Μια ομάδα Δημοκρατικών στη Γερουσία των Ηνωμένων Πολιτειών ζητά ανοιχτές ακροάσεις για τον πόλεμο της χώρας κατά του Ιράν, έπειτα από σειρές απόρρητων ενημερώσεων που έλαβαν από αξιωματούχους της κυβέρνησης του Προέδρου Donald Trump. Οι νομοθέτες επισημαίνουν ότι ο Λευκός Οίκος δεν έχει εξηγήσει με σαφήνεια γιατί οι ΗΠΑ εισήλθαν στη σύγκρουση, ποιοι είναι οι στόχοι τους, ούτε πόσο θα μπορούσε να διαρκέσει.

Οι Ρεπουμπλικάνοι διαθέτουν επί του παρόντος μια οριακή πλειοψηφία 53-47 στη Γερουσία, γεγονός που τους παρέχει την εξουσία να ελέγχουν ποια νομοθεσία θα τεθεί στην ημερήσια διάταξη για συζήτηση. Ορισμένοι Δημοκρατικοί εξέφρασαν απογοήτευση μετά την τελευταία κλειστή ενημέρωση, καθώς ο Trump δεν έχει αποκλείσει την αποστολή αμερικανικών χερσαίων στρατευμάτων στο Ιράν.

«Μόλις βγήκα από μια δίωρη απόρρητη ενημέρωση για τον πόλεμο», δήλωσε ο Γερουσιαστής Chris Murphy από το Κονέκτικατ. «Με επιβεβαίωσε ότι η στρατηγική είναι εντελώς ασυνάρτητη. Νομίζω ότι αυτό είναι αρκετά απλό: αν ο πρόεδρος έκανε αυτό που απαιτεί το Σύνταγμα και ζητούσε από το Κογκρέσο εξουσιοδότηση για αυτόν τον πόλεμο, δεν θα την έπαιρνε – επειδή ο αμερικανικός λαός θα απαιτούσε από τα μέλη του Κογκρέσου να ψηφίσουν όχι».

**Τι έχει συμβεί μέχρι στιγμής;**

Από την έναρξη των επιθέσεων των ΗΠΑ και του Ισραήλ κατά του Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου, ανώτεροι αξιωματούχοι, συμπεριλαμβανομένου του Υπουργού Εξωτερικών Marco Rubio και του Υπουργού Άμυνας Pete Hegseth, έχουν πραγματοποιήσει αρκετές κλειστές συναντήσεις για να ενημερώσουν τα μέλη του Κογκρέσου σχετικά με τη στρατιωτική εκστρατεία και την πρόοδό της. Λόγω του απορρήτου των συναντήσεων, οι νομοθέτες περιορίζονται στο τι μπορούν να δημοσιοποιήσουν σχετικά με τις πληροφορίες που έλαβαν.

**Τι λένε οι Δημοκρατικοί;**

Αρκετοί Δημοκρατικοί γερουσιαστές δήλωσαν ότι αποχώρησαν απογοητευμένοι από τις ενημερώσεις, υποστηρίζοντας ότι η κυβέρνηση δεν παρείχε σαφείς απαντήσεις σχετικά με τους στόχους του πολέμου, το χρονοδιάγραμμα ή τη μακροπρόθεσμη στρατηγική που καθοδηγεί την προσέγγισή τους στη σύγκρουση. Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, έξι Δημοκρατικοί γερουσιαστές ζήτησαν επίσης έρευνα για ένα χτύπημα σε σχολείο θηλέων στο Minab, στο νότιο Ιράν. Αναφορές δείχνουν ότι η επίθεση, στην οποία οι ερευνητές δηλώνουν ότι εμπλέκονταν αμερικανικές δυνάμεις, σκότωσε τουλάχιστον 170 άτομα, κυρίως παιδιά.

«Φαίνεται να μην υπάρχει τέλος», δήλωσε ο Δημοκρατικός Γερουσιαστής Richard Blumenthal. «Ο πρόεδρος, σχεδόν με μια ανάσα, λέει ότι έχει σχεδόν τελειώσει, και ταυτόχρονα, μόλις ξεκίνησε. Άρα, αυτό είναι κάπως αντιφατικό». Η Γερουσιαστής Elizabeth Warren από τη Μασαχουσέτη εξέφρασε ανησυχίες για το κόστος του πολέμου. «Το ένα μέρος που φαίνεται σαφές είναι ότι ενώ δεν υπάρχει χρήμα για 15 εκατομμύρια Αμερικανούς που έχασαν την ασφάλισή τους, υπάρχουν ένα δισεκατομμύριο δολάρια την ημέρα για βομβαρδισμούς του Ιράν», είπε η Warren. «Το μόνο που έχει δύναμη το Κογκρέσο να κάνει είναι να σταματήσει τέτοιες ενέργειες μέσω της δύναμης της τσέπης».

Άλλοι φαίνεται να ανησυχούν για την πιθανότητα χερσαίας ανάπτυξης. «Φαίνεται να βρισκόμαστε σε πορεία για ανάπτυξη αμερικανικών στρατευμάτων στο έδαφος του Ιράν για να επιτύχουμε οποιονδήποτε από τους πιθανούς στόχους εδώ», δήλωσε ο Blumenthal, του Κονέκτικατ, σε δημοσιογράφους μετά την απόρρητη ενημέρωση. «Ο αμερικανικός λαός αξίζει να γνωρίζει πολύ περισσότερα από όσα του έχει πει αυτή η κυβέρνηση για το κόστος του πολέμου, τον κίνδυνο για τους γιους και τις κόρες μας με στολή και την πιθανότητα περαιτέρω κλιμάκωσης και επέκτασης αυτού του πολέμου».

**Τι λένε οι Ρεπουμπλικάνοι;**

Οι Ρεπουμπλικάνοι, οι οποίοι κατέχουν οριακή πλειοψηφία και στα δύο σώματα του Κογκρέσου, έχουν υποστηρίξει σχεδόν ομόφωνα την εκστρατεία του Trump κατά του Ιράν, με μόνο μια χούφτα να εκφράζουν αμφιβολίες για τον πόλεμο. Ορισμένοι Ρεπουμπλικανοί ηγέτες λένε ότι οι επιθέσεις είναι απαραίτητες για να περιοριστούν οι στρατιωτικές ικανότητες του Ιράν, το πυραυλικό του πρόγραμμα και η περιφερειακή του επιρροή. Έχουν επίσης υποστηρίξει ότι η επιχείρηση είναι περιορισμένη σε έκταση και έχει σχεδιαστεί για να αποδυναμώσει την ικανότητα του Ιράν να απειλεί τις αμερικανικές δυνάμεις και τους συμμάχους του στην περιοχή.

Ο Ρεπουμπλικανός Αντιπρόσωπος Brian Mast από τη Φλόριντα, πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων της Βουλής, την περασμένη εβδομάδα ευχαρίστησε δημόσια τον Trump για την ανάληψη δράσης κατά του Ιράν, λέγοντας ότι ο πρόεδρος χρησιμοποιεί τη συνταγματική του εξουσία για να υπερασπιστεί τις ΗΠΑ έναντι της «άμεσης απειλής» που θέτει η Τεχεράνη. Ωστόσο, ορισμένα μέλη του Κογκρέσου από το Ρεπουμπλικανικό κόμμα έχουν εκφράσει ανησυχίες. Η Αντιπρόσωπος Nancy Mace από τη Νότια Καρολίνα δήλωσε ότι «δεν θέλει να στείλει τους γιους και τις κόρες της Νότιας Καρολίνας σε πόλεμο με το Ιράν», σε μια ανάρτησή της στο X. Ο Rand Paul, Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής από το Κεντάκι, κατηγόρησε την κυβέρνηση Trump ότι αλλάζει την αφήγηση και το σκεπτικό του πολέμου καθημερινά. «Ακούμε συνεχώς νέους λόγους για πόλεμο με το Ιράν – κανέναν πειστικό», έγραψε στο X. «Το ‘Ελευθερώστε τους καταπιεσμένους’ ακούγεται ευγενές, αλλά πού τελειώνει; Μας λένε για δεκαετίες ότι το Ιράν είναι εβδομάδες μακριά από ένα πυρηνικό όπλο. Ο πόλεμος πρέπει να είναι η έσχατη λύση, όχι η πρώτη μας κίνηση. Ένας πόλεμος επιλογής δεν είναι η επιλογή μου».

**Γιατί έχει σημασία η συζήτηση;**

Η διαφωνία έχει αναζωπυρώσει μια μακροχρόνια συζήτηση στην Ουάσινγκτον σχετικά με τα όρια των προεδρικών εξουσιών πολέμου. Σύμφωνα με το Σύνταγμα των ΗΠΑ, το Κογκρέσο έχει την εξουσία να κηρύξει πόλεμο, αλλά οι σύγχρονοι πρόεδροι συχνά έχουν εξαπολύσει στρατιωτικές επιχειρήσεις χωρίς επίσημη έγκριση του Κογκρέσου, επικαλούμενοι συχνά την εθνική ασφάλεια ή έκτακτες απειλές. Ο νόμος επιτρέπει στον πρόεδρο να αναπτύξει αμερικανικές δυνάμεις για έως και 60 ημέρες χωρίς εξουσιοδότηση του Κογκρέσου, ακολουθούμενη από μια περίοδο 30 ημερών αποχώρησης, εάν το Κογκρέσο δεν εγκρίνει την ενέργεια.

Ορισμένοι νομοθέτες και νομικοί εμπειρογνώμονες λένε ότι ο πόλεμος κατά του Ιράν αναδεικνύει την ανάγκη για ισχυρότερη εποπτεία από το Κογκρέσο στις στρατιωτικές δράσεις. «Τη δεκαετία του 1970, υιοθετήσαμε κάτι που ονομάζεται Ψήφισμα περί Πολεμικών Εξουσιών, το οποίο δίνει στον πρόεδρο περιορισμένη δυνατότητα να το κάνει αυτό», δήλωσε ο David Schultz, καθηγητής στο τμήμα πολιτικών επιστημών και νομικής στο Hamline University. «Και έτσι, είτε θα μπορούσατε να υποστηρίξετε ότι αυτό που κάνει ο πρόεδρος παραβιάζει το Σύνταγμα με το να μην είναι ένας επίσημα κηρυγμένος πόλεμος· είτε β, υπερβαίνει την εξουσία του, είτε ως αρχιστράτηγος είτε σύμφωνα με τον Νόμο περί Πολεμικών Εξουσιών», πρόσθεσε. «Και επομένως, θα μπορούσατε να υποστηρίξετε ότι εγχώρια, οι ενέργειές του είναι παράνομες και αντισυνταγματικές».

Η κυβέρνηση Trump έχει υποστηρίξει ότι οι επιθέσεις της 28ης Φεβρουαρίου δικαιολογήθηκαν ως απάντηση σε μια «άμεση απειλή», ένα σκεπτικό που χρησιμοποιούν συχνά οι πρόεδροι για να δικαιολογήσουν στρατιωτική δράση χωρίς προηγούμενη έγκριση του Κογκρέσου. Ωστόσο, οι ίδιες οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών είχαν δηλώσει πριν από την έναρξη του πολέμου ότι δεν είχαν στοιχεία για επικείμενη απειλή του Ιράν προς τις ΗΠΑ ή τις εγκαταστάσεις τους στη Μέση Ανατολή.