Σε μια κίνηση που προκάλεσε εμφανή δυσφορία στον Ιάπωνα Πρωθυπουργό, Σανάε Τακαΐτσι, ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ αστειεύτηκε αναφερόμενος στην επίθεση στο Περλ Χάρμπορ του 1941, υπερασπιζόμενος παράλληλα την απόφασή του να μην προειδοποιήσει συμμάχους πριν από την επίθεση στο Ιράν.
Κατά τη διάρκεια συνομιλίας με δημοσιογράφους στο Οβάλ Γραφείο, την Πέμπτη, ο κ. Τραμπ δέχτηκε πιέσεις σχετικά με την έλλειψη προειδοποίησης προς τους εταίρους της Ουάσινγκτον πριν από τις μαζικές πυραυλικές επιθέσεις που εξαπέλυσαν οι ΗΠΑ και το Ισραήλ κατά του Ιράν τον περασμένο μήνα. Η απόφαση αυτή προκάλεσε αναταραχή στις αγορές ενέργειας και οδήγησε σε μια σημαντική κλιμάκωση στην Εγγύς Ανατολή.
«Δεν είπαμε σε κανέναν γι’ αυτό, επειδή θέλαμε αιφνιδιασμό», εξήγησε ο πρόεδρος, πριν στραφεί στον κ. Τακαΐτσι και πει: «Ποιος γνωρίζει καλύτερα τον αιφνιδιασμό από την Ιαπωνία; Γιατί δεν μου είπατε για το Περλ Χάρμπορ;»
Ο κ. Τακαΐτσι διατήρησε την ψυχραιμία του και δεν σχολίασε, αν και φάνηκε εμφανώς αιφνιδιασμένος από τα σχόλια. Ο κ. Τραμπ αναφερόταν στην ιαπωνική επίθεση στο Περλ Χάρμπορ το 1941, η οποία στοίχισε τη ζωή σε περισσότερους από 2.400 Αμερικανούς και οδήγησε την είσοδο των ΗΠΑ στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Ενώ η Ιαπωνία αρχικά πέτυχε κάποιες επιτυχίες στον Ειρηνικό, ο πόλεμος έληξε με την απόρριψη ατομικών βομβών από τις ΗΠΑ σε Χιροσίμα και Ναγκασάκι, την άνευ όρων παράδοση της χώρας και την αμερικανική κατοχή έως το 1952.
Ο κ. Τραμπ συνέχισε επαινώντας τον κ. Τακαΐτσι ως «μια εκπληκτική γυναίκα», προσθέτοντας ότι συζήτησαν την υποστήριξη της Ιαπωνίας προς τις ΗΠΑ στον πόλεμο κατά του Ιράν. «Πραγματικά κάνουν ένα βήμα μπροστά», πρόσθεσε, χωρίς να παρέχει λεπτομέρειες.
Μια αναφορά της Wall Street Journal την Πέμπτη ανέφερε ότι οι «μακροχρόνιοι σύμμαχοι της Αμερικής δεν ενημερώθηκαν για τα σχέδια μάχης μέχρι ώρες πριν την πρώτη επίθεση», προσθέτοντας ότι αυτό ήταν ιδιαίτερα «εξοργιστικό» για τις χώρες του Κόλπου, οι οποίες δέχτηκαν αντίποινα από ιρανικές επιθέσεις.
Τα σχόλια του κ. Τραμπ έρχονται εν μέσω ενός διευρυνόμενου ρήγματος μεταξύ των ΗΠΑ και των ευρωπαϊκών μελών του ΝΑΤΟ σχετικά με τη σύγκρουση στο Ιράν. Ο κ. Τραμπ προειδοποίησε τους Ευρωπαίους ομολόγους του στο ΝΑΤΟ ότι το μπλοκ θα μπορούσε να αντιμετωπίσει ένα «πολύ κακό μέλλον», εκτός εάν κάνουν περισσότερα για να βοηθήσουν στην άρση του αποκλεισμού του Στενού του Ορμούζ.
Οι Ευρωπαίοι ηγέτες έχουν αντιδράσει. Ο Γερμανός Υπουργός Άμυνας, Μπόρις Πιστόριους, δήλωσε: «Αυτός δεν είναι ο πόλεμός μας». Η επικεφαλής της εξωτερικής πολιτικής της ΕΕ, Κάγια Κάλλας, σημείωσε ότι δεν υπάρχει «διάθεση» μεταξύ των κρατών μελών να εμπλακούν ενεργά στη σύγκρουση.
Ο κ. Τραμπ απάντησε ότι το ΝΑΤΟ κάνει «ένα πολύ ανόητο λάθος», προσθέτοντας ότι ο πόλεμος στο Ιράν αποδείχθηκε ένα «μεγάλο τεστ» για το αν το μπλοκ «θα ήταν ποτέ εκεί για εμάς».
