν ποια μέρη της αμερικανικής ιστορίας θα εκτίθενται σε χώρους της NPS. Δεν υπήρξε άμεσο σχόλιο από την κυβέρνηση Τραμπ.
Ο συγκεκριμένος ιστορικός χώρος είναι ένας από τους πολλούς όπου η κυβέρνηση Τραμπ έχει αφαιρέσει διακριτικά περιεχόμενο σχετικά με την ιστορία των σκλαβωμένων ανθρώπων και των ιθαγενών Αμερικανών. Αυτό περιλάμβανε σήμανση στο Grand Canyon National Park, η οποία ανέφερε ότι οι άποικοι «ξεπρόβαλαν» ιθαγενείς φυλές «από τη γη τους» για να δημιουργηθεί το πάρκο και «εκμεταλλεύτηκαν» το τοπίο για εξόρυξη και βοσκή. Οι διαταγές του Τραμπ έχουν επίσης οδηγήσει στην αποκατάσταση αγαλμάτων των Συνομόσπονδων και σε άλλες κινήσεις που, όπως λένε οι ακτιβιστές των πολιτικών δικαιωμάτων, θα μπορούσαν να ανατρέψουν δεκαετίες κοινωνικής προόδου και να υπονομεύσουν την αναγνώριση κρίσιμων φάσεων της αμερικανικής ιστορίας.
Η έκθεση της Φιλαδέλφειας, που δημιουργήθηκε πριν από δύο δεκαετίες σε συνεργασία μεταξύ της πόλης και ομοσπονδιακών αξιωματούχων, περιλάμβανε βιογραφικές λεπτομέρειες για καθένα από τα εννέα άτομα που σκλαβώθηκαν από τους Ουάσινγκτον στο σπίτι, συμπεριλαμβανομένων δύο που κατάφεραν να αποδράσουν.
Αρκετοί τοπικοί πολιτικοί και ηγέτες της μαύρης κοινότητας πανηγύρισαν την απόφαση, η οποία εκδόθηκε ενώ πολλοί βρίσκονταν σε συγκέντρωση στον χώρο για την αποκατάστασή του. Ο εκπρόσωπος της Πολιτείας Μάλκολμ Κενιάτα, Δημοκρατικός από τη Φιλαδέλφεια, δήλωσε ότι η κοινότητα επικράτησε ενάντια σε μια προσπάθεια της κυβέρνησης Τραμπ να «λευκαστεί η ιστορία μας». «Οι κάτοικοι της Φιλαδέλφειας αντιστάθηκαν, και δεν θα μπορούσα να είμαι πιο περήφανος για τον τρόπο που σταθήκαμε όλοι μαζί», είπε. Ο εκπρόσωπος της Πολιτείας Μπρένταν Μπόιλ, ο οποίος εκπροσωπεί επίσης τη Φιλαδέλφεια, χαιρέτισε την απόφαση. «Είμαι περήφανος για τη χώρα μας και τις ιδρυτικές της αξίες. Αυτό σημαίνει ότι λέμε ολόκληρη την αλήθεια για την ιστορία μας, τα καλά και τα κακά», δήλωσε.
