Η Αγγλία ξεκινά την πορεία της στο Παγκόσμιο Κύπελλο 2026, στοχεύοντας στην κατάκτηση του τροπαίου που της διαφεύγει εδώ και 60 χρόνια. Στο πλαίσιο του Ομίλου L, οι «Τρία Λιοντάρια» αντιμετωπίζουν την πάντα υπολογίσιμη Κροατία, σε έναν αγώνα που διεξάγεται στο AT&T Stadium στο Dallas.
Ο προπονητής Thomas Tuchel καλείται να διαχειριστεί τις υψηλές προσδοκίες, με τον Harry Kane να αποτελεί το σημείο αναφοράς στην επίθεση, έχοντας σημειώσει 61 γκολ σε 51 αγώνες την περασμένη σεζόν με την Bayern Munich. Ο Άγγλος αρχηγός δήλωσε πως η ομάδα διαθέτει τις δυνατότητες να φτάσει μέχρι το τέλος της διοργάνωσης, ζητώντας από τους συμπαίκτες του να αγωνιστούν με καθαρό μυαλό.
Από την πλευρά της, η Κροατία στηρίζεται για άλλη μια φορά στην εμπειρία του 40χρονου αρχηγού της, Luka Modric, ο οποίος ετοιμάζεται για την 199η συμμετοχή του με το εθνόσημο. Ο προπονητής Zlatko Dalic χαρακτήρισε τον Modric ως το «δεξί του χέρι» στον αγωνιστικό χώρο, τονίζοντας παράλληλα την ανάγκη για προσοχή απέναντι στην επιθετική γραμμή της Αγγλίας.
Σύμφωνα με τους υπολογισμούς της Opta, η Αγγλία έχει 55,9% πιθανότητες νίκης, έναντι 20,8% της Κροατίας, ενώ το ενδεχόμενο της ισοπαλίας συγκεντρώνει 23,3%. Στα αγωνιστικά νέα, η Αγγλία αντιμετωπίζει την απουσία του Tino Livramento λόγω τραυματισμού, με τον Trevoh Chalobah να παίρνει τη θέση του στην αποστολή, ενώ η Κροατία παρατάσσεται πλήρης.
