Η αστυνομία στο Μπέλφαστ του Ηνωμένου Βασιλείου χρησιμοποίησε εκτοξευτήρες νερού την Τετάρτη, στην προσπάθειά της να διαλύσει ομάδες ακροδεξιών διαδηλωτών, κατά τη διάρκεια της δεύτερης νύχτας έντασης που πυροδοτήθηκε από μια επίθεση με μαχαίρι στην οποία εμπλέκεται ένας Σουδανός πρόσφυγας.

Οι ταραχές ξέσπασαν ενώ η οικογένεια του θύματος, Stephen Ogilvie, απηύθυνε έκκληση για ψυχραιμία, καταδικάζοντας το κύμα βίας που στοχεύει μετανάστες στην πόλη της Βόρειας Ιρλανδίας. «Θέλουμε να καταστήσουμε απολύτως σαφές ότι οι νυχτερινές ταραχές δεν είναι ευπρόσδεκτες και η ειρηνική διαμαρτυρία είναι ο μόνος δρόμος», ανέφερε η οικογένεια σε δήλωσή της, υπογραμμίζοντας ότι ο 30χρονος Hadi Alodid, που κατηγορείται για την επίθεση, έχει ήδη εμφανιστεί ενώπιον του δικαστηρίου.

Παρά την επέμβαση των αρχών, η ατμόσφαιρα παραμένει τεταμένη. Την Τρίτη, εκατοντάδες μασκοφόροι προκάλεσαν εκτεταμένες καταστροφές, καίγοντας οχήματα και αναγκάζοντας οικογένειες να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους. Η υπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου, Ruth Anderson, δήλωσε ότι τουλάχιστον 27 άτομα έμειναν άστεγα λόγω των επιθέσεων κατά ξένων υπηκόων.

Το περιστατικό έρχεται σε μια περίοδο έντονης πολιτικής αμφισβήτησης στο Ηνωμένο Βασίλειο, με τον Πρωθυπουργό Keir Starmer να χαρακτηρίζει τη βία «απαράδεκτη» και να τονίζει πως η στοχοποίηση κατοικιών δεν αποτελεί απάντηση σε κανένα ζήτημα. Παράλληλα, ο Ύπατος Αρμοστής του ΟΗΕ για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα, Volker Turk, καταδίκασε την υποκίνηση μίσους μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, υποδεικνύοντας τον ρόλο που παίζουν ορισμένες πλατφόρμες στην όξυνση της κρίσης.