Σε κρίσιμη καμπή βρίσκεται η επιδημιολογική κατάσταση στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, με τα ύποπτα περιστατικά Έμπολα να ξεπερνούν πλέον τα 900, ενώ οι επιβεβαιωμένες λοιμώξεις ανέρχονται σε 101, σύμφωνα με τα νεότερα στοιχεία του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (WHO).

Η επιδημία, η 17η κατά σειρά από την πρώτη εμφάνιση του ιού στη χώρα το 1976, κηρύχθηκε επίσημα από την Κινσάσα στις 15 Μαΐου. Λίγες ημέρες αργότερα, ο ΠΟΥ χαρακτήρισε το στέλεχος Bundibugyo, που εντοπίστηκε στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό και τη γειτονική Ουγκάντα, ως επείγον ζήτημα δημόσιας υγείας διεθνούς ενδιαφέροντος.

Ο Γενικός Διευθυντής του ΠΟΥ, Tedros Adhanom Ghebreyesus, απηύθυνε δραματική έκκληση μέσω της πλατφόρμας X, υπογραμμίζοντας ότι η βία και ο μαζικός εκτοπισμός πληθυσμών στην επαρχία Ituri – επίκεντρο της επιδημίας – δυσχεραίνουν σημαντικά τις προσπάθειες περιορισμού του ιού. «Περίπου 5 εκατομμύρια άνθρωποι ζουν μέσα σε συνθήκες σύγκρουσης. Σήμερα, 1 στους 4 ανθρώπους έχει ανάγκη από ανθρωπιστική βοήθεια και 1 στους 5 είναι εσωτερικά εκτοπισμένος», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Tedros, προειδοποιώντας ότι η κατάσταση παρεμποδίζει τον έγκαιρο εντοπισμό των κρουσμάτων και την παροχή φροντίδας.

Το στέλεχος Bundibugyo, που αναγνωρίστηκε για πρώτη φορά στην Ουγκάντα το 2007, έχει ποσοστό θνητότητας περίπου 33% και μεταδίδεται μέσω επαφής με μολυσμένα ζώα ή σωματικά υγρά. Προς το παρόν, δεν υπάρχει εγκεκριμένο εμβόλιο, ωστόσο επιστήμονες από τη Βρετανία εργάζονται για την επίσπευση ενός πειραματικού σκευάσματος, βασισμένου σε τεχνολογία που αναπτύχθηκε κατά τη διάρκεια της πανδημίας Covid-19. Αν και ο ΠΟΥ αναβάθμισε το επίπεδο κινδύνου για τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό σε «πολύ υψηλό», ο κίνδυνος για τη διεθνή κοινότητα παραμένει επί του παρόντος χαμηλός.