Η αμερικανική επίθεση στη Βενεζουέλα και η φερόμενη «σύλληψη» του Προέδρου Νικολάς Μαδούρο προκάλεσαν σφοδρές αντιδράσεις στην Ουάσινγκτον, εν μέσω μηνών αυξανόμενων εντάσεων μεταξύ των δύο χωρών. Το γεγονός αυτό, που συνέβη το Σάββατο, έχει διχάσει τους πολιτικούς κύκλους των Ηνωμένων Πολιτειών.
Οι Δημοκρατικοί βουλευτές, σε μεγάλο βαθμό, καταδίκασαν τις ενέργειες του Προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, κατά της χώρας της Νότιας Αμερικής και του ηγέτη της, υποστηρίζοντας ότι παραβιάζουν το διεθνές δίκαιο και στερούνται απαραίτητης έγκρισης από το Κογκρέσο. Αντιθέτως, μέλη του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος του Τραμπ υπερασπίστηκαν τις επιθέσεις ως μέρος της προσπάθειας της διοίκησης να περιορίσει τη διακίνηση ναρκωτικών προς τις ΗΠΑ.
Η βουλευτής των Δημοκρατικών, Ρασίντα Τλάιμπ, χαρακτήρισε τις ενέργειες ως «παράνομη και απρόκλητη βομβιστική επίθεση» στη Βενεζουέλα και «αρπαγή» του προέδρου της, τονίζοντας ότι αποτελούν σοβαρές παραβιάσεις του διεθνούς δικαίου και του αμερικανικού Συντάγματος, και ότι αυτές είναι οι ενέργειες ενός «απερίσκεπτου κράτους». «Ο αμερικανικός λαός δεν θέλει άλλον πόλεμο αλλαγής καθεστώτος στο εξωτερικό», δήλωσε.
Ο Δημοκρατικός γερουσιαστής Άντι Κιμ κατηγόρησε τον Υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, και τον Υπουργό Άμυνας, Πιτ Χέγκσεθ, ότι είπαν ψέματα κατά τη διάρκεια ενημέρωσης στη Γερουσία τον περασμένο μήνα, όταν υποστήριξαν ότι η εκστρατεία πίεσης των ΗΠΑ κατά της Βενεζουέλας δεν αφορούσε αλλαγή καθεστώτος. «Δεν τους πίστεψα τότε και τώρα βλέπουμε ότι είπαν κατάφωρα ψέματα στο Κογκρέσο», έγραψε ο Κιμ στο X. «Ο Τραμπ απέρριψε την απαιτούμενη συνταγματικά διαδικασία έγκρισης για ένοπλη σύγκρουση, επειδή η Διοίκηση γνωρίζει ότι ο αμερικανικός λαός απορρίπτει συντριπτικά τον κίνδυνο να εμπλακούμε σε άλλον πόλεμο», πρόσθεσε, τονίζοντας ότι η αμερικανική επίθεση «δεν αντιπροσωπεύει δύναμη» και δεν είναι «ορθή εξωτερική πολιτική».
Η βουλευτής Μπέτυ ΜακΚόλουμ, επικεφαλής της Δημοκρατικής παράταξης στην Υποεπιτροπή Εσωτερικών Υποθέσεων Άμυνας, κάλεσε τον Τραμπ να σταματήσει αμέσως τις αμερικανικές επιθέσεις κατά της Βενεζουέλας. «Οι ενέργειες που έλαβε σήμερα η κυβέρνηση Τραμπ είναι κατάφωρα παράνομες», ανέφερε σε δήλωσή της. «Η Βενεζουέλα δεν αποτελεί άμεση απειλή για την εθνική ασφάλεια των Ηνωμένων Πολιτειών και το Κογκρέσο δεν έχει ψηφίσει για να εξουσιοδοτήσει τη χρήση βίας στην περιοχή».
Ο γερουσιαστής Ρούμπεν Γκαλέγκο χαρακτήρισε τον πόλεμο «παράνομο» και «ντροπιαστικό», δηλώνοντας ότι «δεν υπάρχει λόγος να βρισκόμαστε σε πόλεμο με τη Βενεζουέλα». Ο βουλευτής Τζιμ ΜακΓκόβερν έθεσε ερωτήματα σχετικά με την έλλειψη κοινοβουλευτικού ελέγχου, λέγοντας ότι «χωρίς εξουσιοδότηση από το Κογκρέσο, και με τη συντριπτική πλειοψηφία των Αμερικανών να αντιτίθεται σε στρατιωτική δράση, ο Τραμπ μόλις εξαπέλυσε μια αδικαιολόγητη, παράνομη επίθεση στη Βενεζουέλα».
Αντίθετα, ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Τομ Κότον, στενός σύμμαχος του Τραμπ, χαιρέτισε την επιχείρηση ως «απίστευτη». «Ο Νικολάς Μαδούρο δεν ήταν μόνο ένας αντισυνταγματικός δικτάτορας, αλλά και επικεφαλής μιας τεράστιας επιχείρησης διακίνησης ναρκωτικών», δήλωσε, αναφέροντας ότι ο Μαδούρο είχε καταδικαστεί στο αμερικανικό δικαστήριο για διακίνηση ναρκωτικών και τρομοκρατία. Ο Κότον ανέφερε ότι ο Υπουργός Εξωτερικών Ρούμπιο επιβεβαίωσε ότι ο Μαδούρο βρίσκεται υπό κράτηση από τις ΗΠΑ και «θα λογοδοτήσει για τα εγκλήματά του».
Ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Μάικ Λι δήλωσε ότι ο Ρούμπιο τον ενημέρωσε πως ο Μαδούρο συνελήφθη «για να δικαστεί για ποινικές κατηγορίες» στις ΗΠΑ και ότι η στρατιωτική δράση «αναπτύχθηκε για την προστασία και άμυνα εκείνων που εκτελούσαν το ένταλμα σύλληψης». Ο Λι προσέθεσε ότι η ενέργεια αυτή «πιθανώς εμπίπτει στην εγγενή εξουσία του προέδρου βάσει του Άρθρου ΙΙ του Συντάγματος για την προστασία του προσωπικού των ΗΠΑ από πραγματική ή επικείμενη επίθεση».
Ο γερουσιαστής Ρικ Σκοτ χαρακτήρισε τις επιθέσεις και τη σύλληψη του «ναρκοτρομοκράτη Νικολάς Μαδούρο» ως πράξεις «επαγγελματισμού και ακρίβειας», που στέλνουν το μήνυμα ότι ο Τραμπ «είναι άνθρωπος του λόγου του, και οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν ανέχονται τους τρομοκράτες». «Σήμερα, η Αμερική και ο κόσμος είναι ένα ασφαλέστερο μέρος», έγραψε στο X.
Ο Αντιπρόεδρος των ΗΠΑ, Τζέι Ντι Βανς, δήλωσε ότι η επιχείρηση για τη «σύλληψη» του Μαδούρο αποδεικνύει ότι ο Τραμπ «εννοεί αυτά που λέει». «Ο πρόεδρος προσέφερε πολλαπλές εξόδους, αλλά ήταν πολύ σαφής καθ’ όλη τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας: η διακίνηση ναρκωτικών πρέπει να σταματήσει, και το κλεμμένο πετρέλαιο πρέπει να επιστραφεί στις Ηνωμένες Πολιτείες», ανέφερε. Πριν από τις επιθέσεις, ανώτεροι αξιωματούχοι της κυβέρνησης Τραμπ είχαν δηλώσει ότι το πετρέλαιο της Βενεζουέλας ανήκει στην Ουάσινγκτον, χαρακτηρίζοντας ψευδώς την εθνικοποίηση της πετρελαϊκής βιομηχανίας της χώρας της Νότιας Αμερικής ως «κλοπή». Ο Βανς αντιμετώπισε και τους επικριτές, δηλώνοντας: «Και υπενθύμιση για όλους όσους λένε ότι αυτό ήταν ‘παράνομο’: Ο Μαδούρο έχει πολλαπλές κατηγορίες στις Ηνωμένες Πολιτείες για ναρκοτρομοκρατία. Δεν μπορείς να αποφύγεις τη δικαιοσύνη για διακίνηση ναρκωτικών στις Ηνωμένες Πολιτείες επειδή ζεις σε ένα παλάτι στο Καράκας».
