Η επιδημία του ιού Έμπολα στην ανατολική Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό (DR Congo) έχει πλέον ξεπεράσει τα 500 επιβεβαιωμένα κρούσματα, σύμφωνα με τα νεότερα στοιχεία που δημοσίευσε το Εθνικό Ινστιτούτο Δημόσιας Υγείας. Η φράση-κλειδί επιδημία Έμπολα αποτελεί πλέον κεντρικό ζήτημα για τη διεθνή κοινότητα, καθώς οι αρχές κατέγραψαν την Κυριακή 515 επιβεβαιωμένες λοιμώξεις και 91 θανάτους στις επαρχίες Ιτούρι, Βόρειο Κίβου και Νότιο Κίβου, με το ποσοστό θνησιμότητας να ανέρχεται στο 17,7%.

Η συντριπτική πλειονότητα των περιστατικών εντοπίζεται στην επαρχία Ιτούρι, όπου έχουν αναφερθεί 487 από τα 515 συνολικά κρούσματα, ποσοστό που αντιστοιχεί στο 95% του συνόλου. Οι ειδικοί αποδίδουν τη ραγδαία εξάπλωση στην ανασφάλεια, τις μετακινήσεις πληθυσμών και τις διασυνοριακές διελεύσεις. Πρόκειται για το 17ο ξέσπασμα του ιού στη χώρα από το 1976, ενώ ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (WHO) έχει χαρακτηρίσει το στέλεχος Bundibugyo, που εντοπίστηκε στη χώρα και τη γειτονική Ουγκάντα, ως επείγουσα κατάσταση διεθνούς εμβέλειας για τη δημόσια υγεία.

Σε απάντηση της κρίσης, ο WHO και τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων της Αφρικής (Africa CDC) ανακοίνωσαν ένα κοινό σχέδιο ετοιμότητας και αντιμετώπισης ύψους 518 εκατομμυρίων δολαρίων. Ο Γενικός Διευθυντής του WHO, Tedros Adhanom Ghebreyesus, δήλωσε την Παρασκευή ότι το πρόγραμμα, το οποίο καλύπτει την περίοδο από τον Ιούνιο έως τον Νοέμβριο του τρέχοντος έτους, θα επικεντρωθεί στον συντονισμό, την επιτήρηση, τον εργαστηριακό έλεγχο και τη φροντίδα των ασθενών. Παράλληλα, έχουν αναφερθεί 16 επιβεβαιωμένα κρούσματα και ένας θάνατος στην Ουγκάντα, ενώ χώρες όπως ο Μαυρίκιος έχουν επιβάλει προσωρινούς περιορισμούς εισόδου για ταξιδιώτες από τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, την Ουγκάντα και το Νότιο Σουδάν.