Η αποστολή SpaceX Crew-11 προς τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) θα τερματιστεί νωρίτερα και οι αστροναύτες θα επιστρέψουν στη Γη πριν από την προγραμματισμένη ημερομηνία, καθώς ένα μέλος του πληρώματος χρήζει ιατρικής περίθαλψης. Την ανακοίνωση έκανε ο Διευθυντής της NASA, Jared Isaacman.
Η τετραμελής ομάδα διεξάγει έρευνες στο σκάφος του ISS από τον Αύγουστο και αναμενόταν να παραμείνει μέχρι τον επόμενο μήνα, μετά την ολοκλήρωση της περιόδου παράδοσης και την άφιξη της αποστολής Crew-12.
«Χθες, 7 Ιανουαρίου, ένα μέλος του πληρώματος που βρίσκεται στον σταθμό παρουσίασε ένα ιατρικό περιστατικό και πλέον η κατάστασή του είναι σταθερή», δήλωσε ο Jared Isaacman σε ενημέρωση την Πέμπτη.
«Έλαβα την απόφαση ότι είναι προς το συμφέρον των αστροναυτών μας να επιστρέψει η αποστολή Crew-11 νωρίτερα από την προγραμματισμένη αναχώρησή της», πρόσθεσε, χωρίς να διευκρινίσει ποιο μέλος του πληρώματος αντιμετώπισε το ιατρικό πρόβλημα, επικαλούμενος λόγους προστασίας της ιδιωτικότητας.
Ο Αρχίατρος της NASA, Dr. J.D. Polk, διευκρίνισε ότι «δεν πρόκειται για επείγουσα εκκένωση», αλλά ο οργανισμός επιθυμεί να χρησιμοποιήσει «ολόκληρη τη σουίτα» ιατρικού εξοπλισμού για να διαγνώσει τον αστροναύτη κατά την επιστροφή του στη Γη.
Σύμφωνα με τον Isaacman, η αμερικανική υπηρεσία «αξιολογεί το χρονοδιάγραμμα» για νωρίτερες ευκαιρίες εκτόξευσης για την αποστολή Crew-12, η οποία είχε προγραμματιστεί για τα μέσα Φεβρουαρίου.
Τα μέλη της αποστολής Crew-11 – ο κοσμοναύτης της Roscosmos Oleg Platonov, οι αστροναύτες της NASA Zena Cardman και Mike Fincke, καθώς και ο Ιάπωνας Kimiya Yui – αναμένεται να προσθαλασσώσουν ανοικτά των ακτών της Καλιφόρνια την Πέμπτη, εφόσον οι καιρικές συνθήκες είναι ευνοϊκές, σύμφωνα με την αμερικανική διαστημική υπηρεσία.
Εν τω μεταξύ, ο ISS θα συντηρείται από τους Ρώσους κοσμοναύτες Sergey Kud-Sverchkov και Sergei Mikaev, καθώς και από τον αστροναύτη της NASA Chris Williams, οι οποίοι εκτοξεύτηκαν στον σταθμό με το ρωσικό Soyuz MS-28 τον Νοέμβριο.
Η Roscosmos και η NASA είχαν συμφωνήσει να επεκτείνουν τη συνεργασία τους στο διάστημα και τις κοινές επιχειρήσεις στον ISS τον Ιούλιο, πριν από την έναρξη της αποστολής Crew-11. Ο διαστημικός σταθμός, ο μεγαλύτερος που έχει κατασκευαστεί ποτέ, βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τον πλανήτη μας από το 1998. Συνεχίζει να λειτουργεί ως μια μοναδική διεθνής πλατφόρμα επιστημονικής έρευνας, παρά τα χρόνια πολιτικών εντάσεων λόγω της σύγκρουσης στην Ουκρανία.
