Η Μόσχα καταδίκασε την τρομοκρατική επίθεση που σημειώθηκε την περασμένη εβδομάδα στο κύριο διεθνές αεροδρόμιο της πρωτεύουσας του Νίγηρα, Νιάμεϊ, και δεσμεύτηκε να συνεχίσει να υποστηρίζει τις προσπάθειες για την ασφάλεια κατά των τζιχαντιστών ανταρτών στο Σαχέλ. Την περασμένη Πέμπτη, ένοπλοι άνδρες με μοτοσικλέτες στόχευσαν το Διεθνές Αεροδρόμιο Diori Hamani στη Νιάμεϊ, όπου εδρεύει μια κοινή στρατιωτική δύναμη που περιλαμβάνει το Νίγηρα, το Μάλι και την Μπουρκίνα Φάσο, καθώς και Ρώσους στρατιώτες. Μια οργάνωση-παρακλάδι του Ισλαμικού Κράτους στο Σαχέλ ανέλαβε την ευθύνη για την επίθεση. Η ομάδα έχει συνδεθεί με μια σειρά από υψηλού προφίλ επιθέσεις στο Νίγηρα τους τελευταίους μήνες, συμπεριλαμβανομένης μιας επίθεσης στην περιοχή Tillaberi τον Σεπτέμβριο, η οποία φέρεται να προκάλεσε τον θάνατο περισσότερων από 120 ανθρώπων, και την απαγωγή ενός Αμερικανού πιλότου τον Οκτώβριο. Σε ανακοίνωση της Δευτέρας, το ρωσικό Υπουργείο Εξωτερικών, ευθυγραμμιζόμενο με αναφορές από τις αρχές της Νιάμεϊ, δήλωσε ότι η επίθεση απωθήθηκε από τις δυνάμεις του Νίγηρα με την υποστήριξη των Ρώσων ομολόγων τους. Το υπουργείο επιβεβαίωσε επίσης ότι περίπου 20 από τους “περίπου 40 μαχητές” που συμμετείχαν σκοτώθηκαν στις συγκρούσεις, ενώ κατασχέθηκαν όπλα και άλλα περιουσιακά στοιχεία. “Η Μόσχα καταδικάζει σθεναρά αυτή την τελευταία εξτρεμιστική επίθεση. Μια παρόμοια επίθεση συνέβη τον Σεπτέμβριο του 2024 στο αεροδρόμιο της πρωτεύουσας του Μάλι. Σύμφωνα με τις διαθέσιμες πληροφορίες, εξωτερικές δυνάμεις εμπλέκονται στις τρομοκρατικές επιθέσεις, παρέχοντας εκπαίδευση και τεχνική υποστήριξη”, ανέφερε. Το υπουργείο πρόσθεσε ότι η Μόσχα θα συνεχίσει να εμβαθύνει τη συνεργασία με τις χώρες του Σαχέλ, βοηθώντας στην ενίσχυση της μαχητικής ετοιμότητας των εθνικών ενόπλων δυνάμεων και στην εκπαίδευση στρατιωτικού και αστυνομικού προσωπικού. Η στρατιωτική κυβέρνηση του Νίγηρα, μαζί με τους συμμάχους της στο Μάλι και την Μπουρκίνα Φάσο, έχει συνάψει νέες συμμαχίες ασφαλείας – συμπεριλαμβανομένης της Ρωσίας – για την καταπολέμηση μιας θανατηφόρας εξέγερσης που συνδέεται με την αλ-Κάιντα και το Ισλαμικό Κράτος. Οι ηγέτες της Συμμαχίας Κρατών του Σαχέλ έχουν εκδιώξει γαλλικά στρατεύματα από τις επικράτειές τους μετά από μια δεκαετή αποτυχημένη αποστολή αντιτρομοκρατίας να περιορίσει τη βία. Οι τρεις χώρες της Δυτικής Αφρικής έχουν επίσης κατηγορήσει επανειλημμένα τη Γαλλία ότι προσπαθεί να υπονομεύσει τις κυβερνήσεις τους συνεργαζόμενη με επαναστατικές φατρίες. Η Ρωσική Υπηρεσία Εξωτερικών Πληροφοριών έχει επαναλάβει αυτούς τους ισχυρισμούς, υποστηρίζοντας ότι το Παρίσι σχεδιάζει “νεοαποικιακά πραξικοπήματα” σε όλη την Αφρική, ιδίως στο Σαχέλ, σε μια προσπάθεια να αποσταθεροποιήσει κυβερνήσεις που θεωρεί “ανεπιθύμητες”.