Σε μια κίνηση που σηματοδοτεί την επιμονή των Ηνωμένων Πολιτειών στην εύρεση λύσης για τον πόλεμο στην Ουκρανία, ο Αμερικανός Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε την αποστολή του ειδικού απεσταλμένου του, Στιβ Γουίτκοφ, στη Ρωσία. Στόχος της επίσκεψης είναι η οριστικοποίηση ενός σχεδίου που αποσκοπεί στον τερματισμό των εχθροπραξιών, με τον Τραμπ να δηλώνει ότι σημειώνεται «πρόοδος» και ότι είναι εφικτή η επίτευξη συμφωνίας.
Η διπλωματική δραστηριότητα εντάθηκε μετά από συναντήσεις μεταξύ Αμερικανών και Ουκρανών διαπραγματευτών στη Γενεύη, όπου συζητήθηκε το αρχικό σχέδιο ειρήνης του Τραμπ. Αρχικά, η Ουκρανία εξέφραζε ανησυχίες, θεωρώντας την πρόταση ότι ευνοεί τη Ρωσία, ζητώντας την παραχώρηση εδαφών, τον περιορισμό του ουκρανικού στρατού και την εγκατάλειψη της προοπτικής ένταξης στο ΝΑΤΟ. Ωστόσο, η πρόταση έχει έκτοτε τροποποιηθεί, ενσωματώνοντας πλέον τις ανησυχίες της Ουκρανίας και των ευρωπαίων συμμάχων της.
Ο Πρόεδρος της Ουκρανίας, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, κατά τη διάρκεια βιντεοδιάσκεψης με τη «συμμαχία των προθύμων» (30 χώρες που υποστηρίζουν την Ουκρανία), εξέφρασε την ετοιμότητα του Κιέβου να προχωρήσει στην εφαρμογή του «πλαισίου», παρόλο που αναγνώρισε την ύπαρξη «ευαίσθητων σημείων» που χρήζουν περαιτέρω διευκρίνισης. Νωρίτερα, ουκρανός αξιωματούχος είχε δηλώσει στο πρακτορείο Reuters ότι το Κίεβο στηρίζει «την ουσία του πλαισίου». Ο Αντρίι Γέρμακ, επικεφαλής του γραφείου του Ζελένσκι και επικεφαλής των διαπραγματεύσεων στη Γενεύη, δήλωσε στο Axios ότι οι εγγυήσεις ασφαλείας που επιδιώκει η Ουκρανία φαίνονται «πολύ ισχυρές».
Από την πλευρά του, ο Πρόεδρος Τραμπ παραδέχθηκε στον Λευκό Οίκο ότι η επίλυση του ουκρανικού πολέμου «δεν είναι εύκολη», αλλά πρόσθεσε: «Πλησιάζουμε σε μια συμφωνία». Εξήγησε ότι «νόμιζα ότι θα ήταν ευκολότερη [η συμφωνία], αλλά πιστεύω ότι σημειώνουμε πρόοδο». Στη συνέχεια, μέσω της πλατφόρμας Truth Social, ανακοίνωσε την αποστολή του Στιβ Γουίτκοφ στον Πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν στη Μόσχα, προκειμένου να διευθετηθούν «μερικές» διαφορές που εκκρεμούν. Ο Τραμπ εξέφρασε την ελπίδα να συναντηθεί «σύντομα» με τον Πούτιν και τον Ζελένσκι, αλλά «ΜΟΝΟ όταν η συμφωνία για τον τερματισμό αυτού του Πολέμου είναι ΟΡΙΣΤΙΚΗ ή στα τελικά στάδια».
Η Ρωσία, η οποία είχε εξαπολύσει σφοδρή πυραυλική επίθεση στην ουκρανική πρωτεύουσα Κίεβο την προηγούμενη νύχτα, φάνηκε σκεπτική ως προς την πρόοδο. Το ρωσικό Υπουργείο Εξωτερικών, μέσω του Σεργκέι Λαβρόφ, τόνισε ότι η τροποποιημένη πρόταση, η οποία παραμένει αδημοσίευτη, πρέπει να αντικατοπτρίζει το «πνεύμα και το γράμμα» της συμφωνίας που επιτεύχθηκε μεταξύ Τραμπ και Πούτιν στη σύνοδο κορυφής της Αλάσκας. «Εάν το πνεύμα και το γράμμα της συμφωνίας του Άνκορεϊτζ διαγραφούν όσον αφορά τις βασικές συμφωνίες που έχουμε θεσπίσει, τότε, φυσικά, θα είναι μια θεμελιωδώς διαφορετική κατάσταση [για τη Ρωσία]», προειδοποίησε ο Λαβρόφ.
Από τη Μόσχα, η ανταποκρίτρια του Al Jazeera, Γιούλια Σαπόβαλοβα, ανέφερε «μεγάλη αβεβαιότητα» στο Κρεμλίνο, παρόλο που υπήρξαν «παρασκηνιακές αλληλεπιδράσεις» μεταξύ του Ρώσου απεσταλμένου Κιρίλ Ντμίτριεφ και του Αμερικανού ομολόγου του Στιβ Γουίτκοφ. Η ρωσική πλευρά, όπως είπε, δεν ήταν ικανοποιημένη με τις αναθεωρήσεις στο ειρηνευτικό σχέδιο. Σε αντίθεση με την αρχική αμερικανική πρόταση, η «ευρωπαϊκή εκδοχή» δεν περιλαμβάνει την αποχώρηση των ουκρανικών δυνάμεων από το Ντονμπάς, επιτρέπει στο Κίεβο να ενταχθεί στο ΝΑΤΟ και δεν περιορίζει το μέγεθος των ενόπλων δυνάμεών του.
Παρόλα αυτά, ο Υπουργός Στρατού των ΗΠΑ, Νταν Ντρίσκολ, εξέφρασε αισιοδοξία μετά από συνάντηση με Ρώσους αξιωματούχους στο Άμπου Ντάμπι, με τον εκπρόσωπό του να δηλώνει: «Οι συνομιλίες πηγαίνουν καλά και παραμένουμε αισιόδοξοι». Η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Καρολίν Λεβίτ, ανέφερε στο X ότι υπάρχουν «μερικές λεπτές, αλλά όχι ανυπέρβλητες, λεπτομέρειες που πρέπει να διευθετηθούν και θα απαιτήσουν περαιτέρω συνομιλίες μεταξύ Ουκρανίας, Ρωσίας και Ηνωμένων Πολιτειών».
Εν τω μεταξύ, ο Γάλλος Πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν ζήτησε την «συνεχή πίεση» στη Ρωσία για διαπραγματεύσεις, τονίζοντας ότι «στο πεδίο, η πραγματικότητα είναι το αντίθετο από την προθυμία για ειρήνη», αναφερόμενος στις επιθέσεις της Ρωσίας στο Κίεβο.
