Ο Graham Platner αποσύρεται από την κούρσα για τη Γερουσία στην πολιτεία του Maine, εν μέσω σοβαρών καταγγελιών για σεξουαλική επίθεση από πρώην σύντροφό του. Η εξέλιξη αυτή προκαλεί αναστάτωση στους Δημοκρατικούς, οι οποίοι θεωρούσαν την έδρα του Maine ως καθοριστική για την προσπάθειά τους να ανατρέψουν την πλειοψηφία των Ρεπουμπλικανών στη Γερουσία.

Ο 41χρονος Platner, βετεράνος του στρατού και επιχειρηματίας, είχε αναδειχθεί σε ισχυρό πολιτικό πρόσωπο, κερδίζοντας τις προκριματικές εκλογές του Ιουνίου με ποσοστό 72%. Παρά την εκλογική του δυναμική, το προφίλ του είχε ήδη πληγεί από αποκαλύψεις για αμφιλεγόμενες αναρτήσεις στο Reddit και ένα τατουάζ με σύμβολο της ναζιστικής περιόδου, το οποίο ο ίδιος υποστήριξε πως κάλυψε.

Η κατάσταση κορυφώθηκε την Τρίτη, όταν έρευνα του Politico αποκάλυψε καταγγελία πρώην συντρόφου του, η οποία υποστηρίζει ότι ο Platner την βίασε στο σπίτι της στο Maine το 2021. Ο ίδιος αρνείται κατηγορηματικά τις κατηγορίες, δηλώνοντας σε βίντεο που δημοσίευσε στο X την Τετάρτη πως η αποχώρησή του δεν αποτελεί παραδοχή ενοχής, αλλά επιβλήθηκε λόγω της απόσυρσης της κομματικής στήριξης και της χρηματοδότησης.

Με τους Ρεπουμπλικανούς να διατηρούν πλειοψηφία 53-47 στη Γερουσία, η απώλεια του Platner δυσκολεύει το έργο των Δημοκρατικών να νικήσουν τη Ρεπουμπλικανή γερουσιαστή Susan Collins. Το Δημοκρατικό Κόμμα στο Maine έχει προθεσμία έως τις 27 Ιουλίου για να ορίσει νέο υποψήφιο, με τον πρώην γερουσιαστή πολιτείας Troy Jackson και τον ιδιοκτήτη ζυθοποιίας Dan Keblan να έχουν ήδη δηλώσει ενδιαφέρον.