Χιλιάδες πολίτες ξεχύθηκαν στους δρόμους της Βενεζουέλας, με τη διαδήλωση να κορυφώνεται στην πρωτεύουσα, Καράκας, απαιτώντας την άμεση απελευθέρωση του προέδρου Νικολάς Μαδούρο και της συζύγου του, Σίλια Φλόρες. Η συγκέντρωση, που ονομάστηκε “Gran Marcha” (Η Μεγάλη Πορεία), πραγματοποιήθηκε ακριβώς έναν μήνα μετά την -όπως περιγράφεται- “αιματηρή νυχτερινή επιδρομή” κατά την οποία αμερικανικές δυνάμεις απήγαγαν το προεδρικό ζεύγος.
«Η Βενεζουέλα χρειάζεται τον Νικολάς!» φώναζε το πλήθος, εκφράζοντας την έντονη δυσαρέσκεια και την απαίτηση για επιστροφή του ηγέτη τους. Πολλά πανό και μπλούζες έφεραν μηνύματα που ζητούσαν την επιστροφή του ζεύγους από την αμερικανική φυλακή, όπου φέρεται να κρατούνται. “Η αυτοκρατορία τους απήγαγε. Τους θέλουμε πίσω”, ανέφερε χαρακτηριστικά ένα από τα συνθήματα.
Ο Νικολάς Μαδούρο Γκερέρα, γιος του προέδρου και μέλος της Εθνοσυνέλευσης της Βενεζουέλας, μιλώντας από σκηνής, δήλωσε ότι η απαγωγή του πατέρα του από τις αμερικανικές δυνάμεις στις 3 Ιανουαρίου «θα μείνει χαραγμένη σαν ουλή στο πρόσωπό μας, για πάντα». «Το χώμα της πατρίδας μας βεβηλώθηκε από ξένο στρατό», τόνισε, αναφερόμενος στην νύχτα της φερόμενης απαγωγής.
Η πορεία, που οργανώθηκε από την κυβέρνηση και συμμετείχαν πολλοί δημόσιοι υπάλληλοι, εκτεινόταν για εκατοντάδες μέτρα, συνοδευόμενη από μουσική που έπαιζαν φορτηγά. Σύμφωνα με το τοπικό ειδησεογραφικό πρακτορείο Venezuela News, η πορεία αποτελούσε μέρος μιας «παγκόσμιας ημέρας δράσης» για την απελευθέρωση του ζεύγους. Διαδηλωτές σε όλο τον κόσμο επέδειξαν αλληλεγγύη, κρατώντας πανό με συνθήματα όπως «Φέρτε τους πίσω» και «Χέρια από τη Βενεζουέλα».
Η διεθνής πρωτοβουλία ένωσε φωνές «από διαφορετικές ιδεολογικές τάσεις», οι οποίες συμφώνησαν «ότι η κράτηση του προέδρου Μαδούρο και της Σίλια Φλόρες αποτελεί κατάφωρη παραβίαση του διεθνούς δικαίου και επικίνδυνο προηγούμενο για την κυριαρχία των εθνών», αναφέρει το πρακτορείο.
«Νιώθουμε μπερδεμένοι, λυπημένοι, θυμωμένοι. Υπάρχουν πολλά συναισθήματα», δήλωσε ο Χοσέ Περντόμο, 58χρονος δημοτικός υπάλληλος, που συμμετείχε στην πορεία στο Καράκας. «Αργά ή γρήγορα, θα αναγκαστούν να ελευθερώσουν τον πρόεδρό μας», είπε, προσθέτοντας ότι υποστηρίζει επίσης την μεταβατική πρόεδρο της Βενεζουέλας, Ντέλσι Ροντρίγκεζ.
Η Ροντρίγκεζ κινείται σε λεπτές ισορροπίες από τότε που ανέλαβε καθήκοντα προσωρινής προέδρου, προσπαθώντας να κατευνάσει τους υποστηρικτές του Μαδούρο εντός της κυβέρνησης και να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, για την Βενεζουέλα. Ο Τραμπ έχει δηλώσει ότι είναι διατεθειμένος να συνεργαστεί με την Ροντρίγκεζ, εφόσον το Καράκας συμμορφωθεί με τις απαιτήσεις του, ιδίως όσον αφορά τον έλεγχο των τεράστιων αποθεμάτων πετρελαίου της Βενεζουέλας από τις ΗΠΑ.
Δείχνοντας έναν συμφιλιωτικό τόνο προς την Ουάσινγκτον και υποσχόμενη μεταρρύθμιση και συμφιλίωση στο εσωτερικό, η Ροντρίγκεζ έχει ήδη απελευθερώσει εκατοντάδες πολιτικούς κρατούμενους και έχει ανοίξει τον εθνικοποιημένο τομέα υδρογονανθράκων της Βενεζουέλας σε ιδιωτικές επενδύσεις. Νωρίτερα την Τρίτη, εκατοντάδες φοιτητές και συγγενείς πολιτικών κρατουμένων είχαν επίσης διαδηλώσει στην πρωτεύουσα, καλώντας για την ταχεία έγκριση ενός νόμου αμνηστίας που υποσχέθηκε η Ροντρίγκεζ, ο οποίος θα απελευθέρωνε κρατούμενους από τις φυλακές της χώρας. Η νομοθεσία για την αμνηστία δεν έχει ακόμη φτάσει στο κοινοβούλιο.
