Η αντιτρομοκρατική υπηρεσία της Βρετανίας ανέλαβε επίσημα την έρευνα για τη δολοφονία της Ann Widdecombe, της 78χρονης βετεράνου πολιτικού, μετά την αποκάλυψη «νέων πληροφοριών και αποδεικτικών στοιχείων». Η απόφαση αυτή, που ανακοινώθηκε τη Δευτέρα, σηματοδοτεί μια σημαντική ανατροπή στην πορεία της υπόθεσης, καθώς την προηγούμενη εβδομάδα η αστυνομία του Devon και της Cornwall είχε δηλώσει πως δεν υπήρχαν ενδείξεις τρομοκρατικού ή πολιτικού κινήτρου.

Στο επίκεντρο των ερευνών βρίσκεται ένας 28χρονος άνδρας, ο οποίος συνελήφθη εκ νέου ως ύποπτος για διάπραξη, προετοιμασία ή υποκίνηση τρομοκρατικών ενεργειών. Ο ίδιος ύποπτος είχε συλληφθεί αρχικά το Σάββατο με την κατηγορία του φόνου. Ο επικεφαλής της εθνικής αντιτρομοκρατικής αστυνομίας, Laurence Taylor, δήλωσε ότι οι αρχές ακολουθούν πολλαπλές κατευθύνσεις για να διαλευκάνουν το κίνητρο της επίθεσης.

Η Ann Widdecombe βρέθηκε νεκρή στο σπίτι της στο Devon της νοτιοδυτικής Αγγλίας την Πέμπτη, φέροντας «σοβαρά τραύματα». Οι αρχές εκτιμούν ότι δέχθηκε επίθεση την Τετάρτη, γύρω στις 12:30 το μεσημέρι. Ο ύποπτος εντοπίστηκε και συνελήφθη περίπου 320 χιλιόμετρα μακριά από τον τόπο του εγκλήματος, στο South Yorkshire, χωρίς ωστόσο να του έχουν απαγγελθεί ακόμη επίσημες κατηγορίες.

Η δολοφονία της Widdecombe, η οποία είχε διατελέσει υπουργός με το Conservative Party πριν προσχωρήσει στο Reform Party, έχει προκαλέσει σοκ στο βρετανικό πολιτικό σύστημα. Η Υπουργός Εσωτερικών Shabana Mahmood επικοινώνησε με την αντιτρομοκρατική υπηρεσία και αναμένεται να ενημερώσει το κοινοβούλιο για τις τελευταίες εξελίξεις. Παράλληλα, το Reform Party ενίσχυσε τα μέτρα ασφαλείας για τα στελέχη του, παρέχοντας 24ωρη προστασία. Το μέλος του συμβουλίου του κόμματος, Gawain Towler, άσκησε έντονη κριτική στις αρχές, κατηγορώντας την αστυνομία για απόπειρα χειραγώγησης της κοινής γνώμης με τις αρχικές ανακοινώσεις της.