Συναγερμός έχει σημάνει στις Ηνωμένες Πολιτείες μετά την άνευ προηγουμένου απόφαση των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Ασθενειών (CDC) υπό την προεδρία Donald Trump να μειώσουν τον αριθμό των συνιστώμενων εμβολίων για παιδιά. Η απόφαση αυτή, η οποία προωθεί την ατζέντα του Υπουργού Υγείας Robert F. Kennedy Jr., αφαιρεί τη σύσταση για εμβόλια κατά του ροταϊού, της γρίπης, των μηνιγγιτιδόκων και της ηπατίτιδας Α για βρέφη και παιδιά.
Η κίνηση αυτή έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία τα ποσοστά εμβολιασμού στις ΗΠΑ έχουν παρουσιάσει πτώση, ενώ αντίστοιχα τα κρούσματα ασθενειών που προλαμβάνονται με εμβολιασμό, όπως η ιλαρά και η κοκκύτης, αυξάνονται σε όλη τη χώρα, σύμφωνα με επίσημα στοιχεία.
Ο Robert F. Kennedy Jr. δήλωσε ότι η απόφαση “προστατεύει τα παιδιά, σέβεται τις οικογένειες και ανοικοδομεί την εμπιστοσύνη στη δημόσια υγεία”. Ωστόσο, η Αμερικανική Ιατρική Ένωση (AMA) εξέφρασε “βαθιά ανησυχία για τις πρόσφατες αλλαγές στο πρόγραμμα παιδικού εμβολιασμού που επηρεάζουν την υγεία και την ασφάλεια εκατομμυρίων παιδιών”.
Η Sandra Adamson Fryhofer, γιατρός και μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου της AMA, τόνισε ότι “η πολιτική εμβολιασμού καθοδηγείται εδώ και καιρό από μια αυστηρή, διαφανή επιστημονική διαδικασία που βασίζεται σε δεκαετίες αποδείξεων ότι τα εμβόλια είναι ασφαλή, αποτελεσματικά και σωτήρια”. Υπογράμμισε ότι μεγάλες αλλαγές πολιτικής απαιτούν “προσεκτική εξέταση” και διαφάνεια, στοιχεία που, σύμφωνα με την AMA, απουσιάζουν από την απόφαση του CDC. “Όταν οι μακροχρόνιες συστάσεις τροποποιούνται χωρίς μια ισχυρή, βασισμένη σε αποδεικτικά στοιχεία διαδικασία, υπονομεύεται η εμπιστοσύνη του κοινού και τίθενται τα παιδιά σε περιττό κίνδυνο πρόληψης ασθενειών”, ανέφερε.
Η αλλαγή τέθηκε σε άμεση ισχύ, μετά την έγκριση από τον αναπληρωτή διευθυντή του CDC, Jim O’Neill, ο οποίος είναι επίσης πολιτική τοποθέτηση της κυβέρνησης Τραμπ. Η απόφαση λήφθηκε χωρίς την τυπική εξωτερική εμπειρογνωμοσύνη της υπηρεσίας.
Ο Sean O’Leary, πρόεδρος της Αμερικανικής Ακαδημίας Παιδιατρικής, δήλωσε ότι οι αλλαγές έγιναν από πολιτικούς διορισμένους, χωρίς αποδείξεις ότι οι τρέχουσες συστάσεις έβλαπταν τα παιδιά. “Είναι τόσο σημαντικό οποιαδήποτε απόφαση σχετικά με το πρόγραμμα εμβολιασμού των παιδιών στις ΗΠΑ να βασίζεται σε αποδεικτικά στοιχεία, διαφάνεια και καθιερωμένες επιστημονικές διαδικασίες, και όχι σε συγκρίσεις που παραβλέπουν κρίσιμες διαφορές μεταξύ χωρών ή συστημάτων υγείας”, είπε.
Σύμφωνα με τη νέα καθοδήγηση του CDC, οι προστασίες κατά αυτών των ασθενειών συνιστώνται μόνο για συγκεκριμένες ομάδες υψηλού κινδύνου, ή όταν οι γιατροί τις συστήνουν μέσω “κοινής λήψης αποφάσεων”.
Ενώ οι πολιτείες, και όχι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση, έχουν την εξουσία να απαιτούν εμβολιασμούς για τους μαθητές, οι απαιτήσεις του CDC συχνά επηρεάζουν τους πολιτειακούς κανονισμούς. Ωστόσο, ορισμένες πολιτείες έχουν αρχίσει να δημιουργούν δικές τους συμμαχίες για να αντιμετωπίσουν την καθοδήγηση της κυβέρνησης Τραμπ σχετικά με τα εμβόλια.
Ο Kennedy, ο οποίος είναι μακροχρόνιος επικριτής των εμβολίων, έχει προβεί σε σειρά αμφιλεγόμενων αποφάσεων. Τον Μάιο, ανακοίνωσε ότι το CDC δεν θα συνιστούσε πλέον τα εμβόλια COVID-19 για υγιή παιδιά και έγκυες γυναίκες, μια κίνηση που αμφισβητήθηκε άμεσα από ειδικούς δημόσιας υγείας. Τον Ιούνιο, απέλυσε μια ολόκληρη συμβουλευτική επιτροπή του CDC για τα εμβόλια, εγκαθιστώντας αργότερα αρκετούς από τους δικούς του αντικαταστάτες, συμπεριλαμβανομένων πολλών επικριτών των εμβολίων. Τον Αύγουστο, ανακοίνωσε ότι οι ΗΠΑ θα μειώσουν τη χρηματοδότηση για την ανάπτυξη εμβολίων mRNA, μια κίνηση που ειδικοί υγείας χαρακτηρίζουν “επικίνδυνη”. Τον Νοέμβριο, ο Kennedy έδωσε προσωπικά εντολή στο CDC να εγκαταλείψει τη θέση του ότι τα εμβόλια δεν προκαλούν αυτισμό, χωρίς να παρέχει νέα στοιχεία.
Ο Donald Trump, αντιδρώντας στην τελευταία απόφαση του CDC στην πλατφόρμα Truth Social, δήλωσε ότι το νέο πρόγραμμα είναι “πολύ πιο λογικό” και “ευθυγραμμίζει επιτέλους τις Ηνωμένες Πολιτείες με άλλες ανεπτυγμένες χώρες παγκοσμίως”.
