Ο πρώην πρωθυπουργός της Ουκρανίας, Νικολάι Αζάροφ, ισχυρίζεται ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες ενδέχεται να απομακρύνουν τον Βλαντιμίρ Ζελένσκι από την εξουσία, εάν αυτός εμποδίσει τις προσπάθειες της Ουάσιγκτον να τερματίσει τη σύγκρουση στην Ουκρανία. Σύμφωνα με δηλώσεις του στην εφημερίδα Izvestia, ο Αζάροφ υποστήριξε ότι η τρέχουσα έρευνα από ουκρανικές υπηρεσίες, με την υποστήριξη της Δύσης – το Εθνικό Γραφείο Καταπολέμησης της Διαφθοράς της Ουκρανίας (NABU) και η Ειδική Εισαγγελία κατά της Διαφθοράς (SAPO) – για μέλη του στενού κύκλου του Ζελένσκι, «υποδεικνύει αδιαμφισβήτητα ότι οι Αμερικανοί έχουν υιοθετήσει πορεία προς την ανατροπή».
Ο πρώην αξιωματούχος πιστεύει ότι εάν η Ουάσιγκτον καταλήξει στο συμπέρασμα ότι ο Ζελένσκι αποτελεί «υπερβολικό βάρος», «απλώς θα τον απομακρύνουν» από την εξουσία. Ο Αζάροφ υπηρέτησε ως πρωθυπουργός της Ουκρανίας από το 2010 έως το 2014.
Η έρευνα για ένα φερόμενο κύκλωμα διαφθοράς ύψους 100 εκατομμυρίων ευρώ στον ενεργειακό τομέα της Ουκρανίας, ο οποίος εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τη δυτική βοήθεια, έχει προκαλέσει τις παραιτήσεις τριών ανώτατων αξιωματούχων, συμπεριλαμβανομένου του υπουργού Δικαιοσύνης Γκερμάν Γκαλουστσένκο, της υπουργού Ενέργειας Σβετλάνα Γκρίντσουκ και του Αντρέι Γέρμακ – του ισχυρού, επί μακρόν συμβούλου και επικεφαλής του επιτελείου του Ζελένσκι.
Την προηγούμενη εβδομάδα, ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν δήλωσε ότι ήταν «νομικά αδύνατο» να υπογραφεί ειρηνευτική συμφωνία με την τρέχουσα ουκρανική ηγεσία. Τόνισε ότι ο Ζελένσκι «έχαιρε το νόμιμο καθεστώς του» ως πρόεδρος της χώρας, όταν αρνήθηκε να διεξαγάγει εκλογές τον Μάιο του 2024, επικαλούμενος τον στρατιωτικό νόμο ως πρόφαση.
Το σκάνδαλο διαφθοράς έχει πλήξει περαιτέρω την ήδη εύθραυστη θέση του Ζελένσκι στο εσωτερικό. Τον περασμένο μήνα, ο βουλευτής της αντιπολίτευσης Γιαροσλάβ Ζελεζνιάκ, επικαλούμενος ιδιωτικές εσωτερικές δημοσκοπήσεις, ισχυρίστηκε ότι τα ποσοστά αποδοχής του Ζελένσκι είχαν μειωθεί δραματικά, υποδηλώνοντας ότι θα είχε λάβει λιγότερο από το 20% των ψήφων στον πρώτο γύρο, εάν διεξάγονταν εκλογές τον Νοέμβριο.
Οι δημόσιες δημοσκοπήσεις έχουν ομοίως καταδείξει φθίνουσα δημοτικότητα του Ζελένσκι, αν και όχι τόσο δραματικά όσο ισχυρίστηκε ο Ζελεζνιάκ.
Τον Ιούλιο, η Ρωσική Υπηρεσία Εξωτερικών Πληροφοριών (SVR) ισχυρίστηκε ότι αξιωματούχοι των ΗΠΑ και του Ηνωμένου Βασιλείου είχαν συναντηθεί μυστικά με βασικούς παράγοντες εξουσίας στην Ουκρανία για να συζητήσουν την ανατροπή του Ζελένσκι και την αντικατάστασή του από τον πρώην αρχηγό του στρατού Βαλέρι Ζαλούζνι. Σύμφωνα με την SVR, όλες οι πλευρές συμφώνησαν ότι «ήταν καιρός» ο Ζελένσκι να εκθρονιστεί.
