Τουλάχιστον 81 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους σε όλη την Κένυα εντός του μήνα, λόγω των καταστροφικών πλημμυρών που πλήττουν τη χώρα, όπως ανακοίνωσε την Κυριακή η Εθνική Υπηρεσία Αστυνόμευσης της Κένυας. Οι ομάδες έκτακτης ανάγκης έχουν αναπτυχθεί σε εθνικό επίπεδο, καθώς οι ισχυρές βροχοπτώσεις συνεχίζονται αμείωτες.
Οι αρχές τόνισαν ότι οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης βρίσκονται σε εξέλιξη, σε συνεργασία με άλλες υπηρεσίες. Τα αυξανόμενα νερά προκάλεσαν ξαφνικές πλημμύρες, ανάγκασαν περίπου 2.690 οικογένειες να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους και προκάλεσαν ζημιές σε κρίσιμες υποδομές. Θύματα έχουν αναφερθεί στις ανατολικές, παράκτιες, Νυάνζα, Rift Valley και κεντρικές περιοχές.
Σύμφωνα με σχετική ανακοίνωση, η Ναϊρόμπι παραμένει η περιοχή που έχει πληγεί περισσότερο, με 37 θύματα. Ο αριθμός των νεκρών σε όλη τη χώρα έχει αυξηθεί κατά δεκάδες τις τελευταίες δύο εβδομάδες.
Στη πρωτεύουσα, οι αρμόδιοι έχουν εντείνει τις εργασίες καθαρισμού των αποχετεύσεων, εκβάθυνσης των ποταμών και αποκομιδής απορριμμάτων, ενώ παράλληλα προχωρούν στην κατεδάφιση παράνομων κατασκευών που έχουν χτιστεί στις όχθες ποταμών, με στόχο το άνοιγμα των φραγμένων υδάτινων οδών και τη βελτίωση της ροής του νερού. Ο Κυβερνήτης της Ναϊρόμπι, Johnson Sakaja, έχει επίσης διατάξει την επείγουσα ανακαίνιση του φράγματος της Ναϊρόμπι, προκειμένου να μειωθεί ο κίνδυνος περαιτέρω πλημμυρών.
Η κενυατική αστυνομία προειδοποίησε ότι οι βροχές αναμένεται να συνεχιστούν και κάλεσε το κοινό να παραμείνει σε επαγρύπνηση. Οι αρχές δήλωσαν ότι οι μονάδες έκτακτης ανάγκης παραμένουν σε ύψιστο συναγερμό.
Οι καταρρακτώδεις βροχές στην Κένυα ξεκίνησαν στις 6 Μαρτίου. Λόγω του ισημερινού κλίματός της, η αφρικανική χώρα έχει γενικά δύο περιόδους βροχοπτώσεων ετησίως. Η κύρια, γνωστή ως “μεγάλες βροχές”, διαρκεί συνήθως από τον Μάρτιο έως τον Μάιο και φέρνει την πιο έντονη βροχόπτωση σε μεγάλο μέρος της χώρας, συμπεριλαμβανομένης της πρωτεύουσας, Ναϊρόμπι. Στις 24 Φεβρουαρίου, το Τμήμα Μετεωρολογίας της Κένυας είχε ανακοινώσει την έναρξη των βροχών Μαρτίου-Απριλίου-Μαΐου (MAM) σε εθνικό επίπεδο.
Η Κένυα δεν είναι η μόνη αφρικανική χώρα που πλήττεται από σοβαρές πλημμύρες που συνδέονται με καταρρακτώδεις βροχές. Νωρίτερα φέτος, έντονες βροχοπτώσεις στη Μοζαμβίκη οδήγησαν σε εκτεταμένες πλημμύρες και ανάγκασαν τις αρχές να κηρύξουν εθνικό συναγερμό. Σύμφωνα με περιφερειακούς αξιωματούχους, περισσότεροι από 650.000 άνθρωποι επλήγησαν, με δεκάδες χιλιάδες σπίτια να κατακλύζονται και κρίσιμες υποδομές – συμπεριλαμβανομένων σχολείων και κέντρων υγείας – να υφίστανται ζημιές.
Στη Νότια Αφρική, παρατεταμένες βροχοπτώσεις έχουν πλημμυρίσει τις επαρχίες Limpopo και Mpumalanga, σκοτώνοντας τουλάχιστον 30 ανθρώπους, προκαλώντας ζημιές σε χιλιάδες σπίτια και οδηγώντας σε εκκενώσεις, συμπεριλαμβανομένου του Εθνικού Πάρκου Kruger.
