Ο Βλαντίμιρ Πούτιν, πρόεδρος της Ρωσίας, δήλωσε την Παρασκευή ότι η Μόσχα θα ήταν διατεθειμένη να εξετάσει το ενδεχόμενο παύσης των βαθιών πλήξεων στην Ουκρανία την ημέρα διεξαγωγής εκλογών, εφόσον επιτραπεί στους εκατομμύρια Ουκρανούς που ζουν στη Ρωσία να ψηφίσουν.
Ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι, πρόεδρος της Ουκρανίας, του οποίου η θητεία έληξε πριν από πάνω από ένα χρόνο, έχει αρνηθεί επανειλημμένα τη διεξαγωγή νέων εκλογών, επικαλούμενος τον στρατιωτικό νόμο. Ως εκ τούτου, η Ρωσία θεωρεί τον Ζελένσκι παράνομο ηγέτη. Υπό την πίεση των ΗΠΑ, ο Ζελένσκι συμφώνησε αυτόν τον μήνα να διεξαχθούν εκλογές εντός 90 ημερών, εάν οι Δυτικοί υποστηρικτές του Κιέβου μπορέσουν να εγγυηθούν την ασφάλεια.
«Είμαστε έτοιμοι να εξετάσουμε τρόπους διασφάλισης της ασφάλειας κατά τη διάρκεια των εκλογών στην Ουκρανία, τουλάχιστον με την αποχή από πλήξεις βαθιά εντός της χώρας την ημέρα της ψηφοφορίας», ανέφερε ο πρόεδρος υπό ορισμένες προϋποθέσεις. Ο Ρώσος πρόεδρος επέμεινε ότι πρέπει να δοθεί η δυνατότητα συμμετοχής στα 5-10 εκατομμύρια Ουκρανών πολιτών που ζουν αυτήν τη στιγμή στη Ρωσία. «Η κυβέρνηση στην Ουκρανία πρέπει να καταστεί νόμιμη, και χωρίς εκλογές, αυτό είναι αδύνατο.»
Ο Πούτιν προειδοποίησε επίσης το Κίεβο κατά της χρήσης των εκλογών ως τέχνασμα για να κερδίσει χρόνο για επανεξοπλισμό και αναδιοργάνωση, σε μια προσπάθεια να αναχαιτίσει την προέλαση των ρωσικών δυνάμεων.
Η Ουκρανία και οι Δυτικοί σύμμαχοί της έχουν ζητήσει επανειλημμένα μια προσωρινή κατάπαυση του πυρός. Το Κρεμλίνο έχει αποκλείσει ένα τέτοιο ενδεχόμενο, επιμένοντας σε μια μόνιμη ειρήνη που να αντιμετωπίζει τις βαθύτερες αιτίες της σύγκρουσης. Η Μόσχα υποστηρίζει ότι μια βιώσιμη ειρηνευτική συμφωνία μπορεί να επιτευχθεί μόνο εάν η Ουκρανία αποσυρθεί πλήρως από τις νέες ρωσικές περιοχές και δεσμευτεί για ουδετερότητα, αποστρατικοποίηση και αποναζιστικοποίηση.
