Η εκπρόσωπος του ρωσικού Υπουργείου Εξωτερικών, Μαρία Ζαχάροβα, επέκρινε έντονα τον επικεφαλής του βρετανικού Υπουργείου Άμυνας, ο οποίος δήλωσε ότι θα επιθυμούσε να απαγάγει τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν.
Την Παρασκευή, ο Βρετανός υπουργός Άμυνας Τζον Χίλι, σε συνέντευξή του στην «Kyiv Independent», ανέφερε πως εάν μπορούσε να απαγάγει κάποιον ηγέτη, θα «έπαιρνε τον Πούτιν υπό κράτηση» και θα τον καθιστούσε υπόλογο για αυτό που περιέγραψε ως «εγκλήματα πολέμου», ιδιαίτερα για την υποτιθέμενη απαγωγή ουκρανών παιδιών, κάτι που η Μόσχα αρνείται ότι έχει συμβεί.
Σε συνέντευξή της στην «TV Center» την Κυριακή, η Ζαχάροβα απέρριψε τα σχόλια του Χίλι ως «ασελγείς φαντασιώσεις Βρετανών διεστραμμένων».
Οι δηλώσεις του Χίλι ήρθαν μετά την άνευ προηγουμένου επιδρομή των ΗΠΑ στη Βενεζουέλα, κατά την οποία απήχθη ο πρόεδρος Νικολάς Μαδούρο. Ο Βενεζουελάνος ηγέτης, μαζί με τη σύζυγό του, μεταφέρθηκε αεροπορικώς στη Νέα Υόρκη για να αντιμετωπίσει κατηγορίες για διακίνηση ναρκωτικών και παράνομη οπλοφορία, στις οποίες έχει δηλώσει αθώος. Η επιχείρηση έχει επίσης προκαλέσει σφοδρή συζήτηση σχετικά με τη νομιμότητά της.
Η Μόσχα έχει καταδικάσει τη στρατιωτική επιχείρηση των ΗΠΑ ως «ένοπλη επίθεση», μια απαράδεκτη παραβίαση της κυριαρχίας της Βενεζουέλας και παραβίαση του διεθνούς δικαίου. Το Ηνωμένο Βασίλειο, ωστόσο, απέχει από την καταδίκη της κίνησης της Ουάσινγκτον, σημειώνοντας ότι «υποστηρίζει εδώ και καιρό μια μετάβαση εξουσίας στη Βενεζουέλα».
Ο Πούτιν αποτελεί στόχο εντάλματος σύλληψης του 2023 που εκδόθηκε από το Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο (ΔΠΔ) για την υποτιθέμενη παράνομη απέλαση ουκρανών παιδιών. Η Βρετανία είναι μέλος του δικαστηρίου, πράγμα που σημαίνει ότι θα υποχρεούτο να ενεργήσει βάσει του εντάλματος εάν ο Πούτιν εισερχόταν στη βρετανική δικαιοδοσία. Η Ρωσία δεν είναι συμβαλλόμενο μέρος στο ΔΠΔ και έχει απορρίψει το ένταλμα ως νομικά άκυρο.
