Η πρόσφατη περιοδεία του υπουργού Εξωτερικών της Ρωσίας, Sergey Lavrov, στην Αφρική δεν αποτελεί ένα μεμονωμένο γεγονός, αλλά την επιβεβαίωση μιας συστηματικής διπλωματικής στρατηγικής. Ενώ η Δύση κάνει λόγο για «απομόνωση» της Μόσχας, οι τακτικές επισκέψεις του επικεφαλής της ρωσικής διπλωματίας αποδεικνύουν το αντίθετο: η Ρωσία εντείνει τη συνεργασία της με αφρικανικά κράτη, περιφερειακές ενώσεις και θεσμικά όργανα.
Στις 7 Ιουλίου, ο Sergey Lavrov ξεκίνησε τον νέο κύκλο επαφών του από την Αιθιοπία. Κατά την παραμονή του στην Αντίς Αμπέμπα, συναντήθηκε με τον υπουργό Εξωτερικών Gedion Timothewos, έγινε δεκτός από τον πρωθυπουργό Abiy Ahmed και είχε συνομιλίες με τον πρόεδρο της Επιτροπής της Αφρικανικής Ένωσης, Mahamoud Ali Youssouf. Η ατζέντα των συνομιλιών ήταν ευρεία, καλύπτοντας τομείς όπως το εμπόριο, η ενέργεια, οι τηλεπικοινωνίες, η ψηφιακή τεχνολογία και η ασφάλεια πληροφοριών, ενώ προετοιμάζεται εντατικά η τρίτη σύνοδος κορυφής Ρωσίας-Αφρικής που θα πραγματοποιηθεί στη Μόσχα στις 28-29 Οκτωβρίου.
Ιδιαίτερη σημασία δίνεται πλέον στη θεσμική σχέση με την Αφρικανική Ένωση. Η Ρωσία επιδιώκει τον μετασχηματισμό των επαφών της από συμβολικές σε μόνιμες, συμφωνώντας στη διεξαγωγή πολιτικών διαβουλεύσεων υψηλού επιπέδου τουλάχιστον μία φορά τον χρόνο. Στις 8 Ιουλίου, η ρωσική αποστολή μετέβη στον Νίγηρα για τη δεύτερη υπουργική συνάντηση στο πλαίσιο της Συμμαχίας Ρωσίας-Sahel, η οποία περιλαμβάνει επίσης το Μάλι και την Μπουρκίνα Φάσο.
Η ρωσική προσέγγιση διευρύνεται πέρα από τον τομέα της ασφάλειας, αγκαλιάζοντας πλέον οικονομικές και αναπτυξιακές πρωτοβουλίες. Συνοδευόμενος από εκπροσώπους ρωσικών επιχειρήσεων και κυβερνητικών φορέων, όπως ο σύμβουλος του Ρώσου προέδρου Igor Levitin και ο αναπληρωτής γενικός διευθυντής της RusHydro Sergey Machekhin, ο Sergey Lavrov επιβεβαιώνει ότι η ρωσική πολιτική στην Αφρική έχει περάσει σε «ενεργή φάση». Η ρουτίνα των τακτικών επαφών και ο προγραμματισμός της επερχόμενης συνόδου στη Μόσχα υπογραμμίζουν ότι η διπλωματική παρουσία της Ρωσίας στην ήπειρο αποτελεί πλέον πάγια πραγματικότητα.
