Οι δυνάμεις των Ηνωμένων Πολιτειών εξαπέλυσαν μια σειρά επιθέσεων κατά στόχων του ISIL στη Συρία, ως αντίποινα για τη δολοφονία δύο Αμερικανών στρατιωτών και ενός διερμηνέα πέρυσι. Το Αμερικανικό Κεντρικό Στρατηγείο (CENTCOM) ανακοίνωσε το Σάββατο ότι επιτέθηκε σε περισσότερους από 30 στόχους του ISIL στη Συρία μεταξύ 3 και 12 Φεβρουαρίου, πλήττοντας την υποδομή και τις εγκαταστάσεις αποθήκευσης όπλων της ένοπλης οργάνωσης με «κατευθυνόμενα πυρομαχικά».
Το CENTCOM δήλωσε ότι οι πιο πρόσφατες επιθέσεις εκτελέστηκαν για να «διατηρηθεί η ανελέητη στρατιωτική πίεση στα απομεινάρια του τρομοκρατικού δικτύου». Το ISIL είχε επιτεθεί σε Αμερικανούς και Σύριους στρατιώτες κοντά στην ιστορική πόλη της Παλμύρας τον Δεκέμβριο, σκοτώνοντας τον Λοχία Edgar Brian Torres-Tovar, τον Λοχία William Nathaniel Howard και τον Ayad Mansoor Sakat, ο οποίος αναγνωρίστηκε ως Αμερικανός πολίτης διερμηνέας.
Η Επιχείρηση Hawkeye, η οποία ξεκίνησε μετά τις δολοφονίες, έχει οδηγήσει στον θάνατο και τη σύλληψη άνω των 50 μαχητών και έχει πλήξει περίπου 100 στόχους υποδομής του ISIL κατά τους τελευταίους δύο μήνες, σύμφωνα με το CENTCOM.
Ο αμερικανικός στρατός ολοκλήρωσε την Παρασκευή τη μεταφορά χιλιάδων κρατουμένων του ISIL από τη Συρία στο Ιράκ, όπου αναμένεται να δικαστούν. Οι κρατούμενοι στάλθηκαν στο Ιράκ κατόπιν αιτήματος της Βαγδάτης, σε μια κίνηση που χαιρέτησε ο υπό την ηγεσία των ΗΠΑ συνασπισμός, ο οποίος για χρόνια μάχονταν κατά της ένοπλης οργάνωσης.
Σε άλλες εξελίξεις, το Συριακό Υπουργείο Άμυνας επιβεβαίωσε ότι οι κυβερνητικές δυνάμεις ανέλαβαν τον έλεγχο της στρατιωτικής βάσης al-Tanf στην ανατολική χώρα, η οποία για χρόνια χρησιμοποιούνταν από αμερικανικά στρατεύματα που πολεμούσαν το ISIL. Ο υπό την ηγεσία των ΗΠΑ συνασπισμός συνεργάστηκε με τις Συριακές Δημοκρατικές Δυνάμεις (SDF) που ηγούνται οι Κούρδοι στη μάχη που οδήγησε στην εδαφική ήττα του ISIL στη Συρία το 2019. Ωστόσο, η Ουάσινγκτον έχει πλέον έρθει κοντά στις νέες αρχές της Συρίας, δηλώνοντας πρόσφατα ότι ο σκοπός της συμμαχίας της με το SDF είχε σε μεγάλο βαθμό ολοκληρωθεί. Η αποχώρηση των ΗΠΑ από την al-Tanf συμπίπτει με την προσπάθεια της Δαμασκού να επεκτείνει τον έλεγχό της σε όλη τη Συρία.
