Ένα σχολείο και ένας αθλητικός χώρος στην πόλη Λάμερντ του νότιου Ιράν χτυπήθηκαν από ένα βαλλιστικό πύραυλο των ΗΠΑ, ο οποίος δεν είχε δοκιμαστεί προηγουμένως σε μάχη, όπως ανέφερε η εφημερίδα New York Times (NYT) την Κυριακή, επικαλούμενη δική της ανάλυση βίντεο και ειδικούς σε όπλα. Η επίθεση πραγματοποιήθηκε κατά την πρώτη φάση των αμερικανο-ισραηλινών χτυπημάτων στις 28 Φεβρουαρίου, την ίδια ημέρα που ένας αμερικανικός πύραυλος κατέστρεψε ένα δημοτικό σχολείο θηλέων στο Μιναμπ του Ιράν, προκαλώντας τον θάνατο 175 ανθρώπων, κυρίως μαθητριών. Σύμφωνα με Ιρανούς αξιωματούχους, τουλάχιστον 21 άνθρωποι σκοτώθηκαν στο Λάμερντ.

Η NYT επεσήμανε ότι οι ζημιές από το χτύπημα είναι συμβατές με τον πύραυλο Precision Strike Missile (PrSM), ο οποίος εκρήγνυται πάνω από τους στόχους του, διασκορπίζοντας μικρά βολίδια βολφραμίου. Σύμφωνα με το Πεντάγωνο, το όπλο ολοκλήρωσε τη φάση πρωτοτύπου μόλις πέρυσι. Όπως και στο Μιναμπ, το στοχευμένο σχολείο και ο αθλητικός χώρος στο Λάμερντ βρίσκονταν ακριβώς δίπλα σε εγκατάσταση του Σώματος των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC), ανέφερε η NYT. Η εφημερίδα πρόσθεσε ότι αρχειακές δορυφορικές εικόνες δείχνουν ότι το σχολείο και ο χώρος ήταν περιφραγμένα και απομονωμένα από την περιοχή του IRGC για τουλάχιστον 15 χρόνια, ενώ αναφέρονταν ως πολιτικές εγκαταστάσεις σε δημοφιλείς διαδικτυακές υπηρεσίες χαρτογράφησης, όπως το Google Maps.

Η NYT ανέφερε ότι, δεδομένου ότι ο πύραυλος είναι νέος, είναι δυσκολότερο να εκτιμηθεί εάν τα χτυπήματα του PrSM ήταν “εσκεμμένα” ή αν οφείλονταν σε κάποιο σχεδιαστικό ελάττωμα ή σε λανθασμένες πληροφορίες. Σύμφωνα με επίσημα στοιχεία, περισσότεροι από 1.000 άμαχοι έχουν σκοτωθεί από αμερικανο-ισραηλινά χτυπήματα στο Ιράν. Παρόλο που ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Donald Trump, αρνήθηκε να αναλάβει ευθύνη για την επίθεση στο σχολείο του Μιναμπ, το Πεντάγωνο έχει κινήσει έρευνα για το περιστατικό.