Στη Republika Srpska, τη σερβικής πλειοψηφίας πολιτική οντότητα της Βοσνίας-Ερζεγοβίνης, οι πολίτες προσέρχονται στις κάλπες για πρόωρες προεδρικές εκλογές. Η κίνηση αυτή έρχεται μετά την αφαίρεση του αυτονομιστή ηγέτη Milorad Dodik από την προεδρία τον Αύγουστο, ως συνέπεια της άρνησής του να υπακούσει στον διεθνή ειρηνευτικό απεσταλμένο της Βοσνίας, Christian Schmidt. Ο Dodik είχε καταδικαστεί για αδιαφορία προς τις αποφάσεις του διεθνούς αξιωματούχου, ο οποίος επιβλέπει την ειρηνευτική συμφωνία που διατηρεί ενωμένη τη Βοσνία από το τέλος του πολέμου 1992-1995.
Η δικαστική απόφαση επέβαλε στον Dodik ποινή φυλάκισης ενός έτους, την οποία απέφυγε καταβάλλοντας εγγύηση, ενώ του απαγορεύτηκε η συμμετοχή στα πολιτικά δρώμενα για έξι χρόνια. Η απόφαση αυτή επικυρώθηκε από το ανώτατο δικαστήριο της Βοσνίας στις αρχές Νοεμβρίου. Οι εκλογές θεωρούνται μια κρίσιμη δοκιμασία για την υποστήριξη του εθνικιστικού κόμματος του Dodik, το οποίο κυριαρχεί στην πολιτική σκηνή για σχεδόν δύο δεκαετίες.
Η πρόωρη διεξαγωγή των εκλογών σημαίνει ότι ο νικητής θα υπηρετήσει για λιγότερο από ένα έτος, πριν από τις γενικές εκλογές που είναι προγραμματισμένες για τον Οκτώβριο. Περίπου 1,2 εκατομμύρια ψηφοφόροι καλούνται να επιλέξουν ανάμεσα σε έξι υποψηφίους. Οι δύο κύριοι διεκδικητές της θέσης είναι ο Sinisa Karan, 63 ετών, πρώην υπουργός Εσωτερικών και στενός σύμμαχος του Dodik, ο οποίος και τον επέλεξε προσωπικά. Ο Dodik παραμένει επικεφαλής του κόμματός του, της Ένωσης Ανεξάρτητων Σοσιαλδημοκρατών (SNSD). Η κύρια αντιπολιτευτική δύναμη, το Σερβικό Δημοκρατικό Κόμμα, έχει ορίσει ως υποψήφιο τον Branko Blanusa, 56 ετών, καθηγητή ηλεκτρολόγου μηχανικού, ο οποίος έχει επανειλημμένα εγείρει κατηγορίες για διαφθορά εναντίον του Dodik και του κόμματός του.
Τα πρώτα αποτελέσματα αναμένονται το βράδυ των εκλογών, ωστόσο η οριστική επίσημη καταμέτρηση από την Κεντρική Εκλογική Επιτροπή θα ανακοινωθεί αφού επικυρωθούν όλα τα εκλογικά αποτελέσματα. Η Republika Srpska, μαζί με την Ομοσπονδία της Βοσνίας-Ερζεγοβίνης, αποτελούν τις δύο κύριες πολιτικές οντότητες της Βοσνίας, απολαμβάνοντας σημαντική αυτονομία. Και οι δύο μοιράζονται ίσα δικαιώματα σε μια τρίτη, μικρή αυτοδιοικούμενη διοικητική μονάδα εντός της χώρας, γνωστή ως Περιφέρεια Brčko.
Η Republika Srpska ανακηρύχθηκε από Βόσνιους Σέρβους ηγέτες το 1992, στην αρχή του πολέμου, και θεσμοθετήθηκε επίσημα ως μέρος της μεταπολεμικής συνταγματικής δομής της Βοσνίας το 1995, βάσει της συμφωνίας του Dayton. Σήμερα, κατοικείται κατά συντριπτική πλειοψηφία από Σέρβους, οι οποίοι αποτελούν το 82% του πληθυσμού, μαζί με μικρότερες μειονότητες Βόσνιων και Κροατών, σύμφωνα με την τελευταία απογραφή που διεξήχθη πριν από περισσότερο από μια δεκαετία, το 2013. Ο πρώτος πρόεδρός της, Radovan Karadzic, έχει καταδικαστεί σε ισόβια κάθειρξη από το Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο για την πρώην Γιουγκοσλαβία στη Χάγη για τη γενοκτονία κατά των Βόσνιων στη Σρεμπρένιτσα το 1995, μια πόλη εντός της Republika Srpska.
