Στην Υεμένη, οι δάσκαλοι βρίσκονται στα όρια της κατάρρευσης, αντιμετωπίζοντας ακραία φτώχεια λόγω της κατάρρευσης των μισθών τους, όπως καταγράφει το Al Jazeera. Η παρατεταμένη σύγκρουση στη χώρα, σε συνδυασμό με την καταβαράθρωση της οικονομίας και την ταχεία υποτίμηση του εθνικού νομίσματος, έχουν ωθήσει τους εκπαιδευτικούς σε απελπιστικές καταστάσεις. Πολλοί αναγκάζονται να αναλάβουν πολλαπλές θέσεις εργασίας, ακόμη και σε ξενοδοχεία, μόνο και μόνο για να εξασφαλίσουν τα προς το ζην, θυσιάζοντας τον χρόνο και την ενέργειά τους, την ικανότητά τους να προετοιμάζονται για τα μαθήματα και, τελικά, την ποιότητα της εκπαίδευσης που προσφέρουν.
Ο Μοχάμεντ Σαλέμ, δάσκαλος με 31 χρόνια εμπειρίας στην πόλη Μουκαλά, είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα. Κάθε μέρα, μετά τη διδασκαλία σε κρατικό σχολείο, εργάζεται σε ιδιωτικό σχολείο, για να ακολουθήσει μια τρίτη δουλειά σε ξενοδοχείο. Παρά τις ατελείωτες ώρες εργασίας, ο μισθός του έχει μειωθεί δραματικά, αγγίζοντας μόλις τα 130 δολάρια μηνιαίως, λιγότερο από το ήμισυ όσων κέρδιζε πριν από μια δεκαετία. “Αν είχα χρόνο για τέταρτη δουλειά, θα την έπαιρνα,” δήλωσε, αποκαλύπτοντας την ωμή πραγματικότητα της επιβίωσης.
Η κατάσταση αυτή έχει σοβαρές επιπτώσεις στις οικογένειες των εκπαιδευτικών. Πολλά παιδιά αναγκάζονται να εγκαταλείψουν τις σπουδές τους, ενώ οι οικογένειες κόβουν βασικές τροφές, όπως το κρέας και τα γαλακτοκομικά, και στρέφονται σε φθηνότερες, λιγότερο θρεπτικές επιλογές. Τα ιατρικά έξοδα αποτελούν επίσης ένα δυσβάσταχτο βάρος, με τους γονείς να καταφεύγουν σε εναλλακτικές θεραπείες για την αντιμετώπιση ασθενειών, παρά μόνο σε ακραίες περιπτώσεις να οδηγούν τα παιδιά τους στο νοσοκομείο.
Η σύγκρουση στην Υεμένη, που μαίνεται εδώ και περισσότερο από μια δεκαετία, έχει καταστρέψει τις κύριες πηγές εσόδων της χώρας, επιδεινώνοντας περαιτέρω την ήδη δεινή οικονομική κατάσταση. Οι Χούτι, που ελέγχουν τα βόρεια υψίπεδα, δεν έχουν πληρώσει μισθούς στο δημόσιο τομέα από τα τέλη του 2016, ενώ η διεθνώς αναγνωρισμένη κυβέρνηση, που ελέγχει την Άντεν και τον νότο, αδυνατεί επίσης να καταβάλει μισθούς τακτικά, επικαλούμενη μειωμένα έσοδα.
Σύμφωνα με την Ύπατη Αρμοστεία του ΟΗΕ για τον Συντονισμό των Ανθρωπιστικών Υποθέσεων (OCHA), περίπου 6,6 εκατομμύρια παιδιά σχολικής ηλικίας έχουν στερηθεί το δικαίωμα στην εκπαίδευση, ενώ 2.375 σχολεία έχουν υποστεί ζημιές ή καταστραφεί. Περίπου 193.668 εκπαιδευτικοί, σχεδόν τα δύο τρίτα του εθνικού συνόλου, δεν λαμβάνουν μισθό.
Οι εκπαιδευτικοί έχουν εκφράσει την απογοήτευσή τους μέσω διαμαρτυριών, απεργιών και καθιστικών, διαταράσσοντας την εκπαίδευση για μήνες. Ορισμένοι κυβερνήτες έχουν εγκρίνει μικρές οικονομικές ενισχύσεις, αλλά αυτές δεν επαρκούν για να καλυφθούν οι βασικές ανάγκες. Σε κάποιες περιοχές, αγρότες έχουν προσφέρει τρόφιμα στους δασκάλους, ως μια ένδειξη αλληλεγγύης.
Η κυβέρνηση της Υεμένης αναγνωρίζει το πρόβλημα, αποδίδοντας την αδυναμία αύξησης των μισθών στην έλλειψη πόρων που προκαλεί ο πόλεμος και η αστάθεια. Ωστόσο, οι εκπαιδευτικοί κινδυνεύουν να εγκαταλείψουν το επάγγελμα, εάν δεν βρουν καλύτερα αμειβόμενες θέσεις εργασίας, προειδοποιώντας ότι η κατάσταση οδηγεί σε πείνα και εξαθλίωση.
