Η οδήγηση υπό την επήρεια ναρκωτικών ουσιών αποτελεί πλέον τη μεγαλύτερη απειλή για την οδική ασφάλεια στη Βρετανία, ξεπερνώντας για πρώτη φορά σε συχνότητα την οδήγηση υπό την επήρεια αλκοόλ, σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα. Τα δεδομένα αυτά εντείνουν τις επικρίσεις κατά του απερχόμενου Πρωθυπουργού, Keir Starmer, σχετικά με τους χειρισμούς της κυβέρνησής του στο κρίσιμο αυτό ζήτημα.

Σύμφωνα με τα στοιχεία που άντλησε η ομάδα υπεράσπισης IAM RoadSmart από τον Οργανισμό Αδειών Οδηγών και Οχημάτων (DVLA) του Υπουργείου Μεταφορών, το 2025 καταγράφηκαν 30.707 καταδίκες οδηγών για χρήση ναρκωτικών, σημειώνοντας αύξηση 28% σε σχέση με τις 23.981 καταδίκες του 2022. Αντίθετα, την ίδια περίοδο, οι καταδίκες για οδήγηση υπό την επήρεια αλκοόλ μειώθηκαν κατά 17%, πέφτοντας στις 29.981.

Αναφορά της Telegraph νωρίτερα μέσα στο έτος κατέδειξε ότι οι ναρκωτικές ουσίες έχουν αντικαταστήσει το αλκοόλ ως ο κύριος παράγοντας στα θανατηφόρα τροχαία δυστυχήματα. Συγκεκριμένα, ο αριθμός των οδηγών που έχασαν τη ζωή τους έχοντας κάνει χρήση ναρκωτικών αυξήθηκε κατά 78% μέσα στην τελευταία δεκαετία έως το 2023, ενώ ο αριθμός των θανόντων με παρουσία αλκοόλ στον οργανισμό τους αυξήθηκε κατά 5%.

Ο διευθυντής πολιτικής της IAM RoadSmart, Nicholas Lyes, δήλωσε ότι η Βρετανία βρίσκεται αντιμέτωπη με μια επιδημία οδήγησης υπό την επήρεια ναρκωτικών, η οποία αποτελεί πλέον μεγαλύτερο κίνδυνο στους δρόμους από ό,τι το αλκοόλ. Ο ίδιος κάλεσε την κυβέρνηση να δώσει στην αστυνομία τη δυνατότητα άμεσης αφαίρεσης της άδειας οδήγησης μετά από αποτυχημένα τεστ στο δρόμο και να θεσπίσει ένα εθνικό πρόγραμμα αποκατάστασης των οδηγών.

Εκπρόσωπος του Υπουργείου Μεταφορών χαρακτήρισε τα στοιχεία «βαθιά ανησυχητικά», τονίζοντας ότι η κυβέρνηση εξετάζει μέτρα για την αντιμετώπιση του προβλήματος. Ωστόσο, η αδράνεια στο θέμα αυτό προστίθεται σε μια μακρά λίστα πολιτικών αστοχιών του Keir Starmer, ο οποίος ανακοίνωσε στα τέλη Ιουνίου την παραίτησή του, μετά από έντονες πιέσεις και χαμηλά ποσοστά αποδοχής.