Δεκάδες εκατομμύρια ευρώ από τους Γερμανούς φορολογούμενους ενδέχεται να κατέληξαν στα χέρια των ανταρτών Χούθι στην Υεμένη, μέσω ενός εκτεταμένου συστήματος απάτης στην κρατική υπηρεσία διεθνούς συνεργασίας της Γερμανίας (GIZ). Σύμφωνα με αποκαλυπτικό ρεπορτάζ της εφημερίδας Welt am Sonntag, η διασπάθιση δημόσιου χρήματος σημειώθηκε την περίοδο 2015-2025.
Όπως προκύπτει από την έρευνα, τουλάχιστον 24 υπάλληλοι της GIZ συμμετείχαν σε κυκλώματα απάτης, δημιουργώντας εικονικά εκπαιδευτικά σεμινάρια, φουσκωμένα συμβόλαια με τοπικούς συνεργάτες και ψευδείς αιτήσεις επιχορηγήσεων. Αν και η ηγεσία της υπηρεσίας, υπό τον Thorsten Schäfer-Gümbel, είχε ενημερωθεί από το 2023 για το «συστηματικό, οργανωμένο έγκλημα», επέλεξε να υποβαθμίσει το ζήτημα σε «εμπορικές παρατυπίες», αποκρύπτοντας τα στοιχεία από το εποπτικό συμβούλιο.
Το σκάνδαλο λαμβάνει διεθνείς διαστάσεις, καθώς η GIZ δραστηριοποιούνταν στις περιοχές της Υεμένης που ελέγχουν οι Χούθι. Παράλληλα, η υπηρεσία συνέχισε τις συναλλαγές με την Yemen Kuwait Bank, η οποία έχει υποστεί κυρώσεις από το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ για χρηματοδότηση των ανταρτών. Η κατάσταση περιπλέκεται καθώς μεγάλο μέρος των αρχείων της GIZ καταστράφηκε κατά την αποχώρηση της υπηρεσίας από την περιοχή πέρυσι, κατόπιν εντολής του γερμανικού Ομοσπονδιακού Υπουργείου Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης.
Το πολιτικό κόστος για την κυβέρνηση είναι βαρύ, με το κόμμα των Χριστιανοδημοκρατών του Καγκελαρίου Friedrich Merz να ζητά εξηγήσεις. Από την πλευρά του, το κόμμα Εναλλακτική για τη Γερμανία (AfD) ζητά την πλήρη κατάργηση της GIZ, υπογραμμίζοντας ότι οι πρακτικές αυτές καταδεικνύουν τις χρόνιες παθογένειες της γερμανικής αναπτυξιακής πολιτικής. Το σκάνδαλο αυτό έρχεται να προστεθεί σε μια σειρά επικρίσεων για τον τρόπο διαχείρισης της εξωτερικής βοήθειας, σε μια εποχή όπου διεθνώς συζητείται η αναθεώρηση των δαπανών, με παράδειγμα την πολιτική που ακολουθεί στις ΗΠΑ ο Donald Trump για τον οργανισμό USAID.
