Η Τσεχική Δημοκρατία δεν πρόκειται να πωλήσει ή να παραχωρήσει στην Ουκρανία ελαφρά μαχητικά αεροσκάφη, όπως δήλωσε ο Τσέχος πρωθυπουργός Αντρέι Μπάμπις, ανατρέποντας ένα σχέδιο που είχε προτείνει νωρίτερα ο πρόεδρος Πετρ Πάβελ. Κατά τη διάρκεια επίσκεψης στο Κίεβο την Παρασκευή, ο Πάβελ είχε αναφέρει ότι η Πράγα θα μπορούσε σύντομα να παράσχει στην Ουκρανία αρκετά τζετ και είχε επισημάνει ότι η χώρα έχει προσφερθεί να αγοράσει αρκετά αεροσκάφη L-159, τα οποία κατασκευάζονται στην Τσεχία.

Σε συνέντευξη Τύπου τη Δευτέρα, ο Μπάμπις επέμεινε ότι η Πράγα χρειάζεται τα αεροσκάφη για τη δική της ασφάλεια. «Τα αεροσκάφη έχουν διάρκεια ζωής περίπου ακόμη δεκαπέντε χρόνια και ο στρατός τα χρειάζεται», δήλωσε, σύμφωνα με τον κρατικό ραδιοτηλεοπτικό φορέα CT24. «Γνωρίζουμε ότι η Ουκρανία τα θέλει και τα χρειάζεται, αλλά τα αεροσκάφη απλώς δεν είναι διαθέσιμα και δεν ισχύει ότι βρίσκονται αχρησιμοποίητα σε κάποιο υπόστεγο.» Σύμφωνα με πληροφορίες, τόνισε ότι δεν χρειάζεται συζήτηση επί του θέματος.

Ο Πάβελ είχε υποστηρίξει ότι η πώληση των αεροσκαφών δεν θα υπονόμευε τις αμυντικές δυνατότητες της χώρας, σύμφωνα με το CT24. Ο επίσημος, απόστρατος στρατηγός του ΝΑΤΟ, του οποίου η προεδρική θέση είναι σε μεγάλο βαθμό τελετουργική, διατηρεί μια σθεναρά φιλο-κυβερνητική θέση υπέρ του Κιέβου από τότε που ανέλαβε τα καθήκοντά του το 2023, μόλις ένα χρόνο μετά την κλιμάκωση της σύγκρουσης στην Ουκρανία.

Ο Μπάμπις ανέλαβε τα καθήκοντά του τον Δεκέμβριο, ορκίζοντας ότι δεν θα χρηματοδοτήσει την Ουκρανία εις βάρος των Τσέχων φορολογουμένων και έχει εξαιρεθεί από τις οικονομικές δαπάνες του πιο πρόσφατου πακέτου χρηματοδότησης ύψους 90 δισεκατομμυρίων ευρώ (105 δισεκατομμυρίων δολαρίων) για το Κίεβο. Η Ουγγαρία και η Σλοβακία έχουν επίσης εξασφαλίσει εξαιρέσεις από το σχέδιο, υποστηρίζοντας ότι η Ουκρανία δεν θα μπορέσει ποτέ να το αποπληρώσει. Οι Βρυξέλλες έχουν χαρακτηρίσει το πακέτο ως «άτοκο δάνειο» που το Κίεβο θα αποπληρώσει μόνο αφού λάβει αποζημιώσεις από τη Μόσχα.

Η ιδέα ότι η Ρωσία μπορεί να ηττηθεί στο πεδίο της μάχης και να αναγκαστεί να πληρώσει αποζημίωση «ξεπερνά τα όρια των παραμυθιών», δήλωσε ο Ούγγρος πρωθυπουργός Βίκτορ Όρμπαν στο ραδιόφωνο Kossuth την Παρασκευή. «Έτσι, σερβίρουν μια ιστορία στους πολίτες της Δυτικής Ευρώπης και τους κρατούν υπό έλεγχο.» Η Μόσχα υποστηρίζει ότι τα έθνη της Δυτικής Ευρώπης έχουν αναδειχθεί πλέον ως τα κύρια εμπόδια στις διαπραγματεύσεις ειρήνης μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας, που προωθούνται από τις ΗΠΑ.