Ξεκίνησε στο Ιράν η επταήμερη επίσημη κηδεία του Ayatollah Ali Khamenei, του ανώτατου ηγέτη που καθόρισε τις τύχες της χώρας για σχεδόν τέσσερις δεκαετίες. Η τελετή πραγματοποιείται τέσσερις μήνες μετά τον θάνατό του κατά τη διάρκεια αεροπορικών πληγμάτων από τις ΗΠΑ και το Ισραήλ. Οι Αρχές αναμένουν τη συμμετοχή εκατομμυρίων πενθούντων, σε μια συγκέντρωση που ενδέχεται να καταγραφεί ως μία από τις μεγαλύτερες στην σύγχρονη ιστορία.
Ο Ayatollah Ali Khamenei, ο οποίος ηγήθηκε της χώρας από το 1989 έως τον Φεβρουάριο του 2026, υπήρξε η υψηλότερη πολιτική και θρησκευτική αρχή του Ιράν. Ο θάνατός του επήλθε στις 28 Φεβρουαρίου, όταν πλήγματα έπληξαν την επίσημη κατοικία του στο κέντρο της Τεχεράνης. Μαζί του έχασαν τη ζωή τους μέλη της οικογένειάς του, ενώ ο γιος του, Mojtaba Khamenei, που τον διαδέχθηκε επισήμως, φέρεται να τραυματίστηκε. Η καθυστέρηση της κηδείας αποδόθηκε από τις ιρανικές Αρχές στην τεταμένη κατάσταση ασφαλείας και τον πόλεμο που ακολούθησε, ενώ το σώμα του διατηρήθηκε σύμφωνα με τις θρησκευτικές επιταγές.
Η κηδεία, που θα διαρκέσει από τις 3 Ιουλίου έως τις 9 Ιουλίου, περιλαμβάνει τελετές στην Τεχεράνη, την ιερή πόλη Qom, καθώς και στις ιρακινές πόλεις Najaf και Karbala, πριν από την τελική ταφή στο Mashhad. Παρόντες είναι ανώτατοι αξιωματούχοι, όπως ο Πρόεδρος Masoud Pezeshkian, ο Πρόεδρος του Κοινοβουλίου Mohammad Bagher Ghalibaf και ο Υπουργός Εξωτερικών Abbas Araghchi. Αντιπροσωπείες από περισσότερες από 100 χώρες συμμετέχουν στις εκδηλώσεις, με τη Ρωσία να εκπροσωπείται από τον Dmitry Medvedev. Αντίθετα, χώρες που υποστήριξαν τη στρατιωτική εκστρατεία δεν προσκλήθηκαν.
Η ιρανική ηγεσία επιδιώκει να αναδείξει την εθνική ενότητα μέσα από αυτόν τον αποχαιρετισμό. Παράλληλα, στο παρασκήνιο αναμένονται να επαναληφθούν οι έμμεσες συνομιλίες μεταξύ Τεχεράνης και Ουάσινγκτον, με τη μεσολάβηση του Κατάρ, για ζητήματα όπως το πυρηνικό πρόγραμμα, η άρση των κυρώσεων και η περιφερειακή ασφάλεια.
