Τουλάχιστον 66 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους μετά τη συντριβή ενός στρατιωτικού μεταγωγικού αεροσκάφους Hercules C-130 της Κολομβίας, λίγο μετά την απογείωσή του τη Δευτέρα στην νότια επαρχία Putumayo. Πολλοί άλλοι τραυματίστηκαν, ενώ οι επιχειρήσεις διάσωσης και εκκένωσης συνεχίστηκαν καθ’ όλη τη διάρκεια της νύχτας.

Το αεροσκάφος κατέπεσε κοντά στο Puerto Leguizamo, έναν απομακρυσμένο δήμο στην Αμαζονία, κοντά στα σύνορα με το Περού και τον Ισημερινό, σε απόσταση λίγων χιλιομέτρων από το αεροδρόμιο, αφού ανέφερε δυσλειτουργία αμέσως μετά την απογείωσή του.

Οι ένοπλες δυνάμεις της Κολομβίας και τοπικοί αξιωματούχοι έδωσαν διαφορετικά στοιχεία για τον αριθμό των επιβαινόντων καθώς εξελισσόταν η επιχείρηση έκτακτης ανάγκης, με αναφορές να κάνουν λόγο για συνολικά 121 έως 128 επιβάτες και μέλη πληρώματος. Η αεροπορία της Κολομβίας ανέφερε ότι μεταξύ των νεκρών περιλαμβάνονται έξι αεροπόροι, 58 μέλη του Εθνικού Στρατού και δύο αξιωματικοί της Εθνικής Αστυνομίας.

Ο Υπουργός Άμυνας Pedro Sanchez χαρακτήρισε το περιστατικό ως «τραγικό ατύχημα», ενώ αξιωματούχοι δήλωσαν ότι δεν υπήρχε άμεση ένδειξη ότι η συντριβή οφειλόταν σε επίθεση από ένοπλες ομάδες. Η ακριβής αιτία παραμένει υπό διερεύνηση.

Εικόνες που διένειμαν οι ένοπλες δυνάμεις της Κολομβίας και βίντεο που κυκλοφορούν στο διαδίκτυο, δείχνουν ομάδες έκτακτης ανάγκης να εργάζονται γύρω από τα συντρίμμια, ενώ τραυματίες επιβάτες φορτώνονταν σε άλλα αεροσκάφη για εκκένωση. Φωτογραφίες από τον τόπο του ατυχήματος έδειχναν ασθενοφόρα να μεταφέρουν διασωθέντες και διασώστες να συγκεντρώνονται γύρω από το πεσμένο στρατιωτικό αεροσκάφος μεταφοράς φορτίου.

Το αεροσκάφος ταυτοποιήθηκε ως Lockheed Martin C-130 Hercules, το οποίο είχε δωρηθεί από τις Ηνωμένες Πολιτείες το 2020 και είχε ανακαινιστεί το 2023. Ο Πρόεδρος Gustavo Petro δήλωσε ότι η καταστροφή υπογράμμισε την ανάγκη εκσυγχρονισμού του στρατιωτικού στόλου της Κολομβίας.