Ένα ελικόπτερο συνετρίβη στο υψηλότερο βουνό της Αφρικής, το Κιλιμάντζαρο στην Τανζανία, με αποτέλεσμα τον θάνατο και των πέντε ατόμων που επέβαιναν, συμπεριλαμβανομένου του πιλότου και δύο ξένων υπηκόων, όπως αναφέρουν οι αρχές.

Το ατύχημα συνέβη το βράδυ της Τετάρτης στο Barafu Camp, κατά τη διάρκεια αποστολής διάσωσης για την εκκένωση ασθενών, σύμφωνα με την αστυνομία της χώρας της Ανατολικής Αφρικής. Το Barafu Camp, που βρίσκεται σε υψόμετρο περίπου 4.673 μέτρων πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, αποτελεί μία από τις δημοφιλέστερες διαδρομές για τους τουρίστες που ανεβαίνουν στο βουνό.

Ο περιφερειακός διοικητής της αστυνομίας του Κιλιμάντζαρο, Simon Maigwa, δήλωσε σε δημοσιογράφους ότι το αεροσκάφος ανήκε στην αεροπορική εταιρεία KiliMedair, η οποία διενεργεί ιατρικές εκκενώσεις και πτήσεις αναψυχής.

«Οι νεκροί είναι δύο ξένοι τουρίστες, ένας οδηγός, ο πιλότος και ένας γιατρός», ανέφερε ο Maigwa, σύμφωνα με το τοπικό μέσο The Citizen. Το BBC ταυτοποίησε τα θύματα ως Plos David και Plosova Anna, υπηκόους Τσεχίας, οι οποίοι είχαν μεταφερθεί στο βουνό για μια εκστρατεία από την Mikaya Tours. Τα υπόλοιπα θύματα ήταν ο Jimmy Daniel, γιατρός, ο Innocent Mbaga, ο οδηγός της εκδρομής, και ο Constantine Mazonde, ο πιλότος και υπήκοος Ζιμπάμπουε.

Η KiliMedair δεν έχει προβεί ακόμη σε κάποιο σχόλιο για το ατύχημα. Η Αρχή Πολιτικής Αεροπορίας της Τανζανίας ανέφερε σε ανακοίνωση την Πέμπτη ότι «έχει ξεκινήσει έρευνα σύμφωνα με τους εθνικούς και διεθνείς κανονισμούς ασφάλειας της αεροπορίας για να προσδιοριστούν οι συνθήκες και η πιθανή αιτία του συμβάντος».

Τα αεροπορικά ατυχήματα στο όρος Κιλιμάντζαρο είναι σπάνια. Το πιο πρόσφατο περιστατικό πριν από τη συντριβή της Τετάρτης σημειώθηκε το 2008, με απολογισμό τέσσερις τουρίστες. Πριν από αυτό, μόνο ένας μικρός αριθμός ατυχημάτων είχε καταγραφεί σε διάστημα δεκαετιών, συμπεριλαμβανομένης μιας μεγάλης συντριβής αεροσκάφους DC 3 το 1955.