Η πόλη Αχμενταμπάντ, στην πατρίδα του Ινδού πρωθυπουργού Ναρέντρα Μόντι, στην πολιτεία Γκουτζαράτ, επιβεβαιώθηκε την Τετάρτη ως η διοργανώτρια πόλη για τους Αγώνες της Κοινοπολιτείας του 2030. Αυτή η εξέλιξη θεωρείται στην Ινδία ως ένα σημαντικό βήμα προς τον στόχο της χώρας να φιλοξενήσει τους Ολυμπιακούς Αγώνες το 2036. Οι αρχές ευελπιστούν ότι η επιτυχής διοργάνωση θα εδραιώσει το Αχμενταμπάντ και κατ’ επέκταση την Ινδία, ως έναν κορυφαίο αθλητικό προορισμό παγκοσμίως.
Ωστόσο, η επιτυχία αυτή θα πρέπει να αφήσει πίσω τις δυσάρεστες μνήμες από τους Αγώνες της Κοινοπολιτείας του 2010 στη Νέα Δελχί, οι οποίοι σημαδεύτηκαν από κατηγορίες για διαφθορά και καθυστερήσεις στις κατασκευές. Το Αχμενταμπάντ διαθέτει ήδη το μεγαλύτερο κρίκετ γήπεδο στον κόσμο, χωρητικότητας 130.000 θέσεων, φέροντας το όνομα του Μόντι, το οποίο πιθανότατα θα φιλοξενήσει τις τελετές έναρξης και λήξης.
Πέρα από αυτό, απαιτούνται σημαντικές επενδύσεις σε δρόμους, γραμμές μετρό και αθλητικές εγκαταστάσεις για την αναμόρφωση της πόλης, που αριθμεί πάνω από επτά εκατομμύρια κατοίκους. Η προθεσμία των λιγότερο από πέντε ετών έως τη διεξαγωγή της διοργάνωσης θεωρείται σχετικά σύντομη για την ολοκλήρωση όλων των απαραίτητων έργων.
Ο Άσγουανι Κουμάρ, ανώτερος αξιωματούχος της Γκουτζαράτ αρμόδιος για τον αθλητισμό, δήλωσε ότι οι υπάρχουσες εγκαταστάσεις του Αχμενταμπάντ είναι ικανές να φιλοξενήσουν τους Αγώνες «με ορισμένες τροποποιήσεις». Νέα στάδια θα κατασκευαστούν έως τα «τέλη του 2028 ή τις αρχές του 2029». «Είμαστε πολύ αισιόδοξοι και έχουμε κάνει καλή προεργασία ως ομάδα», ανέφερε ο Κουμάρ, προσθέτοντας ότι έχει ήδη εκπονηθεί προϋπολογισμός, χωρίς όμως να διευκρινίζει ποσά.
Εκτός από τους χώρους διεξαγωγής των αγωνισμάτων, η Ινδία θα πρέπει να ενισχύσει την υποδομή για τις χιλιάδες αθλητές, θεατές και αξιωματούχους που θα συρρεύσουν στην πόλη. Αναμένεται η κατασκευή χιλιάδων νέων δωματίων σε ξενοδοχεία, ενώ το τοπικό αεροδρόμιο πρόκειται να ξεκινήσει την κατασκευή νέου τερματικού σταθμού του χρόνου. «Τα πέντε χρόνια είναι αρκετά για να αναπτύξουμε την ικανότητά μας», δήλωσε ο Ναρέντρα Σομάνι, πρόεδρος της Ένωσης Ξενοδόχων και Εστιατορίων της Γκουτζαράτ. «Επίσης, αναμένουμε η κυβέρνηση να προχωρήσει σε φιλικές προς τον κλάδο πολιτικές που θα ενισχύσουν περαιτέρω τις προοπτικές».
Ο Σομάνι παραδέχτηκε την ύπαρξη προκλήσεων όσον αφορά το ανθρώπινο δυναμικό. «Έχουμε έλλειψη εξειδικευμένων εργαζομένων στον ξενοδοχειακό κλάδο στη Γκουτζαράτ. Θα χρειαστεί να προσλάβουμε εργαζομένους από άλλες πολιτείες όπως η Άσαμ και η Παντζάμπ», δήλωσε στο πρακτορείο ειδήσεων AFP.
Ο εφιάλτης των Αγώνων Κοινοπολιτείας της Ινδίας βαραίνει την Ολυμπιακή φιλοδοξία. Η σκιά των Αγώνων της Κοινοπολιτείας του 2010 βρίσκεται βαριά πάνω από τη διοργάνωση. Τότε, οι Αγώνες επρόκειτο να αναδείξουν την Ινδία ως μια ανερχόμενη παγκόσμια δύναμη, αλλά οι τίτλοι των εφημερίδων επικεντρώθηκαν σε καθυστερήσεις, πρόχειρες κατασκευές και υπέρβαση προϋπολογισμού. Άγγλοι και Αυστραλοί κολυμβητές κατηγόρησαν την πισίνα του Δελχί για μετάδοση γαστρεντερικής ίωσης, ενώ κάποιοι αθλητές ανέφεραν την ύπαρξη φιδιών στην κοινοπολιτειακή λέσχη.
Ο εθνικός ελεγκτής της Ινδίας κατηγόρησε την κυβέρνηση του Δελχί για σπατάλη ύψους τουλάχιστον 29 εκατομμυρίων δολαρίων κατά τη διάρκεια του «κακοσχεδιασμένου και ανεπαρκώς προγραμματισμένου» προγράμματος ομορφιάς της πόλης ενόψει των Αγώνων. Έκθεση του Γενικού Ελεγκτή ανέφερε επίσης πολλά παραδείγματα φερόμενων στημένων διαγωνισμών για προσοδοφόρες συμβάσεις για παροχή χρονομέτρησης και φωτιστικών για την εντυπωσιακή τελετή έναρξης, καθώς και υπηρεσιών εστίασης. Οι ελεγκτές απέδωσαν στην οργανωτική επιτροπή την υπεραισιόδοξη πρόβλεψη εσόδων ύψους 17,8 δισεκατομμυρίων ρουπιών (200 εκατομμυρίων δολαρίων). «Στην πραγματικότητα, τα συνολικά δεσμευμένα έσοδα ανήλθαν μόλις σε 6,8 δισεκατομμύρια ρουπίες (76 εκατομμύρια δολάρια)», ανέφερε η έκθεση.
Ο αξιωματούχος της Γκουτζαράτ, Κουμάρ, παραδέχτηκε ότι υπήρχαν «κάποιες προκλήσεις» το 2010, αλλά τόνισε ότι αυτή τη φορά η κατάσταση είναι διαφορετική. «Είμαστε όλοι καλά προετοιμασμένοι. Είμαστε πολύ σίγουροι ότι θα παραδώσουμε Αγώνες που θα μείνουν αξέχαστοι για τα επόμενα χρόνια», δήλωσε ο Κουμάρ. Πρόσθεσε, ωστόσο, μια νότα προσοχής: «Δεν θέλουμε να κάνουμε υπερβολικές δεσμεύσεις και θα μάθουμε από τις προηγούμενες διοργανώσεις των Αγώνων αλλού στον κόσμο».
